Element reactiv - un element electric concentrat ( componenta radio ), un element structural (de exemplu, o inductanță distribuită ) sau alt dispozitiv electric capabil să acumuleze energia unui câmp electric sau magnetic , furnizat acestuia sub formă de tensiune sau curent de la un generator și apoi transferați-l la sarcină.
Există două tipuri de astfel de dispozitive:
Un element reactiv ideal emite toată energia stocată fără pierderi, spre deosebire de un element activ ( rezistor ), care transformă ireversibil toată energia electrică furnizată în căldură.
Un element reactiv ideal poate stoca o cantitate infinită de energie. Condensatorii și inductoarele reale nu pot face acest lucru din mai multe motive, printre care defalcarea dielectricului condensatorului, saturarea circuitului magnetic inductor și altele. Elementele reactive reale au, de asemenea, pierderi active inevitabile, care au ca rezultat conversia unei părți din energie în căldură .