Protectoratul ( lat. protector - patron) este o formă de relații interstatale în care un stat se află sub protecția (în primul rând militară) a altui stat. Un protectorat se mai numește și stat protejat. Statul care exercită un protectorat se numește protector. În același timp, suveranitatea statului patronat este parțial delegată protectorului: statul patronat nu este practic suveran în afacerile de politică externă, cu o suveranitate semnificativă în afacerile interne (în special, forma de guvernare și guvernul național local sunt conservat). Protectoatul este un fel de stat client și are trăsături comune cu un stat vasal și un stat marionetă , dar se deosebește de primul printr-un control mai mare de către statul patron, iar de cel din urmă prin prezența statutului oficial.
Exemple de protectorat:
Bahrain , Bechuanaland ( Botswana modernă ), Aden , Bhutan , Uganda și altele au fost, de asemenea, protectorate britanice .
După primul război mondial, a apărut un tip special de protectorat - teritoriul mandatat al Societății Națiunilor . Spre deosebire de statul protectorat, statul căruia i-a fost dat un mandat era limitat la o obligație față de Liga Națiunilor; o parte din teritoriile mandatate nu aveau de fapt suveranitate în afacerile interne și erau controlate complet de statul care a primit mandatul. Acestea au fost: Siria , Liban , Palestina , Transiordania , Irak , Togo , Camerun , Africa de Sud -Vest , Ruanda-Urundi , Tanganyika , Insulele Marshall , Samoa de Vest , Nauru .
Protectoatul Boemiei și Moraviei din 1939-1945 , dependent de Germania nazistă , în ciuda numelui, a fost de facto un stat marionetă clasic .
În prezent, un stat asociat este un fel de analog al protectoratului .