Un izvor sfânt este un mic corp de apă care iese din pământ și este venerat într-un context păgân sau creștin , adesea în ambele: de obicei un altar păgân care mai târziu a devenit creștin. La izvoarele sfinte se realizează inițierea în cunoaștere [1] .
Termenul „izvor sfânt” este folosit în mod obișnuit pentru a se referi la orice sursă de apă care are o anumită semnificație în folclorul zonei în care se află. În legendele creștine, putem vorbi despre o sursă care a apărut sau a dobândit proprietăți vindecătoare sub influența unui sfânt și este asociată cu numele său; în păgânism, prezența supranaturală a spiritului său păzitor.
În mitologia armeană , katnaghbyur este un izvor legendar dătător de viață, a cărui apă are proprietatea miraculoasă de a înmulți laptele femeilor la naștere, drept urmare a fost considerat cel mai de încredere să ia apă pentru mamele care alăptează de la katnaghbyurs [ 2] .
În iconografie, unde acțiunea Vechiului Testament este percepută ca un exemplu al vieții lui Isus, descoperirea unui izvor de către Moise în deșert devine un simbol al rănii din partea laterală a lui Hristos răstignit, al cărui sânge aduce omenirii eliberare, iar apa personifică apa botezului [3] . Izvorul este unul dintre simbolurile lui Hristos Mântuitorul și este privit ca un simbol al botezului și al apei dătătoare de viață a credinței. Hristos este adesea menționat ca piatra din care izvorăsc râurile pure ale celor patru Evanghelii.
Andrei din Creta , desemnând izvorul acestor râuri: „ Piatra, din înțelepciunea fără valoare, râul, ca un vas, vărsă curentele teologiei ”, se referă la psalmii lui David , regele Hebronului : „ Deschide piatra și apa curgea, curgea râul ” (Ps. 104:41), „Deschide piatra și dă-mi să beau” (Ps. 77:15), precum și cuvintele Apostolului Pavel : „ Și totuși scrierea bere spirituală: bea căci din piatra spirituală care urmează: piatra este Hristos ” (1 Cor. 10:4).
Icoana „ Poirul inepuizabil ” este imaginea Viei adevărate - izvorul vindecării de beție: Eu sunt Vița adevărată (Ioan 15:1) .
În „Legenda lui Macarie din Roma” există o descriere a izvorului care curge din altar: apa din izvor era albă, ca laptele [4] .
„ Povestea Regatului Indiei ” conține și o descriere a unei surse miraculoase care dă vindecare creștinilor [5] .
Simbolul sursă este un element al comploturilor heraldice. Un bol cu o sursă de apă este inclus în compoziția stemelor Voronezh , Veliky Ustyug , districtul de sud-vest al Moscovei.