Urmele de pași în Akavalinka (rămase între 232 și 8 î.Hr.) sunt urme fosile găsite în vecinătatea orașului Managua ( Nicaragua ), lângă malul sudic al Lacului Managua (cunoscut și ca Lacul Holotlan), într-o zonă cunoscută sub numele de El Cayuse [1] . Urme fosile au fost lăsate în perioada Holocenului târziu de către localnici în cenușă vulcanică și noroi cu aproximativ (conform celor mai mulți oameni de știință) în urmă cu 2120 de ani (± 120 de ani), la scurt timp după ce un grup de cincisprezece oameni au trecut aici [2] . Urmele se întind pe 20 m [3] . Urmele pașilor din Akavalinka sunt una dintre cele mai vechi dovezi ale prezenței omului preistoric în ceea ce este acum Nicaragua.
Unele surse indică faptul că oamenii care au lăsat aceste urme au fugit de la o erupție vulcanică, dar distanța dintre urme indică un ritm calm al mersului lor [4] . Aici au fost găsite și o serie de urme de animale, dar faptul că acestea traversează urme umane demonstrează că aceste animale nu au mers cu ele [5] .
Urmele pașilor au fost descoperite accidental în 1874 de muncitorii care ridicau o clădire în cartier. Medicul și colecționarul de artefacte american Earl Flint a adus amprentele în atenția comunității științifice internaționale și a presei în 1884 [6] .
Instituția Carnegie din Washington a început primele săpături și analize științifice sub conducerea arheologului american Francis B. Richardson în 1941, iar geologul Howell Williams de la Universitatea din California a inițiat construcția unui muzeu și a unei clădiri pentru a proteja urmele în 1942. . [7] .
Lucrarea a fost continuată de Joaquin Matillo, Alan L. Bryan și Jorge Espinosa în anii 60 și 70 ai secolului XX. Alan L. Bryan de la Universitatea din Alberta a datat cu radiocarbon nisipul imediat sub urme la 6.000 de ani înainte de prezent, în decurs de 145 de ani [4] .
Pe baza acestei date, s-a sugerat că urmele pașilor au fost lăsate până în 3000 î.Hr. e. Totuși, ulterior, după examinarea depozitelor vulcanice cunoscute sub numele de „Stratul triplu Masaya” pe care au fost înregistrate urmele pașilor, s-a stabilit că acestea aveau doar 2120 de ani (± 120) (între 232 și 8 î.Hr.) [8] [2] . În 1978, exploratorul nicaraguan Jorge Espinosa, continuând săpăturile în apropierea graniței zonei inițiale de săpătură, a descoperit câteva piste noi la o adâncime de 4 m [5] . Se crede că urmele pot continua mai departe [9] .
Mostre ale acestor urme pot fi văzute la Muzeul de Arheologie și Etnologie Peabody (la Universitatea Harvard ) și la Muzeul Național de Istorie Naturală din SUA [10] .
Urmele „Muzeul Sitului Arheologic” din Acavalinka „” se află în vestul orașului Managua, în zona așezării Acavalinka. Muzeul a fost deschis în 1953 de către savantul nicaraguan Leonor Martinez, mai târziu în 1989, a fost salvat, restaurat și întreținut de ASDI și (din 1980 [3] ) de Muzeul de Istorie al Suediei. Pe lângă urmele pașilor, muzeul prezintă o mică colecție de ceramică și alte artefacte de interes arheologic din mai multe situri din Nicaragua. Anterior, acolo erau expuse unelte de piatră și un craniu din Leon Viejo [11] .
În prezent, muzeul nu are practic sprijin de stat, iar clădirea sa este în paragină din cauza vechimii; din cauza umidității crescute din cauza inundațiilor frecvente, existența pistelor este estimată a fi în pericol, dar Ministerul Culturii din Nicaragua consideră că nu există motive de îngrijorare [12] .