Spinostropheus [2] ( lat. Spinostropheus ) este un gen de dinozauri teropode carnivori de talie medie care au trăit în Cretacicul timpuriu pe teritoriul Nigerului modern . Include o singură specie tip - Spinostropheus gautieri [3] .
În 1959, Albert-Felix de Lapparent a dezgropat fosile din pământ în regiunea Oued Timmersöi (la vest de In Tedreft, Deșertul Agadez ) care includeau rămășițe de teropode. În 1960, Lapparent a descris o nouă specie din genul Elaphrosaurus , Elaphrosaurus gautieri , pe baza acestora . Denumirea specifică este dată în onoarea scriitorului și jurnalistului François Gauthier, care a descoperit zona în care au fost găsite fosilele [4] .
În 2004, Paul Sereno , John Wilson și John Conrad au identificat un gen separat , Spinostropheus . Numele provine de la cuvintele latine spina , care înseamnă „spin” și stropheus , care înseamnă „vertebra” și se referă la procesele epifizare ale vertebrelor cervicale, care au o formă convexă și turtită dorso-ventral [5] .
Holotipul a fost găsit în Formația Tiourarén. Lapparent sugerează că sedimentele sunt de vârstă Cretacic Inferioară , alții sugerează că sedimentele datează din etapele Bathonian - Oxfordian ale Jurasicului [6] .
Holotipul MNHN 1961-28 constă dintr-o vertebre cervicală, șapte dorsale și cinci vertebre coadă , trei părți ale sacrului , humerus , capătul inferior al pubisului , capătul inferior al femurului , fragmente de tibie , peroneu și patru părți ale metatarsianului oasele și falangele picioarelor degetelor. Oasele ulnei și metatarsiene, precum și al doilea schelet parțial, constând din elemente ale coloanei vertebrale și ale membrelor, au fost atribuite ca paratip . În 2004, Sereno a descris un al treilea schelet parțial (MNN TIG6) format din părți ale coloanei vertebrale cervicale și dorsale împreună cu mai multe coaste [5] .
Spinostropheus a fost un dinozaur relativ mic. Gregory Scott Paul și-a estimat lungimea la patru metri și greutatea la 200 kg.
În 2002, Sereno și colab. au efectuat o analiză cladistică care l-a clasificat pe Spinostropheus ca taxon soră cu Abelisauroidea . Studiul a luat în considerare doar eșantionul MNN TIG6 [7] . Studiile ulterioare au confirmat descoperirile inițiale, plasând genul în afara cladei Neoceratosauria , mai aproape de Elaphrosaurus [8] .