Proiectul 706 sau Proiectul 726 este numele de cod pentru proiectul de dezvoltare a primei bombe atomice din Pakistan folosind uraniu . În același timp, oamenii de știință și inginerii nucleari pakistanezi au câștigat experiență în utilizarea plutoniului de calitate pentru reactoare și au produs cu succes plutoniu de calitate pentru arme până la începutul anilor 1980 .
Proiectul-706 se referă în mod specific la perioada 1974-1983, când a fost sub controlul prim-ministrului Zulfiqar Ali Bhutto , iar apoi sub controlul militar al generalului Muhammad Zia-ul-Haq . Proiectul este în curs de dezvoltare din 1967, în contrast cu faptul că India își dezvolta și propriile arme nucleare. Dezvoltarea tehnologiei nucleare pentru Pakistan a fost și obiectivul principal al primului ministru Zulfiqar Ali Bhutto , care a inițiat cercetarea științifică în 1972.
Cercetarea științifică a fost condusă și organizată de celebrul om de știință pakistanez Abdus Salam . Din 1974, inginerii PAEK Munir Ahmad Khan au condus cercetarea.și KRL Abdul Qadeer Khan . Revista Time a numit Project-706 echivalentul pakistanez al Proiectului Manhattan din SUA .
Costul inițial al proiectului a fost de 450 milioane USD (inclusiv sumele strânse de Libia și Arabia Saudită), care a fost aprobat de Bhutto în 1972.
Proiectul 706 a dus la crearea multor site-uri de producție și cercetare care funcționează în condiții de extremă secretizare și ambiguitate. Pe lângă cercetare și dezvoltare, proiectul a fost însărcinat și cu colectarea informațiilor despre efortul nuclear indian. Proiectul a fost finalizat când Comisia pentru Energie Atomică din Pakistan (PAEC) a efectuat primul test la rece al unui dispozitiv nuclear în miniatură pe 11 martie 1983. Oamenii de știință și ofițerii militari implicați în proiect au primit un grad mai mare de onoare în serviciile lor respective și au primit onoruri înalte civile de către Guvernul Pakistanului .
Istoria interesului pakistanez pentru știința nucleară datează de la sfârșitul anului 1948, când un număr mare de oameni de știință, matematicieni, chimiști și fizicieni s-au mutat în Pakistan din India , la cererea prim-ministrului Liaqat Ali Khan. Cercetarea în tehnologia nucleară a fost încurajată de Mark Oliphant , care i-a scris o scrisoare lui Muhammad Ali Jinnah în 1948, propunându-i să întreprindă cercetări privind utilizările pașnice ale tehnologiei nucleare. Potrivit lui Mark Oliphant , nu a existat niciun alt om de știință musulman în Asia de Sud, în afară de Rafi Muhammad Chaudhry, care s-ar putea dovedi util noii țări independente în domeniul tehnologiei nucleare. Scrisoarea a fost trimisă de Chaudhry, care a migrat în Pakistan în 1948 și a înființat un laborator de înaltă tensiune în 1952. La 8 decembrie 1953, președintele SUA Dwight Eisenhower a lansat programul Atomi pentru pace, în care Pakistanul a fost una dintre primele țări care au semnat tratatul. În aceeași zi, mass-media pakistaneză a salutat propunerea de a folosi energia atomică în scopuri pașnice, dar ministrul de externe, Sir Zafrullah Khan, a declarat că Pakistanul nu are nicio politică cu privire la bomba atomică . În 1956, Comisia pentru Energie Atomică din Pakistan (PAEC) a fost fondată cu Nazir Ahmad ca prim președinte și Salimuzzaman Siddiqi ca consilier științific al primului ministru. În 1958, PAEK a pregătit o propunere către guvernul militar al feldmareșalului Ayub Khan de a achiziționa fie reactorul canadian cu apă grea NRX, fie reactorul CP-5 la Laboratorul Național Argonne. Cu toate acestea, guvernul militar al lui Ayub Khan a respins propunerea.
În martie 1958, Nazir Ahmad a făcut o altă propunere președintelui Pakistan Industrial Development Corporation (PIC) pentru o centrală nucleară cu apă grea cu o capacitate de 50 kg de apă grea pe zi la Multan, împreună cu o fabrică de îngrășăminte planificată. Cu toate acestea, SCP nu a acționat pe baza propunerii PAEC. Mareșalul Ayub Khan a refuzat această ofertă și l-a predat imediat pe Nazir Ahmad Biroului Federal de Statistică. În martie 1959, PAEK a încheiat un acord cu Comisia pentru Energie Atomică a Statelor Unite, în care Statele Unite au fost de acord să furnizeze un reactor de tip bazin de 5 MW. În 1960, un birocrat pe nume Ishrat Hussain Usmani i-a succedat lui Ahmad ca președinte al PAEC. Usmani a jucat un rol cheie în construcția și dezvoltarea centralei nucleare de la Karachi, înființând comitete de explorare a uraniului și plutoniului în toată țara. De asemenea, au fost înființate multe institute de cercetare nucleară și au început lucrările de cercetare a locurilor adecvate pentru centralele nucleare.
În 1965, consilierul științific al guvernului Abdus Salam a vizitat Statele Unite pentru a semna un acord cu guvernul Statelor Unite pentru un reactor de cercetare la Rawalpindi . În SUA, Salam a mai avut o întâlnire cu Edward Darrell Stone, unde a semnat un alt contract. Sub conducerea lui Abdus Salam Stone a proiectat și apoi a condus construcția institutului de cercetare nucleară de la Nilore.
În același an, PAEC a încheiat un alt acord cu General Electric din Canada pentru a construi o centrală nucleară de 137 MW în Karachi . În 1967, Abdus Salam l-a îndemnat pe feldmareșalul Ayub Khan să achiziționeze o instalație de reprocesare a combustibilului nuclear din Statele Unite, dar Ayub Khan și secretarul său de Trezorerie, Muhammad Shoaib, au respins cererea lui Salam.
După războiul din 1965 dintre India și Pakistan, ministrul de externe Zulfikar Ali Bhutto a început să facă lobby pentru opțiunea armelor nucleare:
Dacă India construiește o bombă, vom mânca iarbă sau frunze, chiar vom muri de foame, dar vom obține propria noastră bombă. Nu avem altă opțiune.
În octombrie 1965, Bhutto a vizitat Viena pentru a participa la o reuniune a Agenției Internaționale pentru Energie Atomică. Acolo s-a întâlnit cu Munir Ahmad Khan și cu alți oameni de știință pakistanezi care lucrează pentru AIEA. Oamenii de știință pakistanezi de la AIEA l-au informat pe Bhutto despre dezvoltarea rapidă a programului nuclear al Indiei. Potrivit lui Munir Ahmad Khan, instalația nucleară de la Trombay a constat dintr-un reactor de producție de plutoniu, o fabrică de reprocesare și alte instalații legate de arme. Bhutto a aranjat rapid o întâlnire cu Ayub Khan. După această întâlnire, Ayub Khan a rămas neconvingător și a respins propunerea lui Munir Ahmad Khan. Khan l-a informat imediat pe Bhutto și i-a spus ce sa întâmplat.
După ce a aflat ce s-a întâmplat, Bhutto a răspuns: „Nu vă faceți griji. Ne va veni rândul.” În 1967, un grup de oameni de știință pakistanezi condus de Rafi Muhammad Chaudhrya produs primul lot de radioizotopi la Institutul de Știință și Tehnologie Nucleară din Pakistan. Cercetările în tehnologia nucleară au început să ia viteză, iar Abdus Salam a început să preia controlul asupra institutelor de cercetare din Pakistan.
În 1968, cercetările în fizică teoretică au început la nou-înființatul Institut de Fizică (IP). IF a fost creat în micul departament de fizică de la Universitatea din Quaid-e-Azam. Fizicieni teoreticieni pakistanezi precum Faheem Hussein, Peter Rotolli, John Mumtaz, Fayyazuddin, Ishfaq Ahmad și Ahmad Masood au început cercetările în fizica teoretică și cuantică. Fahim Hussain a devenit primul fizician de la IF care a publicat o analiză a cercetării în teoria corzilor . Mai târziu, Grupul de Relativitate sub conducerea lui Fayyazuddin a lucrat la teoria Bethe-Bloch . În 1969, Raziuddin Siddiqi a creat grupul de fizică al lui Einstein și a efectuat experimente de relativitate generală și mecanică cuantică.
Articole principale: Al treilea război indo-pakistanez ; Războiul de Independență din Bangladesh .
În martie 1970, în Pakistan au avut loc alegeri generale sub guvernul militar al generalului Yahya Khan. Rezultatele alegerilor au marcat începutul Războiului de Eliberare din Bangladesh în Pakistanul de Est . Între timp, situația politică din Pakistanul de Vest a continuat să se deterioreze și tensiunile au crescut momentan între Pakistanul de Est și cel de Vest. O acțiune militară din Pakistanul de Est numită Operațiunea Searchlight a deschis o serie de operațiuni sângeroase de contra-insurgență conduse de dizidenții bengalezi care dezertau din forțele armate pakistaneze. India a intervenit ulterior în conflict, deoarece operațiunile secrete au fost efectuate cu succes de către agențiile de informații indiene.
Acesta a fost urmat de războiul indo-pakistanez din 1971, războiul de pe frontul de vest. Pakistanul, care luptă acum pe ambele fronturi, a pierdut războiul în doar 13 zile. Războiul cu India și Pakistanul de Est a dus la prăbușirea dictaturii militare a lui Yahya Khan și la prăbușirea Pakistanului Unit.
În timpul războiului indo-pakistanez din 1971, Pakistanul a pierdut un teritoriu semnificativ și influență geopolitică și economică în Asia de Sud. Forțele armate pakistaneze și populația civilă au scăzut dramatic și exponențial. Pakistanul și-a pierdut jumătate din marina sa, un sfert din forțele aeriene și o treime din armata sa și a pierdut milioane de cetățeni ai noului creat Bangladesh.
Sub presiunea publicului și a presei, sediul militar al guvernului militar s-a predat lui Zulfikar Ali Bhutto. Când Zulfiqar Ali Bhutto a ajuns la puterea politică, instalațiile nucleare ale guvernului au intrat sub controlul lui Bhutto. La începutul lui ianuarie 1972, la un an după război, Pakistanul a aflat că India era aproape de a dezvolta o bombă atomică. Bhutto l-a sunat pe Munir Ahmad Khan de la Viena și l-a revocat imediat pe Ishrat Hussain Usmani din funcția de președinte al Comisiei pentru Energie Atomică din Pakistan. Abdus Salam, consilier științific, a prezidat reuniunea oamenilor de știință superiori și a oficialilor PAEC.
În decembrie 1972, laureatul Nobel Abdus Salam a început să lucreze la arme nucleare. Abdus Salam ia chemat pe doi dintre studenții săi, Raizuddin și Masood Ahmad, care lucrează la Centrul Internațional pentru Fizică Teoretică, într-un raport al lui Munir Ahmad Khan. Fizicienii teoreticieni de la Institutul de Fizică de la Universitatea Quaid-e-Azam au început să raporteze Comisiei pentru Energie Atomică din Pakistan. Fizicienii teoreticieni de la Institutul de Fizică au format un „Grup de fizică teoretică” însărcinat cu proiectarea armelor nucleare din Pakistan. Acest grup a făcut cercetări privind calculele rapide cu neutroni - cheia pentru calculele masei critice ale armelor și detonației - problemele difracției neutronilor, teoria simultaneității, dinamica fluidelor și ce fel și cât de mult material fisionabil și reflectoare vor fi utilizate.
În 1974, la sfatul lui Abdus Salam, RAES a format un alt grup. Grupul de Fizică a Neutronilor Rapidi a făcut cercetări și a studiat probleme din știința neutronului, particulele subatomice. Grupul a calculat intervalele numerice de neutroni - cât de multă putere ar produce neutronii - și eficiența neutronilor - a determinat numărul de neutroni care ar fi produși în dispozitiv. Grupul a descoperit procesarea neutronilor rapidi, termici și lenți și a studiat comportamentul fluxurilor de neutroni și al surselor de neutroni într-un accelerator de particule. Grupul a folosit procesul R pentru a determina comportamentul neutronilor într-un dispozitiv fisionabil.
La sfârșitul anului 1974, Parlamentul Pakistanului a adoptat un proiect de lege cu o majoritate prin care ahmadiții sunt declarați nemusulmani, după care Abdus Salam, care era un adept al ahmadiților, a părăsit Pakistanul în semn de protest. După plecarea lui Salam, Munir Ahmad Khan a continuat activitățile organizațiilor. Divizia de inginerie atomică sub conducerea lui Bashiruddin Mahmud a înființat unitatea de producție 238U, iar construcția a început sub conducerea lui Munir Ahmad Khan.
În 1976, sub conducerea lui Munir Ahmad Khan, au fost efectuate lucrări privind procesul de separare a plutoniului și de conversie a uraniului în plutoniu. Între timp, un grup de chimiști nucleari din Departamentul de Chimie Nucleară, condus de Iqbal Hussain Qureshi, a analizat cum ar putea fi separat plutoniul de uraniu atunci când proprietățile sale chimice sunt necunoscute. Chimiștii nucleari au reușit să găsească procesul de separare și au echilibrat prima ecuație pentru armele nucleare în PAEC. PAEK a lucrat la cel mai complex și complex proces de separare a plutoniului, care a fost dezvoltat atât de Ishfaq Ahmad, cât și de Iqbal Hussain Qureshi. În noile laboratoare, PAEK a produs izotopi de plutoniu de calitate pentru reactor și i-a procesat în izotopi de calitate pentru arme. Oamenii de știință și-au dat seama că un reactor cu neutroni lenți alimentat cu uraniu ar produce teoretic o cantitate semnificativă de 239pu ca produs secundar. Experimentele au arătat, de asemenea, un motiv teoretic fezabil că elementul 94 ar fi ușor fisionabil atât de neutroni lenți, cât și de cei rapizi și a avut avantajul suplimentar de a fi diferit din punct de vedere chimic de uraniu și ar putea fi ușor separat de acesta. După descoperire, PAEK a folosit metoda Shaukat Hamid Khan pentru a separa izotopii de plutoniu într-o instalație de neutroni. Din 1974, Shaukat Hamid Khan a lucrat continuu la această metodă complexă și dificilă și a folosit cu succes metoda de separare a izotopilor de plutoniu. Pentru această realizare, președintele i-a acordat lui Shaukat Hamid Khan un înalt premiu civil. Oamenii de știință și inginerii au reunit experiența acumulată lucrând pentru firme nucleare europene și americane și au proiectat fabrici de reprocesare, laboratoare de arme, metode de îmbogățire și producția de plutoniu pentru arme.
În martie 1983, doar oameni de știință înalți și oficiali civili și militari înalți au fost invitați să testeze la rece un dispozitiv nuclear funcțional. În martie 1983, Corpul Inginerilor sub comanda generalului Akbar a curățat tunelurile subterane, iar o echipă de diagnosticare PAEK condusă de Samar Mubarakmand a ajuns la locul de testare nucleară cu remorci echipate cu computere și echipamente de diagnosticare. Aceasta a fost urmată de sosirea echipei DTD și a oamenilor de știință din echipa WGS cu dispozitivul atomic ca subansamblu. A fost colectat și apoi plasat în interiorul tunelului. A fost instalat un sistem de monitorizare, incluzând aproximativ 20 de cabluri care conectează diverse părți ale dispozitivului la generatoarele din dube de diagnosticare parcate în apropierea dealurilor Kiran.
Pe 11 martie 1983, PAEK a testat cu succes un dispozitiv cu plutoniu fără arme la Kirana Hills, sub conducerea lui Munir Ahmad Khan, cu Ishfaq Ahmad conducând echipa de testare. Cele 10 kg de grad 239Pu nearmat și uraniu natural au fost obținute din laboratoare noi de la Institutul PINSTECH, iar sistemul de detonare a imploziei a fost dezvoltat la Direcția de Dezvoltare Tehnică PAEK sub conducerea lui Hafiz Qureshi.
Testul de fisiune la rece de succes a fost mărturisit de președintele PAEC Munir Ahmad Khan, generalul Khalid Mahmoud Arif, vice-mareșalul aerian (general-maior) Michael John O'Brien și apoi președintele Senatului, Ghulam Donkey Khan. Dispozitivul nuclear a fost dezvoltat de aripa de cercetare a PAEC, Direcția de Dezvoltare Tehnică, condusă de domnul Muhammad Hafiz Qureshi.
Pakistanul, sub conducerea lui Samar Mubarakmand, a testat două dispozitive nucleare la 30 mai 1998 în deșertul Haran, cu numele de cod Chagai-I .