O scrisoare de adio către poporul american este o scrisoare publicată pe scară largă în presa americană în 1832 de către viitorul lider al indienilor Choctaw , George Harkins [1] . Scrisoarea a denunțat eliminarea impusă de guvernul SUA a indienilor Choctaw de pe pământurile lor natale în ceea ce este acum statul Oklahoma . Scrisoarea este considerată încă unul dintre cele mai importante documente din istoria indienilor americani [2] .
Până la începutul secolului al XIX-lea, guvernul SUA și, în special, președinții George Washington și ulterior Thomas Jefferson au urmat o politică de introducere a indienilor din cele cinci triburi civilizate , care includeau Choctaw, în cultura europeană în teritoriile alocate acestora. ca națiuni suverane. Indienii acestor triburi au adoptat creștinismul, au stăpânit agricultura și chiar au dezvoltat forme „avansate” de agricultură americană folosind sclavi negri. Cu toate acestea, odată cu creșterea populației albe, vastele și fertile pământuri indiene au devenit obiectul dorinței coloniștilor albi. Guvernele statelor au încetat să mai recunoască drepturile tribale indiene asupra teritoriului, coloniștii albi au confiscat aceste pământuri cu impunitate, iar guvernul SUA a început să anexeze succesiv teritoriile indiene într-o manieră „contractuală”. Odată cu venirea la putere a președintelui Jackson , a fost luată o decizie radicală de a reloca toți indienii care doreau să mențină autoguvernarea tribală din estul Statelor Unite până pe teritoriul indian în zona statului modern Oklahoma . . Reinstalarea a avut loc în conformitate cu Actul de reinstalare , adoptat în 1830 , care în exterior avea un aspect „civilizat” și și-a asumat finanțare federală, dar în realitate a dus la moartea unui număr mare de indieni din estul Statelor Unite. Deși reinstalarea Choctaw a avut loc într-o manieră „voluntară” și ca exemplu pentru restul, drumul lacrimilor , bolilor infecțioase și dificultăților de adaptare la un loc nou a dus și la pierderi umane semnificative. Nu toți indienii Choctaw au migrat. Câteva mii au decis să rămână sub jurisdicția autorităților albe, dar nu mai puține procese le așteptau.
Într-o scrisoare pe care Harkins a scris-o la vârsta de 22 de ani, el a explicat motivele choctawilor pentru a nu le permite să rămână în patria lor sub stăpânire albă și a denunțat politicile represive și perfide americane față de indieni. În special, el a scris:
Nu fără jenă, mi-am propus să mă adresez poporului american, clar conștient și simțind incompetența mea și crezând că pentru mințile voastre luminate și luminate nu ar fi distractiv să fim tratați de niște Choctaw... Am fost prinși între două rele și , în opinia noastră, a ales cel mai mic. Nu puteam să recunoaștem dreptul pe care statul Mississippi și-l însușise – dreptul de a fi legiuitorul și judecătorul nostru. Deși autoritățile statului sunt competente în a face legi pentru propriii cetățeni, asta nu înseamnă că vor fi legiuitori buni pentru Choctaw, un popor atât de diferit ca caracter și obiceiuri de albii. Să presupunem chiar că autoritățile vor înțelege problemele poporului nostru, dar pot ele înlătura muntele de prejudecăți care a împiedicat întotdeauna triumful statului de drept și a stat ca o barieră de netrecut între justiția benefică și poporul meu iubit. Noi, choctawii, preferăm să suferim și să rămânem liberi decât să trăim sub influența distructivă a unor legi pe care nu am avut niciun rol la crearea.
Deși starea Mississippi ne-a adus mult rău, îmi exprim singura mea dorință sinceră de prosperitate și fericire din adâncul inimii.
Aș dori să sper că în viitor noile generații nu vor simți impactul represiunii care ne-a fost supusă atât de crunt, pacea și fericirea să fie răsplata lor. În întunericul și oroarea despărțirii de astăzi, suntem încurajați de speranța că vom ajunge în curând pe țara destinată nouă și nimic altceva decât cea mai ușoară trădare nu ne-o va lua vreodată, pe el putem trăi liberi. Deși strămoșii tăi au câștigat libertatea pe câmpul de luptă și gloria, strămoșii noștri au fost liberi din momentul nașterii, dar ne-ai obligat să ne răscumpărăm libertatea ca cei mai disprețuitori sclavi [2] [3] .
Scrisoarea lui Harkins a fost publicată în presa americană și a provocat o oarecare rezonanță, dar nu a schimbat atitudinea coloniștilor albi față de indieni. Ulterior, publiciștii americani au protestat împotriva deportării forțate a indienilor Cherokee , timp în care au murit aproximativ 20% dintre indienii tribului. Dar aceste proteste nu au avut nici un efect asupra politicii guvernului american.
Ipotezele lui Harkins că indienii care au rămas sub stăpânire albă se vor confrunta cu discriminare și persecuție au fost pe deplin justificate. În 1849, ei descriu situația astfel: „locuințele noastre sunt distruse și arse, gardurile noastre sunt demolate, vitele sunt împinse în câmpurile noastre, iar noi înșine suntem biciuiți, încătuși în cătușe de mâini și picioare și insultați în fiecare. posibil, cei mai buni oameni ai noștri au murit din cauza unui astfel de tratament” [ 4] . Rasismul împotriva indienilor din Mississippi a depășit rasismul împotriva negrilor [5] . Extrudarea Choctaw din Mississippi a continuat până la începutul secolului al XX-lea.
Cu toate acestea, speranța lui Harkins de a-și „lua rămas bun” de la poporul american s-a dovedit zadarnică. Ca urmare a presiunii populației albilor și a politicii de asimilare a guvernului SUA, Teritoriul Indian și Teritoriul Oklahoma (cuvântul „Oklahoma” în limba choctaw înseamnă „oameni roșii”) au fost lichidate și după fuziune s-au transformat în comun. Statul american Oklahoma cu teritorii de „jurisdicție tribală”.
În 2011, Națiunea Choctaw din Oklahoma avea 223.279 de membri înregistrați, dintre care doar 84.670 locuiau în Oklahoma [6] . Jurisdicția Tribală Choctaw (28.140 km²) [7] avea 233.126 de cetățeni, dintre care majoritatea erau non-Choctaw. În 1934, a fost adoptată Legea de reorganizare a Indiei , care a restaurat unele dintre drepturile populației indigene, iar în 1945 Choctaws au reușit să restabilească o mică rezervație în patria lor istorică din Mississippi.