Scăderea Lamb este fenomenul unei scăderi rezonante a puterii de ieșire a unui laser cu gaz în centrul liniei de câștig. A fost prezis pentru prima dată de Willis Lamb în 1963 .
Amplificarea în lasere are loc prin interacțiunea razelor de lumină cu moleculele mediului activ, care se caracterizează prin propria linie de absorbție centrată la o frecvență corespunzătoare câștigului maxim. Cu toate acestea, linia de amplificare a unui laser cu gaz se lărgește din cauza efectului Doppler : deoarece moleculele de gaz sunt în mișcare, pentru fotoni linia de absorbție este deplasată cu o cantitate în funcție de viteza moleculelor.
În interiorul cavității laser , radiația luminoasă se propagă în ambele direcții. În acest caz, o moleculă cu o anumită viteză poate interacționa atât cu un contrafoton , pentru care tranziția rezonantă va fi deplasată la frecvențe mai mari, cât și cu un foton de recuperare, pentru care tranziția rezonantă este deplasată la frecvențe inferioare. Cea mai eficientă interacțiune a unei molecule și a unui foton va fi în cazul în care frecvența fotonului și tranziția rezonantă deplasată coincid. Ca rezultat, moleculele care au o proiecție cu viteză zero pe axa rezonatorului (și o linie de absorbție nedeplasată) vor interacționa eficient cu fotonii de frecvență , propagăndu-se în ambele direcții, iar contribuția lor totală la radiația de ieșire laser va scădea. Acest lucru va fi observat ca o scădere a puterii radiației la frecvența centrală și apariția a două linii de câștig maxime situate simetric în raport cu . În cazul general, poziția înclinării Lamb poate să nu coincidă cu centrul liniei de amplificare.
Eșecul Lamb a fost observat experimental în 1963 de W. Lamb , W. Bennett și R. McFarlane.
O celulă cu un gaz absorbant poate fi plasată în rezonator, a cărei saturație va duce la o creștere a puterii de ieșire în centrul scufundării Lamb. Acest fenomen, descoperit de Paul Lee și M. Skolnik, a fost numit inversa Lamb dip și a găsit aplicație în metodele de îngustare a liniei de laser.