O planetă deșertică este o planetă cu un singur biom primar care are un climat în mare parte deșert cu precipitații naturale puține sau deloc . O planetă tipică deșertică este Marte . Multe planete terestre ar fi considerate planete deșertice prin această definiție. Cu toate acestea, acest termen este adesea folosit pentru a se referi la acele planete deșertice care păstrează posibilitatea vieții.
Planetele deșertice sunt adesea prezentate în science fiction . Cele mai cunoscute exemple de astfel de planete fictive sunt Arrakis , care este decorul seriei Dune de romane de Frank Herbert , Tatooine din universul Star Wars și planeta Pluke din filmul Kin-Dza-Dza! ".
Potrivit studiilor, existența vieții este posibilă pe planetele deșertice, iar astfel de planete pot fi găsite mai des decât „ gemenii Pământului ” [1] . Motivul pentru aceasta este că, conform rezultatelor simulării, zona locuibilă pentru planetele deșertice este mult mai mare decât pentru planetele cu apă lichidă la suprafață.
Același studiu indică faptul că Venus ar fi putut fi cândva o planetă deșertică locuibilă. Se crede că o afirmație similară este adevărată pentru Marte și că viața pe Marte ar putea, în principiu, să existe în perioada modernă.
De asemenea, se crede că Pământul va deveni o planetă deșert în câteva miliarde de ani datorită luminozității tot mai mari a Soarelui .
Spre deosebire de imaginea prezentată în mod obișnuit, o planetă deșertică locuibilă nu va avea cel mai probabil un climat complet uniform . Cel mai probabil, în apropierea polilor vor rămâne rezerve semnificative de apă subterană , iar modelele generale ale climei vor depinde de înclinarea axei de rotație.