| Bătălia de la Porto Bello | |||
|---|---|---|---|
| Conflict principal: Războiul urechii lui Jenkins | |||
| Bombarizarea castelului de fier de la Porto Bello, pictură de Samuel Scott | |||
| data | 20 noiembrie 1739 | ||
| Loc | Portobelo , Panama | ||
| Rezultat | victoria britanică | ||
| Adversarii | |||
|
|
|||
| Comandanti | |||
|
|||
| Forțe laterale | |||
|
|||
| Pierderi | |||
|
|||
| „ Războiul pentru urechea lui Jenkins ” | |
|---|---|
| Porto Bello - Fort St. Augustine - Expediția Anson - Cartagena - Prima Cuba - Georgia ( Bloody Marsh , Gully Hall Creek ) - Puerto Cabello - Havana | |
Bătălia de la Porto Bello este prima bătălie a Războiului pentru Urechea lui Jenkins , în timpul căreia, pe 20 noiembrie 1739, amiralul britanic Vernon a bombardat și capturat orașul spaniol Porto Bello din Panama. Vernon a distrus Porto Bello și a părăsit orașul trei săptămâni mai târziu. Capturarea Porto Bello a devenit o senzație în Anglia și Americi, iar numeroase locuri din Anglia și cele Treisprezece Colonii au fost numite după el .
În 1739, când a început războiul cu Spania, amiralul Edward Vernon a primit ordine (16 iulie 1739) să plece în Indiile de Vest, să preia comanda tuturor forțelor armate din regiune și să ia împotriva Spaniei măsurile pe care le consideră potrivite. Trebuia să scufunde nave spaniole și să culeagă informații de la galeonii cu vele cu aur din Cartagena și Porto Bello, iar dacă spaniolii decid să atace Carolina de Sud sau Georgia de la Havana, atunci ar fi trebuit să intercepteze această flotă. A trebuit să lase două sau trei fregate pentru a păzi Jamaica. Contrar credinței populare, ordinele nu spuneau nimic despre capturarea Porto Bello și spuneau doar că ar putea ataca flota spaniolă în portul acestui oraș dacă considera un astfel de atac sigur [2] .
Pe 28 septembrie, Vernon a sosit în Antigua , de unde a plecat la St. Kitts și acolo l-a trimis pe căpitanul Waterhouse cu trei nave pentru a perturba rutele comerciale spaniole și apoi să se alăture lui Vernon la Port Royal. Pe 12 octombrie 1739, Vernon a ajuns la Port Royal . Avea de gând să atace galeonii spanioli la Havana, dar a aflat că încă nu au ajuns acolo. Se aștepta să-l întâlnească pe Commodore Brown cu flota sa la Port Royal, dar Brown era absent, navigând lângă Havana. Din Port Royal, Vernon a scris la Londra despre planurile sale. El a spus că, dacă ar trebui să pună mâna pe o parte din posesiunile spaniole, atunci pierderea Cubei ar fi cea mai sensibilă pierdere pentru Spania. Cu toate acestea, aceasta ar fi o operațiune prea lungă și costisitoare. El a scris că toate expedițiile trecute nu au avut succes, deoarece a fost nevoie de mult timp pentru a concentra forțele, iar în acest timp au început pierderile din cauza bolii. Avea de gând să facă campanii scurte, începând de îndată, în primele șase săptămâni ale șederii sale în Indiile de Vest. Cele mai evidente numere întregi au fost Cartagena și Porto Bello. Guvernatorul Trelawny a propus să atace Cartagena, dar Vernon nu avea suficiente forțe pentru asta. Un atac asupra Porto Bello i s-a părut destul de fezabil [3] [4] .
Pe 28 octombrie, comodorul Brown s-a întors în Jamaica, așa că pe 5 noiembrie, Vernon a navigat spre Porto Bello cu o escadrilă de șase nave de linie [1] :
Vestea începutului războiului și a activării flotei engleze a venit la Porto bello pe 8 noiembrie. Guvernatorul orașului a cerut ajutor autorităților din Panama pentru a aduce orașul într-o stare defensivă. Guvernatorul Panama a fost de acord, dar nu au fost făcuți pași reali pentru întărirea orașului [5] .
Orașul Porto Bello (Puerte Bello) se afla în adâncurile unui golf lung și îngust, a cărui lățime era de aproximativ o jumătate de milă. Prin portul Porto Bello, mărfurile au fost importate în Panama, iar aurul a fost exportat în Spania. Malurile golfului erau destul de abrupte, iar Castelul de Fier a fost construit pe malul de nord. Pe coasta de sud, în adâncurile golfului, se aflau fortificațiile Gloria și San Geronimo. La o zi după ce a plecat din Jamaica, Vernon a întocmit un plan de atac: escadrila urma să treacă într-un cablu de la Castelul de Fier, trăgând o salvă în timpul trecerii, după care HMS Hampton Court și HMS Worcester urmau să ancora la Fort Gloria și începe bombardamentul, HMS Norwich urma să ancora la Fort Saint Jeronimo și să înceapă bombardarea acestei fortificații, în timp ce HMS Strafford și HMS Princess Louisa urmau să înceapă bombardarea Castelului de Fier [6] .
Pe 20 noiembrie, escadrila lui Vernon s-a apropiat de Porto Bello și a ancorat la două sau trei leghe de oraș, iar a doua zi la ora 05:00 Vernon i-a adunat pe căpitani la bord și le-a dat ordinele finale. O oră mai târziu, escadrila s-a format într-o linie de luptă și a început să se apropie de fortificații. Vântul batea spre nord și nord-nord-vest, dar la ora 14:00, când HMS Hampton Court a intrat în golf, vântul s-a schimbat spre est și a devenit imposibil să atace Fort Gloria. Apoi, comodorul Brown, din proprie inițiativă, a oprit nava la jumătate de cablu de la Castelul de Fier și a deschis focul asupra fortificațiilor. Obuzul a durat aproximativ o jumătate de oră, iar în tot acest timp restul navelor nu s-au putut apropia de fort, dar în jumătate de oră tunurile lui Brown au distrus complet fortificațiile spaniole. HMS Worcester și HMS Norwich s-au apropiat curând și s-au alăturat bombardamentului. Vernon a observat că apărarea fortului era aproape ruptă și a ordonat o forță de aterizare. O jumătate de oră mai târziu, marinarii au capturat fortificațiile inferioare și superioare, găsind acolo doar 35 de supraviețuitori. Fortul a fost luat, dar restul sarcinilor nu au putut fi finalizate înainte de lăsarea întunericului, așa că Vernon a luat flota puțin deoparte pentru a nu cădea sub focul forțelor și s-a ridicat pentru noapte [7] .
Pe 22 noiembrie, la ora 05:00, Vernon i-a adunat din nou pe căpitani pentru o întâlnire, le-a dat instrucțiuni, iar la ora 06:00 navele au început să avanseze pentru a ataca fortificațiile rămase. Curând a apărut o barcă cu un armistițiu: guvernatorul Porto Bello a fost de acord să capituleze în anumite condiții. Dar termenii lui nu includeau predarea navelor din port, așa că Vernon le-a respins și i-a dat guvernatorului până la ora 15:00 pentru a-și accepta propriile condiții. La prânz, guvernatorul a fost de acord cu termenii lui. Vernon a debarcat infanterie și a ocupat ambele castele. El a ordonat imediat distrugerea tuturor fortificațiilor pentru a părăsi golful Porto Bello complet lipsit de apărare [8] .
Vernon a stat la Porto Bello trei săptămâni. S-a gândit să repete raidul lui Morgan din 1671 asupra Panama . S-a raportat că a existat o încărcătură de aur de la Lima în Panama, dar pentru aceasta a fost necesar să meargă 40 de mile pe uscat și, în același timp, să tragă pistoale în mâini, deoarece Vernon nu avea transport de pescaj. Vernon a decis să nu riște, ci să se întoarcă în Jamaica, să aprovizioneze navele și să aștepte rapoarte de la navele de recunoaștere. S-a întors la Port Royal, unde a constatat că lipsesc proviziile necesare. Din acest motiv, abia pe 25 februarie a putut să plece din nou la mare [9] .