| Bătălia de la Contreras | |||
|---|---|---|---|
| Conflict principal: războiul mexicano-american | |||
| Bătălia de la Contreras, desen de Carl Nebel . | |||
| data | 19 - 20 august 1847 | ||
| Loc | Mexico City | ||
| Rezultat | victoria SUA | ||
| Adversarii | |||
|
|||
| Comandanti | |||
|
|||
| Forțe laterale | |||
|
|||
| Pierderi | |||
|
|||
| Campania mexicană a lui Scott | |
|---|---|
| Veracruz • Cerro Gordo • Contreras • Churubusco • Molino del Rey • Chapultepec • asalt asupra Mexico City • Puebla • | |
Bătălia de la Contreras ( ing. Bătălia de la Contreras ) sau bătălia de la Padierna , a avut loc în perioada 19-20 august 1847 în timpul războiului mexicano-american și a fost una dintre bătăliile din campania mexicană a generalului Scott . Înaintând spre Mexico City dinspre sud, generalul Scott s-a apropiat de o poziție puternică fortificată a armatei mexicane în apropierea orașului San Antonio. Considerând un atac frontal neprofitabil, Scott a trimis trei brigăzi în jurul pozițiilor mexicane dinspre vest, printr-un câmp de lavă dificil. În dimineața zilei de 20 august, această formație a atacat pozițiile mexicane din spate, iar după o scurtă încăierare, armata mexicană a fugit spre Mexico City. Victoria a deschis calea armatei americane în spatele pozițiilor mexicane de la San Antonio, ceea ce i-a forțat pe mexicani să părăsească San Antonio și să se retragă în Churubusco.
După ce a învins armata mexicană la Cerro Gordo pe 19 aprilie, Winfield Scott a intrat în Puebla , unde a așteptat întăriri. Această așteptare a durat câteva luni, abia pe 7 august a sosit Franklin Pierce cu un detașament de 2.500 de oameni. Scott avea acum 10.738 de oameni la dispoziție. În aceeași zi, Scott a pornit spre Mexico City, a traversat munții, iar pe 11 august a intrat în Ayotla, unde și-a amplasat sediul. Mexico City era la 31 de kilometri distanță. Pe drumul spre capitala mexicană, era o înălțime fortificată Peñon, așa că Scott a decis să ocolească, spre vest, ocolind lacul Chalco dinspre sud. Ținta lui era Sfântul Augustin, oraș de pe drumul Mexico City-Acapulco, până la care trebuia să meargă 43 de kilometri [2] .
Pe 18 august, armata lui Scott a intrat în Saint-Augustin. În față era drumul către orașul San Antonio, care se afla la 5 kilometri distanță. San Antonio a fost fortificat și toate abordările către el au fost împușcate de artilerie. Nu a fost posibil să ocolești San Antonio dinspre est din cauza terenului mlăștinos, iar dinspre vest a început un câmp mare de lavă, impracticabil pentru vagoane și artilerie - așa-numitul Pedregal. Dincolo de câmpul de lavă era drumul St. Angel, care ducea la San Antonio dinspre est. Scott a decis să încerce să iasă prin câmpurile de lavă pe acest drum. L-a trimis pe căpitanul Robert E. Lee la recunoaștere , căruia i-a predat două companii de dragoni sub comanda căpitanului Phil Carney [2] .
Lee a descoperit un drum care ducea spre vest de la San Augustine și mergea de-a lungul marginii câmpului de lavă. Era acceptabil pentru infanterie și, cu unele îmbunătățiri, pentru artilerie, dar doar jumătate din distanță. În plus, doar infanteriei putea avansa și chiar și atunci nu în formație apropiată. Lee a reușit să ajungă la înălțimea Zacatepecului, de unde a studiat pozițiile armatei mexicane în apropierea satului Padierna. Scott a ținut un consiliu de război în acea noapte. Lee a descris drumul către Padierna și a vorbit în favoarea acestei opțiuni. Căpitanul James Mason a făcut recunoaștere în direcția San Antonio și s-a oferit să o ia cu asalt. După ce s-a gândit puțin, Scott s-a alăturat lui Lee și l-a instruit să meargă acolo dimineața cu o companie de ingineri și un detașament de 500 de oameni din divizia lui Pillow pentru a elibera drumul și a-l face accesibil pentru artilerie [2] [3] .
„Probabil că niciodată în istoria americană un detașament atât de mic nu a inclus atât de multe celebrități precum coloana care a pornit din San Antonio vest în dimineața zilei de 19 august”, a scris Douglas Freeman , „ Twiggs și Pillow au fost deja uitate, dar unele dintre ele. subordonații au devenit mai faimoși. Lee era responsabil de informații; Locotenentul Pierre Beauregard era asistentul său, locotenentul George McClellan de la compania de ingineri era acolo cu ofițerul său comandant, căpitanul Gustavus Smith ... Căpitanul Joseph Hooker era adjutant la Pillow. Una sau două baterii care însoțeau infanteriei se aflau sub comanda lui John Magruder , secundul său era un tânăr transferat de la Artileria 1. În această dimineață, Lee l-a văzut probabil pentru prima dată pe acest „ domn Jackson ” cu sânge rece , care avea să devină cel mai de încredere subaltern al său cincisprezece ani mai târziu, „Stonewall” al Armatei Virginiei de Nord .
Sub acoperirea inginerilor militari au început lucrările de transformare a potecii de catâri într-un drum circulabil pentru artilerie și căruțe. Până la ora 13:00, drumul a fost adus în punctul în care tunurile mexicane terminau din poziția fortificată de la Padierna. S-a dezvăluit că 22 de tunuri, majoritatea grele, erau în poziție. Mexicanii din această zonă erau comandați de generalul Valencia. Pentru a finaliza amenajarea drumului, americanii au trebuit mai întâi să respingă detașamentul din Valencia [2] .
Pe 18 august, generalul Santa Anna a observat manevrele armatei americane și a ordonat Valencia să se retragă la Cayocan în dimineața zilei de 19 august și să trimită artilerie la capetele de pod Churubusco. Valencia a răspuns: „Aș fi bucuros să îndeplinesc acest ordin, dar în aceste circumstanțe datoria mea militară și patriotismul meu nu îmi permit să fac acest lucru. Sunt sigur că interesele națiunii vor avea de suferit dacă voi părăsi această poziție. Îmi este clar ca lumina zilei că inamicul va ataca, dacă nu mâine, atunci într-o zi, și că va efectua două atacuri: unul fals și unul real, iar dacă va găsi această poziție abandonată, va trece aici cu toată puterea lui și iese pe flancul nostru sau chiar va merge direct în Mexico City”. Valencia l-a însărcinat pe generalul Mendoza să recunoască zona și a raportat că câmpurile de lavă erau complet impracticabile pentru trupe și, prin urmare, avea sens să se retragă, așa cum a ordonat Santa Anna [4] .
Bătălia a avut loc de fapt lângă satul Padierna, pe care ofițerii americani l-au confundat cu satul Contreras, care se află la sud. Din cauza acestei greșeli, a intrat în istoria americană sub numele de Bătălia de la Contreras, iar în istoria mexicană ca Bătălia de la Padierna [5] . Douglas Freeman se referă la el și ca Bătălia de la Padierne.
Lee a raportat situația generalului Twiggs , care a readus detașamentul în serviciu și i-a trimis pe căpitanul John McClellan și pe locotenentul George McClellan să caute poziții pentru artilerie. Acești ofițeri au fost atacați de pichetele mexicane și s-au retras, în timp ce calul lui J. McClellan a fost rănit. Apoi generalul Persifor Smith trimis înainte un regiment de pușcași călare sub comanda lui William Loring și a alocat una dintre secțiunile bateriei lui Magruder pentru a-i ajuta - două tunuri sub comanda locotenentului Johnston. Regimentul Loring a respins avangarda mexicană, în timp ce generalul Anastasio Parrodi [6] a fost rănit .
Lee a plasat bateriile sus în fața liniilor mexicane, dar distanța a fost prea mare pentru americanii de 6 lire. Artileristul George Bellentine și-a amintit că focul lor nu a provocat pagube inamicului, în timp ce bateriile au pierdut doi cai și mai multe persoane au fost rănite. În timpul acestui bombardament, piciorul lui Preston Johnston, nepotul lui Joseph Johnston, a fost rupt de o ghiulea de tun. A murit în aceeași noapte. Bateriile au stat sub foc aproximativ o jumătate de oră și doar slaba pregătire a trăgarilor mexicani i-a salvat de la distrugere completă (după Bellentin) [7] .
Râpa din fața poziției mexicane s-a dovedit a fi un obstacol prea serios și bine trecută, așa că a fost imposibil de luat cu un atac din față. Era nevoie urgentă de o soluție înainte ca artileria mexicană să distrugă bateriile americane și înainte ca generalul Valencia să primească întăriri. S-a decis să încerce să treacă prin câmpurile de lavă, să ocolească flancul stâng al inamicului și să-l depărteze de armata principală. Generalul Pillow a repartizat această manevră brigăzii lui Riley, urmată de brigada lui Cadwallader, iar apoi Scott, aflând că vin întăriri pentru a întări Valencia, a trimis Regimentul 15 Infanterie din brigada lui Pierce să-l urmeze.
Brigada lui Riley a fost prima care a traversat câmpurile de lavă, a capturat un mic convoi și a ocupat satul San Geronimo. În vecinătatea satului, lancieri mexicani au atacat de mai multe ori infanteria americană, dar toate atacurile au fost respinse, în timp ce generalul de brigadă José Frontera a fost ucis. În timp ce Riley se lupta cu Lancieri, brigada lui Persephor Smith a venit în satul San Geronimo. În total, până seara, trei brigăzi americane se aflau în San Geronimo, într-o poziție bună, dar între cele două armate mexicane: Valencia stătea în sud în Padierna, iar întăririle se apropiau dinspre nord. Generalul Smith a preluat comanda generală. Nu avea cavalerie, artilerie, nicio comunicare cu restul armatei la dispoziție și vremea s-a înrăutățit și a căzut o ploaie rece. Cu toate acestea, serviciile de informații (locotenentul Zealus Tower ) au dezvăluit că pozițiile generalului Valencia nu erau păzite din spate, așa că Smith a decis să atace Valencia în zori. A fost nevoie doar de a găsi o modalitate de a-l anunța pe Scott și de a organiza un atac de diversiune de pe front [8] .
Seara, Robert Lee a ajuns la sediul lui Smith din biserica satului din Scott. La apus, Smith, Lee și Cadwallader s-au întâlnit la un consiliu de război, unde s-a hotărât ca Smith să atace mexicanii din spate dimineața, iar Lee îl va anunța pe Scott, care urma să fie pe dealul Zacatepec, să organizeze un demonstrație. Smith a promis că va ataca dacă Li se întoarce cu confirmare sau nu. La ora 20:00, Lee a plecat din San Geronimo și a traversat cu mare dificultate Pedregalul în ploaie, a întâlnit un detașament de Shields care a mers să-l ajute pe Smith, a lăsat cu el un ghid și a ajuns în cele din urmă la Zacatepec, unde a descoperit că Scott s-a întors la St. Augustin. Lee și-a continuat căutarea lui Scott și a ajuns la sediul său din St. Augustine la ora 23:00. Scott a aprobat planul lui Smith și a dat ordine pentru demonstrație, pe care ia atribuit-o generalului Twiggs.
Lee și Twiggs s-au întors la Zacatepec, unde au transmis ordinele lui Scott lui Franklin Pierce, ofițerul superior din acea secțiune a câmpului de luptă, dar Pierce a suferit o cădere de pe cal și i-a predat comanda colonelului Truman Ransome După ce a primit instrucțiuni detaliate de la Lee, Ransom a condus trupele în poziție și le-a pregătit pentru demonstrație.
La 02:30, brigăzile lui Smith au început să treacă în poziție de atac. La ora 03:00 a pornit brigada lui Riley, urmată de brigada lui Cadwallader (Regimentul 11 Infanterie, Regimentul Voltigeur și 15 Infanterie). Brigada Shields a rămas în sat. În întuneric și ceață deasă, regimentele s-au mutat în poziție. Lovitura principală urma să fie dată de Riley, brigada lui Cadwallader urma să se deplaseze spre dreapta și să-și acopere flancul sau să se alăture atacului dacă era necesar [9] .
Atacul lui Riley a fost scurt: armata mexicană a tras mai multe salve și a început imediat să se retragă. Riley a pătruns în fortificațiile lor atât de repede încât Cadwallader nu a avut timp să ia parte la acest atac. Mexicanii au început să se retragă de-a lungul drumului Saint Angel spre Mexico City, dar la San Geronimo au fost sub focul brigăzii Shields . Aici au fost luate prizonieri 365 de persoane, dintre care 25 ofițeri. Întreaga luptă a durat aproximativ 17 minute [10] .
Demonstrația a mers și ea bine. Ransom a adus în poziție pe poziția a 9-a Infanterie, mai multe companii ale 12 Infanterie, 3 companii ale 3 Infanterie, bateria lui Magruder și bateria de obuziere de munte a lui Jesse Renault, iar cu aceste forțe a deturnat cu succes atenția Valencia, asigurând succesul atacului lui Riley . 11] .
Când Scott a auzit despre retragerea armatei mexicane, și-a dat seama că rezultatul întregii campanii depindea dacă va putea construi succesul în timp util. El știa că drumul de la Padierna ducea spre est până la Coyocan, unde se bifurca: un drum mergea spre San Antonio, unde era staționată armata mexicană, iar al doilea spre satul Churubusco și mai departe spre Mexico City. Dacă Scott avea timp să-l ia pe Coyocan, atunci ar putea avansa de acolo spre flancul și spatele Santa Anna. Având în vedere acest lucru, Scott ia ordonat generalului Worth să se întoarcă la St. Augustine și să avanseze spre nord de-a lungul drumului Mexico City-Acapulco și să atace San Antonio din față. Pillow și Twiggs urmau să avanseze spre San Antonio prin Coyokan. Dar în curând au venit vești că mexicanii abandonaseră San Antonio și s-au retras în Churubusco, unde au ocupat poziții defensive la cotitura râului Churubusco. Era dimineața zilei de 20 august. Continuarea ofensivei a dus la bătălia de la Churubusco în seara aceleiași zile [2] .
„Mă îndoiesc că s-ar putea găsi o victorie mai strălucitoare sau decisivă”, a scris generalul Scott într-un raport, „ținând cont de natura terenului, fortificațiile, bateriile, disparitatea forțelor și lipsa noastră de artilerie și cavalerie. Întregul nostru corp număra nu mai mult de 4.500 de oameni și știam din observații, apoi din documentele capturate, că inamicul avea 7.000 de oameni în poziție și cel puțin 12.000 erau în apropiere - atât pe 19, cât și pe 20. Potrivit raportului său, 700 de mexicani au fost uciși în luptă, 813 au fost capturați (inclusiv 88 de ofițeri și 4 generali), multe bannere și 22 de tunuri au fost capturate, dintre care jumătate de calibru mare. Câștigătorii au primit, de asemenea, stocuri de praf de pușcă, obuze și 700 de catâri. Scott și-a estimat pierderile la 60 de oameni. Pierderile au inclus căpitanul Charles Hanson și locotenentul Preston Johnson. Wilcox a scris că este dificil să se stabilească numărul exact al victimelor americane, deoarece majoritatea rapoartelor dau pierderi totale la Contreras și Churubusco, dar în orice caz, aceste pierderi au fost mici, nu mai mult de 100 de oameni [1] .
Ulysses Grant a servit în Regimentul 4 Infanterie (Brigada Garland) cu grad de sublocotenent în timpul bătăliei. În anii 1880, în memoriile sale, el și-a amintit că strategia și tactica lui Scott în acele vremuri erau impecabile . Acest lucru a fost realizat în principal prin munca excelentă a inginerilor: pe teren dificil, au efectuat recunoașterea atât de bine și au adus trupele în poziție atât de competent, încât comandantul șef a gestionat armata cu ușurință, ca în timpul unui marș obișnuit. Prin eforturile lor, armata a luptat pe teren dificil mai eficient decât pe un câmp de luptă normal plat. Terenul, pe care mexicanii intenționau să îl folosească pentru apărarea lor, a fost transformat de inginerii americani în adăposturi pentru coloanele lor de atac [12] .
Ofițerul mexican Manuel Banbontin a scris ulterior în memoriile sale că motivul victoriilor americane de la Cerro Gordo și Padierna a fost moralul scăzut al mexicanilor. Dezertarea era o problemă atât de mare încât comandamentul trebuia să țină soldații pe câmpul de luptă în număr mare pentru a-i ține sub controlul ofițerilor. Din această cauză, mexicanii nu au putut înființa pichete îndepărtate, iar acest lucru a permis americanilor să ocolească flancurile nepăzite [13] .