Purussaurs

Purussaurs ( lat.  Purussaurus ) este un gen dispărut de caimani , care includea trei specii (tipic - Purussaurus brasiliensis ), care trăiau pe teritoriul Americii de Sud moderne în Miocen cu aproximativ 8 milioane de ani în urmă.

Descoperire

Prima și cea mai mare specie de Purussaurus, Purussaurus brasiliensis , a fost descoperită pentru prima dată în regiunea râului Purus din Brazilia sub forma unui fragment acum pierdut al maxilarului inferior și a fost descrisă pentru prima dată de botanistul brazilian João Barbosa Rodrigues încă din 1892. De aici provine numele dat genului - „șopârlă din râul Purus”. Dar, în 1936, independența lui Purussaurus ca gen a fost pusă sub semnul întrebării de către paleontologul Brian Patterson , care l-a inclus în genul caimanilor moderni, care include caimanii cu față largă , crocodilul și Yakar . Cu toate acestea, clasificarea Purussaurus ca Caiman brasiliensis nu a fost susținută de comunitatea științifică, din cauza diferențelor evidente dintre Purussaurus și membrii genului modern [1] .

O a doua specie de Purussaurus a fost descrisă de paleontologul american Charles Craig Mook în 1921 dintr-un schelet parțial, dar fosilele acestui animal au suferit o oarecare confuzie cu alte genuri de crocodili. De la Muk specia este numită Dinosuchus neivensis , iar fragmentele unui alt maxilar cu dinți sunt clasificate de el ca aparținând lui Brachygnathosuchus brasiliensis . Apoi, în 1965, paleontologul american Wayne Langston le-a revizuit pe ambele, în cele din urmă plasându-le în genul modern Caiman, desemnând specia ca Caiman neivensis . În cele din urmă, abia în 1989, omul de știință brazilian Jean Boquentin Villanueva a clasificat aceste rămășițe drept a doua specie de Purussaurus. Specia a primit numele de Purussaurus neivensis  - acest nume a fost dat în onoarea orașului columbian Neiva , lângă care au fost găsite fosilele [2] .

O a treia specie, Purussaurus mirandai , a fost descrisă de trei paleontologi sud-americani, Orangel Aguilera, Douglas Riff și Jean Boquentin Villanueva, în 2006. Numele este dat în onoarea eroului național al acestei țări, Francisco Miranda [3] .

Aspect

Purussaurus avea un craniu incredibil de masiv, scurt și puternic, neobișnuit pentru crocodilii moderni. Lungimea craniului unui individ mare din specia Purussaurus brasiliensi s (DGM 527-R) este estimată la aproximativ 1,45–1,5 m [4] , iar lungimea totală calculată de la craniu (prin comparație cu aligatorul modern Mississippian ) are 10,28 m cu o masă mai mare de 5 tone [5] . Un alt exemplar destul de mare de Purussaurus (UFAC 1403) nu este mult mai mic - lungimea craniului său este estimată la 1,4 m, iar lungimea totală (în comparație cu caimanul modern cu gura largă ) - la 9,9-15,8 metri, greutate - la 5, 6-12,6 tone [6] . Dimensiunea uriașă este confirmată și de maxilarul inferior de aproximativ 1,62 metri, găsit în 2010 [7] . Acest lucru duce la o concluzie foarte prudentă că adulții din specia Purussaurus brasiliensis au atins aproximativ această dimensiune în medie . Pe baza acestui fapt, probabil cele mai mari exemplare ar putea crește mai mult de 15 metri lungime și ar putea cântări mai mult de 14 tone. Specia Purussaurus mirandai nu este cu mult mai mică decât Purussaurus brasiliensis și avea un craniu asemănător, dintre care cel mai mare are aproximativ 122 cm lungime , Purussaurus neivensis , dimpotrivă, este mult mai mic și are o formă a botului mai tipică crocodililor moderni [8] ] .

Având în vedere dimensiunea mare a Purussaurus, acesta a fost supus acțiunii gigantotermiei și, datorită dimensiunilor mari, putea menține o temperatură relativ constantă a corpului, în ciuda faptului că era un animal poikilotermic. La fel ca crocodilii moderni, Purussaurus avea o coadă puternică, iar corpul său era acoperit cu osteoderme puternice implicate în termoreglarea.

Stil de viață

Purussaurus a fost chiar în vârful lanțului trofic în habitatul său, fiind un prădător relativ mult mai bine echipat pentru a captura pradă mare decât caimanii moderni.

Pe lângă un craniu masiv și scurt, potrivit pentru a mușca bucăți de carne și a zdrobi oase, Purussaurus avea și margini zimțate pseudo-zifodonte pe dinți, concepute pentru tăierea cărnii și absente la crocodilii și aligatorii moderni. Conform calculelor, Purussaurus de 8,4 tone a mâncat în medie 21,6 până la 59,5 kg de hrană pe zi și a putut să-și strângă fălcile cu o forță de peste 69 kN [6] . Într-un alt studiu, bazat pe măsurători ale forței de mușcătură a crocodililor moderni, forța de mușcătură a lui Purussaurus a fost calculată ca 178587,9 N. În plus, conform acestei lucrări, Purussaurus a fost capabil să efectueze așa-numita „rotație a morții”, ceea ce permite crocodilii moderni pentru a ucide și dezmembra efectiv prada mare prin răsucirea din ea bucăți de carne [9] .

Cele mai mari mamifere terestre care trăiau în vecinătatea Purussaurus - astrapotheria , cum ar fi granastrapoteri și xenastrapoteri , au atins dimensiunea unui rinocer modern și au fost probabil principala lor pradă. Uriașa broască țestoasă stepdemis , cu o lungime a carapacei de 1,8-3,3 m, era și o pradă tentantă pentru purusauri, care își puteau folosi dinții tociți aflați la baza maxilarelor pentru a zdrobi coaja. Alți crocodilomorfi, în special piscivorul gryposuchus , de dimensiuni apropiate de Purussaurus, pot fi, de asemenea, pradă din când în când. Animalele mai mici precum liliecii, păsările, peștii mari, delfinii de râu și maimuțele, la rândul lor, serveau drept hrană tinerilor purusauri și probabil puteau fi consumate oportunist de către adulți (în special speciile mici) [6] .

Note

1. ↑ Rodrigues, JB 1892. „Les reptiles fossils de la Vallée de L'Amazone”. Vellosia, Contribuições do Museu Botânico do Amazonas 2:41-60.
2. ↑ Langston, W. 1965. Fossil crocodilians from Columbia and the Cenozoic history of the Crocodilia in South America. Publicațiile Universității din California în Științe Geologice 52:1-169.
3. ↑ Aguilera, Orangel A.; Riff, Douglas; Bocquentin-Villanueva, Jean (2006). „Un nou gigant Purussaurus (Crocodyliformes, Alligatoridae) din Formația Urumaco din Miocenul superior, Venezuela”. Journal of Systematic Paleontology 4(3): 221-232. doi:10.1017/S147720190600188X. ISSN 1477-2019.
4. ↑ Aguilera, Orangel A.; Riff, Douglas; Bocquentin-Villanueva, Jean (2006). „Un nou gigant Purussaurus (Crocodyliformes, Alligatoridae) din Formația Urumaco din Miocenul superior, Venezuela”. Journal of Systematic Paleontology 4 (3): 221-232.
5. ↑ Mărimea și paleoecologia crocodililor giganți din America de Sud din Miocen (Archosauria: Crocodylia). . www.academia.edu. Preluat la 24 mai 2016. Arhivat din original la 11 ianuarie 2021. (nedefinit)
6. ↑ 1 2 3 Tito Aureliano, Aline M. Ghilardi, Edson Guilherme, Jonas P. Souza-Filho, Mauro Cavalcanti. Morfometria, forța de mușcătură și paleobiologia Miocenului târziu Caiman Purussaurus brasiliensis  // PLOS ONE. — 17.02.2015. - T. 10 , nr. 2 . — S. e0117944 . — ISSN 1932-6203 . - doi : 10.1371/journal.pone.0117944 . Arhivat din original pe 22 ianuarie 2022.
7. ↑ Expedição à Amazônia (Agosto, 2009) (link indisponibil) . www.mesozoictales.com. Preluat la 24 mai 2016. Arhivat din original la 24 iunie 2016. (nedefinit) 
8. ↑ Un nou uriaș Purussaurus (Crocodyliformes, Alligatoridae) din Formația Urumaco din Miocenul superior, Venezuela (descărcare PDF disponibilă  ) . poarta de cercetare. Preluat la 22 august 2017. Arhivat din original la 22 august 2017.
9. ↑ Blanco, RE; Jones, W.W.; Villamil, JN (2014-04-16). „„Rolul morții” al crocodiliformelor fosile gigantice (Crocodylomorpha: Neosuchia): Analiza alometrică și a rezistenței craniului”. Biologie istorică: 1. doi:10.1080/08912963.2014.893300.