Genetica radiațiilor studiază apariția modificărilor ereditare după acțiunea diferitelor radiații ; una din ramurile radiobiologiei .
În 1925, în experimente pe celule de drojdie și mucegaiuri , G. A. Nadson [1] și G. F. Filippov au dezvăluit efectul radiațiilor ionizante asupra aparatului genetic al celulei , însoțit de transmiterea ereditară a trăsăturilor nou dobândite. Așadar, investigând influența razelor X asupra procesului sexual la ciupercile inferioare, au atras atenția asupra apariției unor colonii portocalii individuale. Studiul acestor noi forme de ciuperci a arătat diferența lor puternică față de cultura originală - au fost capabile să formeze grăsimi și un pigment portocaliu . Observarea ciupercilor de-a lungul multor generații a arătat că acestea sunt modificări ereditare, astfel s-a constatat că razele X au un efect mutagen. În 1927, acest lucru a fost confirmat de G. Möller despre Drosophila, iar apoi de L. Stadler despre porumb.
Apoi au fost efectuate studii pe șoareci și alte organisme.
Anomaliile cromozomiale apar de obicei atunci când celulele sunt expuse la radiații în timpul G1 (perioada presintetică) a ciclului celular, înainte de dublarea materialului genetic. Iradierea celulelor în perioada G2 (perioada postsintetică) poate provoca deteriorarea unei singure cromatide din cromozom. Frecvența aberațiilor cromozomiale în limfocitele circulante se corelează cu doza de radiație și, prin urmare, mărimea acestei doze poate fi determinată prin compararea numărului de aberații cromozomiale din limfocite și dintr-o cultură celulară care a primit o anumită doză de radiații ionizante in vitro . Doza minimă care poate fi detectată prin analiza limfocitelor este de aproximativ 10 până la 20 rem [2] .
Detectarea aberațiilor cromozomiale în limfocite este o dovadă a iradierii recente a organismului.