Un zăpadă este un instrument meteorologic pentru măsurarea densității și înălțimii stratului de zăpadă [1] .
În mod obișnuit, un zăpadă constă dintr-un cilindru cu dinți tăiați și o cântare centimetrică pe suprafața exterioară, un capac, un mâner și un dispozitiv de cântărire : un cercel pentru agățat, un culbutor, o prismă, o săgeată, o greutate, si o spatula.
Măsurătorile se efectuează după cum urmează. Pe o zonă plană, cilindrul de măsurare a nivelului de zăpadă este scufundat cu un capăt zimțat strict vertical în zăpadă până când intră în contact cu suprafața de dedesubt . Dacă apar cruste de zăpadă, acestea sunt tăiate cu o ușoară răsucire a cilindrului. Când țeava ajunge la sol, înregistrați înălțimea stratului de zăpadă pe scară. Apoi zăpada este îndepărtată de pe o parte a cilindrului și o spatulă specială este adusă sub capătul inferior al cilindrului. Împreună cu acesta, cilindrul este scos din zăpadă și răsturnat cu susul în jos. După ce curățați cilindrul de zăpadă din exterior, agățați-l de cârligul cântarului. Cântarul este echilibrat cu o greutate mobilă, iar numărul de diviziuni este înregistrat pe rigla zăpadă.
Densitatea zăpezii este definită ca raportul dintre greutatea probei și volumul acesteia, conform formulei:
Unde:
În plus față de zăpadă de greutate descris mai sus , unde este cântărită o probă de zăpadă, există și zăpadă volumetrice care nu au dispozitive de cântărire. În aceste zăpadă, o probă de zăpadă este topită și volumul de apă format este măsurat cu un pahar sau un pluviometru. Astfel de dispozitive sunt de obicei folosite la posturi și stații staționare.
Există și zăpadă gamma, al căror principiu se bazează pe măsurarea atenuării radiațiilor gamma de către zăpadă dintr-o sursă plasată în stratul de zăpadă. Acest lucru permite măsurători la distanță.
Unul dintre cele mai comune în Rusia este zăpadă VS-43 [2] .