Canal - partea cea mai de jos a văii , realizată de curgerea apei, de-a lungul căreia se deplasează partea principală a sedimentelor de fund și fluxul de apă în apa scăzută .
Există diferite tipuri de canale de râu și tipurile corespunzătoare de procese ale canalului .
Canalul principal este partea din canalul râului în care se concentrează cea mai mare parte a debitului râului .
Canalele râurilor mari au lățime de la câțiva metri până la zeci de kilometri (de exemplu, în cursurile inferioare ale Ob , Lena , Amazon ), în timp ce creșterea adâncimii canalului pe măsură ce dimensiunea râului crește este mai lentă decât cresterea in latime. Pe lungimea canalului , locurile adânci (întinderi) alternează cu cele de mică adâncime (rifturi) . Canalele râurilor de câmpie sunt de obicei șerpuitoare sau împărțite în ramuri , formate în depozite mâloase , nisipoase sau pietrișoase . Canalele râurilor de munte sunt mai directe, adesea cu repezi și cascade , de obicei aglomerate cu bolovani uriași .
Când nivelul apei din râu scade, crestele pot ieși din acesta sub formă de insule împrăștiate pe toată lățimea canalului și separate de maluri prin canale sau ramuri. Acesta este modul în care se formează un canal cu mai multe ramuri .
Un fairway este o parte a unui canal care este suficient de adânc și suficient de sigur pentru ca navele să navigheze pe râu.
Canale rătăcitoare - canale care își schimbă direcția în timpul zilei sau orelor din cauza solului ușor erodat ( nisip , loess ).