Bătălia de la Wilhelmsthal

Bătălia de la Wilhelmsthal  este o bătălie care a avut loc la 24 iunie 1762 în timpul Războiului de Șapte Ani dintre Armata Aliată a 57.000 (Anglia, Prusia și aliații lor) sub comanda lui Ferdinand, Prințul de Brunswick și cea de-a 72.000 armata franceză. , conduși de mareșalii Soubise și d'Estre . În timpul bătăliei, armata aliată i-a învins pe francezi. Această victorie strălucitoare a permis Armatei Aliate să smulgă inițiativa francezilor în campania din 1762, anul de încheiere al Războiului de Șapte Ani . Bătălia a fost numită după castelul de vânătoare al landgravului Wilhelmsthal din Hesse din vecinătatea Kalden , care a căzut în zona de luptă. În prezent, castelul adăpostește un muzeu al luptei, iar în parcul castelului se află o groapă comună a soldaților francezi căzuți în luptă și un mic monument ridicat în vremea noastră.

Situația inițială

Încheierea păcii și, apoi, un tratat de alianță cu Rusia a salvat Prusia , care la începutul anului 1762 era pe un pas de înfrângere în război. Situația inversă s-a dezvoltat pentru armata aliaților prusaci, care au luptat cu francezii și aliații lor săși în nord-vestul Germaniei, în Hesse . Guvernul britanic a precizat în mod repetat la vremea respectivă că nu mai este interesat de acest război, considerând că obiectivele principale ale Marii Britanii în el fuseseră deja atinse. Comandantul Armatei Aliate, Prințul de Brunswick, a trebuit să țină seama de amenințarea reală ca unitățile britanice care făceau parte din armată să fie retrase de Londra . Acest lucru l-a forțat să se grăbească cât mai avea suficiente trupe pentru a rezista francezilor: campania din 1762 a anului urma să înceapă cu ofensiva Aliaților.

În ajunul bătăliei

Din 18 iunie până în 21 iunie, Armata Aliată avansează pe o poziție pe malul stâng al Dimelului. Francezii, ca răspuns, după ce au trecut Weser , merg spre Kassel și pe 23 iunie taberează pe malul opus al Dimelului, în vecinătatea Grebenstein, Burgufeln, Maimbressen și Kalden.

Tabăra franceză se odihnea pe flancuri în păduri. Între păduri se întindea teren accidentat, plin de dealuri joase, cu pante blânde, străbătut de râul Esse, un mic afluent al râului Dimel. Nu existau drumuri ca atare, doar poteci duceau prin zona, pe timp de ploi, din cauza solului argilos, aproape impracticabil. Corpul general-locotenent marchiz de Castries (8-10 mii de oameni) ocupa o poziție oarecum avansată, situată în afara satului Karlsdorf. Corpul generalului Stanville, care își avea cartierul general în Grebenstein, era ușor avansat în fața flancului stâng.

Tabăra aliaților se afla pe malul opus al Dimelului, afluent al Weserului, lat de 15-20 de pași, aproape secătuind vara, în timpul apelor mari se răspândește larg și inundă împrejurimile. Malurile Dimelului sunt înalte și abrupte și reprezintă astfel avantaje pentru apărători.

Evident, din acest motiv, francezii, după recunoașterea din 23 iunie și s-au asigurat că forțele Prințului de Brunswick erau semnificativ inferioare propriilor lor, au ajuns la concluzia că Armata Aliată intenționează să se apere. Ofensiva Aliaților, întreprinsă noaptea, a luat prin surprindere comanda armatei franceze. A fost, astfel, pedepsit pentru nepăsarea ei: francezii au tabărat prea departe de Dimel, astfel încât nu numai că nu puteau interfera cu trecerea, dar și o puteau detecta; tabăra lor nu era fortificată adecvat, mai ales pe flancurile în contact cu pădurea; nu și-au dat osteneala să curețe pădurea de detașamente de trupe ușoare inamice și au lăsat în mâinile lui cetatea Sababurg, care le amenința flancul drept. Se pare că mareșalii francezi s-au bazat prea mult pe superioritatea lor numerică: ideea că un inamic inferior lor ca forță ar putea părăsi o poziție bine fortificată și să încredințeze soarta întregii campanii vicisitudinilor norocului militar pur și simplu nu le-a trecut prin cap. lor.

Greșelile francezilor nu s-au ascuns de Prințul de Brunswick și au fost luate în considerare la întocmirea dispoziției bătăliei. Conform dispoziției, cavaleria neregulată a locotenentului general Luckner a fost trimisă în jurul dreptului, iar cavaleria engleză a lui Lord Granby - flancul stâng al inamicului. Centrul și flancul drept al aliaților urmau să atace pozițiile franceze din față, flancul stâng (generalul locotenent von Spörken) - să meargă pe flancul aripii drepte, în timp ce cavaleria, după ce a finalizat ocolul, îi atacă pe ambele flancurile francezilor din spate.

Chiar și cu o zi înainte, pe 21 iunie, trupele prințului au capturat castelul Sababurg, ceea ce i-a oferit prințului posibilitatea de a ocupa pădurea din aripa dreaptă a francezilor cu forțele rangerilor din Luckner, de asemenea, și în pădure. pe flancul stâng francez existau tot timpul detașamente de infanterie ușoară engleză.

Cursul bătăliei

La unu dimineața zilei de 24 iunie, Armata Aliată a început să traverseze Dimelul cu 7 coloane, lăsând toate bagajele și căruțele în tabără. Traversarea a avut loc pe o porțiune de 3,5 mile prusace (aproximativ 30 de kilometri), prin urmare, construirea unei armate în formație de luptă pe timp de noapte a fost o sarcină destul de dificilă a logisticii.

La ora 4 dimineața, coloanele trebuiau să stea, după finalizarea construcției, în zonele indicate de acestea, lucru pe care au reușit să o facă fără întârziere. A început avansul. Tăcerea și calmul domneau în tabăra inamicului, de parcă inamicul ar fi fost la zeci de kilometri distanță de francezi.

Generalul Spörken, care a condus coloanele a 6-a și a 7-a, acționând împotriva flancului drept al inamicului, a fost primul, mergând pe marginea pădurii, la 7 dimineața, pentru a ajunge la locul unde a fost descoperit de posturile lui de Castries și tras. peste. Bombardele l-au determinat să fie primul care a început bătălia, fără să aștepte apariția cavaleriei lui Luckner, în cooperare cu care trebuia, conform dispoziției, să atace.

Soldații lui De Castries s-au apărat cu curaj, doar lovitura cavaleriei lui Luckner din spate și apariția simultană a coloanelor a 4-a și a 5-a de atac în fața poziției lor i-au obligat să se retragă în perfectă ordine spre Grebenstein.

În tabăra francezilor, înălțați în picioare de canonada de pe flancul drept, în acel moment era deplină confuzie: mareșalii francezi nu știau ce să hotărască: lupta sau retragerea. În cele din urmă, când coloanele Aliaților au apărut în fața taberei în sine, iar în spate, pe flancul stâng al francezilor, la Wilhelmsthal, a apărut cavaleria engleză, s-a hotărât o retragere generală.

Din cauza amenințării din spate, această retragere a fost foarte periculoasă. Prin urmare, Stanville, cu corpul său (grenadieri francezi, mercenari elvețieni), întărit suplimentar de cavalerie luată de pe flancul drept, a trebuit să acopere retragerea armatei de la britanici. În această direcție, lângă Wilhelmsthal, au izbucnit cele mai fierbinți bătălii. Stanville a reușit nu numai să respingă mai multe atacuri ale cavaleriei engleze, dar de două ori, prin contraatacuri, a forțat-o să caute sprijinul infanteriei. Francezii au capturat 7 tunuri, dintre care 5 au fost în curând respinse.

Lupta aprigă a continuat până când părțile care se apropiau ale principalelor forțe aliate au luat corpul lui Stanville în clește, înconjurându-l din toate părțile. A fost aproape complet distrus, soldații francezi au fost uciși sau capturați, cu toate acestea, au reușit să îndeplinească sarcina care le-a fost atribuită, acoperind retragerea principalelor forțe ale armatei franceze la Kassel.

Rezultatele bătăliei

Pierderile aliaților s-au ridicat la 486 de morți, răniți și dispăruți, dintre care englezii lord Granby au reprezentat 439.

Pierderile franceze au fost de 800-900 de morți și răniți și 1.600 de capturați.

Aceste cifre nu corespund realității: raportul prusac supraviețuitor vorbește despre 3546 de prizonieri. Pierderile armatei franceze în morți și răniți au fost, conform estimărilor prusace, să depășească 1.500 de persoane. Prospectul muzeului din Wilhelmsthal susține că 4.000 de soldați francezi căzuți în luptă sunt îngropați într-o groapă comună din parc.

Principalul rezultat al victoriei a fost că francezii au fost, încă de la începutul campaniei, forțați în rolul de apărător. De la Wilhelmsthal până la sfârșitul războiului, inițiativa aparține în întregime Armatei Aliate. În termeni morali, victoria glorioasă de la începutul campaniei a contribuit la întărirea moralului armatei.

Legende

În cartea Sagas and Traditions of Northern Hesse, publicată în 1998 de Niemeyer, se spune că francezii, în timp ce fugeau, ar fi îngropat vistieria armatei în pământ, temându-se că va cădea în mâinile inamicului. Tot ceea ce își puteau aminti în confuzie era că din locul unde au îngropat comoara se vedeau 7 turnuri ale bisericii. Reveniți câțiva ani mai târziu, nu au putut găsi banii ascunși, așa că zona din jur de-a lungul anilor s-a schimbat foarte mult. Până acum, generații de vânători de comori au căutat fără succes comoara dispărută.

Literatură

Geschichte des siebenjährigen Krieges in einer Reihe von Vorlesungen, mit Benutzung authentischer Quellen, bearbeitet von den Offizieren des großen Generalstabs, Sechster Theil: Der Feldzug von 1762 und der Schluß des Krieges 1762 und der Schluß des Krieges, als gebrau 1763,SS, als gebrau 1763,SS. 55-93

Iba, Eberhard Michael (hrsg.): Sagen und Geschichten aus Nordhessen. Von Weser, Diemel und Fulda, CW Niemeyer, 1998

Link -uri

• Descrierea bătăliei și ilustrații suplimentare la www.britishbattles.com [1]