Stratificarea religioasă , sau stratificarea religioasă , este inegalitatea grupurilor sociale aparținând unor religii diferite în cadrul aceleiași societăți (națiune, stat etc.).
Sistemul de caste ar trebui să se distingă de stratificarea religioasă , atunci când o religie autorizează un statut social diferit al membrilor propriei sale comunități, dar este indiferentă față de statutul susținătorilor altor religii. În India, castele sunt un fenomen supra-religios: deși inițial castele au existat doar în hinduism, mai târziu caste creștine , caste musulmane , caste sikh etc.
Stratificarea religioasă poate fi o consecință directă a discriminării religioase , dar nu este identică cu acest fenomen, deoarece poate fi cauzată și de factori economici obiectivi. Un exemplu tipic este stratificarea religioasă din Statele Unite.
Sociologii Ralph E. Pyle și James D. Davidson (2003) consideră că stratificarea religioasă în Statele Unite a apărut în perioada colonială ca urmare a etnocentrismului religios și a competiției între diferite credințe, precum și pentru faptul că reprezentanții unor credințe au avut resurse mai importante decât altele. Anglicanii, congregaționaliștii și prezbiterianii erau elita societății americane timpurii, în timp ce alte grupuri protestante, catolicii, evreii și altele aveau un statut social mai scăzut .
Mai recent, statutul unui număr de grupuri religioase s-a schimbat (Davidson 2007; Davidson and Pyle 2005; Pyle 2006, 1996; Pyle and Koch 2001). Cea mai faimoasă dintre schimbări este ascensiunea evreilor în stratul superior în cursul secolului al XX-lea, în timp ce catolicii, care ocupaseră anterior pozițiile cele mai de jos, au început să ocupe partea superioară a stratului mijlociu. Până acum, stratificarea religioasă a persistat. De exemplu, anglicanii (acum Biserica Episcopală), congregaționaliștii (acum Biserica Unită a lui Hristos ) și prezbiterianii aparțin încă clasei sociale superioare, în timp ce alte grupuri protestante, cum ar fi baptiștii, care aveau un statut scăzut în perioada colonială, De atunci, nu s-au înregistrat progrese semnificative. Pe de altă parte, evreii și catolicii, care au încurajat educația în cercurile lor, au participat activ la afaceri și activități sociale, și-au îmbunătățit semnificativ statutul social.