Programul Trident este un program pentru desfășurarea și funcționarea forței britanice de descurajare nucleară . Se bazează pe un grup de patru submarine cu rachete strategice din clasa Vanguard , înarmate cu rachete balistice Trident . Este componenta principală a armelor nucleare ale Regatului Unit . A fost dat în vigoare în 1992 și este proiectat pentru 25 de ani (până în 2017) [1] .
Grupul Trident SSBN face parte din Royal Navy ; cu sediul în Clyde pe coasta de vest a Scoției . Cel puțin o barcă este întotdeauna pe mare în serviciul de luptă, ceea ce asigură pregătirea constantă pentru luptă a sistemului în ansamblu. Conform prevederilor actualului program de securitate strategică din Regatul Unit , ambarcațiunile transportă nu mai mult de opt rachete care transportă un total de 40 de focoase termonucleare , ceea ce este semnificativ mai mic decât capacitatea tehnică a acestui tip de SSBN [2] . Scopul declarat al programului este „nivelul minim necesar de descurajare nucleară ca ultimă soluție pentru a evita cele mai grave amenințări” [2] .
Sistemul Trident este un înlocuitor pentru sistemul de descurajare nucleară Polaris , care a funcționat din 1968 până în 1996. În prezent, se lucrează la un proiect de înlocuire a sistemului Trident cu un sistem de nouă generație .