Spreading ( eng. spreading from eng. spread - stretch, expand) este un proces geodinamic de împingere a plăcilor litosferice rigide sub acțiunea unei topituri magmatice injectată de dedesubt în regiunea rifurilor crestelor mijlocii oceanice .
Procesele de răspândire sunt localizate în principal în crestele oceanice și formează crusta oceanică , deci este relativ tânără în aceste zone. Termenul „răspândire pe fundul mării” a fost propus pentru prima dată de Robert Dietz .în 1961, iar conceptul de răspândire a fundului mării a fost formulat de Harry Hessși dezvoltat în opera lui Xavier Le Pichonîn anii 1960. Confirmat experimental în 1964-1965 în timpul celei de-a 36-a călătorii a R/V Vityaz către Carlsberg Ridge și falia Vityaz din Oceanul Indian , sub conducerea lui Gleb Udintsev [1] .