Un precursor de proteină , numit și pro-proteină sau propeptidă , este o proteină inactivă (sau peptidă ) care poate fi convertită în forma sa activă printr-o modificare post-translațională , cum ar fi îndepărtarea unei părți a unei molecule sau adăugarea unei alte molecule . Numele unui precursor de proteine începe adesea cu prefixul pro- . Exemplele includ proinsulina și proopiomelanocortina , care sunt ambele prohormoni .
Precursorii proteici sunt adesea folosiți de organism atunci când proteina ulterioară este potențial dăunătoare, dar trebuie să fie disponibili într-un timp scurt și/sau în cantități mari. Precursorii enzimelor se numesc zimogeni sau proenzime . Exemple sunt enzimele tractului digestiv uman.
Unii precursori proteici sunt secretați de celulă. Multe dintre acestea sunt sintetizate cu o peptidă semnal N-terminală care vizează secreția lor. Ca și alte proteine care conțin o peptidă semnal, numele lor este prefixat cu prefix. Astfel, ele sunt numite pre-proteine sau pre-propeptide . [1] Peptida semnal este scindată în reticulul endoplasmatic. [1] Un exemplu este preproinsulina .
Prosecvențele sunt regiuni dintr-o proteină care sunt necesare pentru ca aceasta să se plieze corect, de obicei în timpul tranziției proteinei de la o stare inactivă la una activă. Prosecvențele pot fi, de asemenea, implicate în transportul și secreția de proteine. [2]