High Altitude Research Project ( HARP ) este un proiect american -canadian de lansare a sateliților Pământului artificial pe orbite joase folosind tunuri speciale cu gaz ușor (nu gaze pulbere , ci hidrogen sau heliu ) .
Proiectul a început să fie implementat în 1961 . La început, a fost implementat ca parte a unui program de studiere a comportamentului obiectelor balistice în atmosfera superioară. Cu toate acestea, atunci armata s-a interesat de el, au fost interesați de posibilitatea de a lansa rapid sateliți pe orbite joase .
Au fost construite peste zece tunuri HARP. Aveau calibre diferite și au fost instalate în toată America de Nord - din Arizona până în Quebec .
Proiectul a culminat cu un tun de 16 inchi (406 mm) instalat în Barbados ( Caraibe ). Pentru a îmbunătăți balistica proiectilului, a fost creat un vid tehnic în țevi înainte de tragere ; Obuzele de 180 de kilograme într-un butoi de 40 de metri au accelerat până la o viteză de 3600 de metri pe secundă și au fost aruncate la o înălțime de 180 de kilometri, după care au căzut în ocean. Acest lucru nu a fost suficient pentru a pune satelitul pe o orbită permanentă. Cu toate acestea, Gerald Bull a dezvoltat racheta Marlet, care ar putea transporta un mic satelit pe orbită.
În 1967 proiectul a fost închis. La sfârșitul anilor 1980, evoluțiile au fost utilizate într-un proiect de supergun irakian numit Babylon ; lichidarea finală a acestui program a fost efectuată de forțele ONU după războiul Iran-Irak din 1991. [unu]