| Bătălia de la Fairfield | |||
|---|---|---|---|
| Conflict principal: Războiul civil american | |||
| data | 3 iulie 1863 | ||
| Loc | Fairfield, Pennsylvania | ||
| Rezultat | Victoria KSA | ||
| Adversarii | |||
|
|
|||
| Comandanti | |||
|
|||
| Forțe laterale | |||
|
|||
| Pierderi | |||
|
|||
| Campania Gettysburg | |
|---|---|
| Stația Brandy • 2a Winchester • Eldie • Middleburg • Upperville • Sporting Hill • Raidul lui Stewart • Hanovra • Gettysburg • ( Atacul lui Kilpatrick • Atacul lui Pickett • Peach Orchard • Little Round Top • Fairfield • Ziua 1 ) • Carlisle • Williamsport • Monterey | |
Bătălia de la Fairfield a fost o bătălie minoră de cavalerie în timpul campaniei de la Gettysburg a Războiului Civil American . A avut loc pe 3 iulie 1863, lângă Fairfield, Pennsylvania , în același timp cu bătălia de la Gettysburg , dar nu este considerată parte a acestei bătălii. A fost o încăierare între grupuri mici de cavalerie, dar rezultatul a fost că confederații au păstrat controlul asupra drumului Hagerstown, iar acest lucru i-a permis generalului Lee să folosească acest drum pe 5 iulie pentru a se retrage în Maryland .
Primele lupte la Fairfield au avut loc încă din 21 iunie 1863, când Regimentul 14 de Cavalerie din Virginia din Brigada Albert Jenkins a traversat Cheile Monterrey și a întreprins un raid, în timpul căruia au întâlnit cavaleria Philadelphia la Fairfield și s-au retras în Valea Cumberland. .
În timpul campaniei de la Gettysburg, cea mai mare parte a cavaleriei a fost detașată pentru a efectua raidul Stewart în spatele liniilor inamice, lăsând doar patru brigăzi de cavalerie pentru a păzi trecătorile montane și recunoaștere. Una dintre acestea a fost Brigada William Jones , unul dintre ale cărei batalioane (al 35-lea Virginia) a fost repartizat în divizia lui Jubal Early . Brigada lui Jones, împreună cu brigada lui Robertson, se afla în spatele Armatei Nordului care avansa și a fost chemată în grabă spre nord în noaptea de 29 iunie când a venit vestea despre apropierea inamicului. Pe 1 iulie, Jones a traversat Potomac, unde a părăsit cea de-a 12-a Cavalerie Virginia pentru a păzi trecerea și a ajuns noaptea la Chambersburg. Avea la dispoziție regimentele 6, 7 și 11 de cavalerie din Virginia și bateria de artilerie de cai a lui Preston Chew. Brigada a ajuns în Cashtown, unde pe 3 iulie la ora 13:00 au primit ordine de la generalul Lee să păzească Hagerstown Road. A pornit spre Fairfield cu Regimentele 6 și 7 în față și cu 11 și Battery în spate.
Între timp, generalul confederat Wesley Merritt , comandantul Brigăzii de Rezervă din Divizia lui Buford , auzise despre trecerea unui tren vagon pe lângă Fairfield. El a ordonat cavaleriei obișnuite ale maiorului Samuel Starr să cerceteze Fairfield și să găsească trenul de bagaje. Ajuns la Fairfield, Starr și-a împărțit oamenii în trei grupuri și s-a apucat să caute trenul de bagaje.
Una dintre trupele lui Starr, o escadrilă de imigrant prusac Christian Balder, a dat peste pichetele Regimentului 7 Virginia și s-a retras. Sudiştii l-au urmărit aproximativ două mile până când au întâlnit restul unităţilor lui Starr.
Aflând ce s-a întâmplat, Starr a ordonat cavaleriei să ia poziție pe câmp de ambele părți ale drumului Fairfield-Ortanna, lângă ferma lui Marshall. Jumătate din oamenii lui au descălecat, jumătate au rămas în urmă călare. Jones nu a avut timp de recunoaștere, așa că a trimis unul dintre regimentele sale înainte ca experiment.
Regimentul 7 Virginia a lansat o încărcătură de cavalerie, dar a intrat sub focul puternic din partea federalilor, care erau protejați de gardurile câmpului. Atacul a fost respins. În acest moment, bateria lui Preston Chew s-a apropiat și a deschis focul asupra federalilor. Artileristul George Nees și-a amintit mai târziu: „Ne-am transformat imediat pistoalele într-o baterie și am deschis focul asupra lor, iar cavaleria noastră a început și ea să tragă din arme de mână. Tunurile noastre stăteau într-un câmp de grâu, unde grâul era gros, aproape la fel de înalt ca înălțimea mea și deja copt. Mi s-a părut indecent să faci război în mijlocul unui astfel de câmp de grâu .
Regimentul 6 Virginia a venit în ajutorul Virginiei 7 și au repetat atacul. Acum a 6-a era principala forță de atac, a 7-a a susținut atacul și au participat și unele părți ale Regimentului 11. Cavaleria s-a angajat în luptă corp la corp. Soldatul John Opie își amintește: „Dintre adversari, mulți au fost doborâți din șa cu săbiile, dar au reușit să se ascundă în grâu mare”. Christian Balder a atacat inamicul, a primit mai multe răni de gloanțe, a reușit să pătrundă în Fairfield și a murit acolo câteva zile mai târziu. Starr a primit o rană cu sabie în cap și un glonț în braț, care a dus mai târziu la o amputare.
Escadrila lui Starr a fost pusă pe fugă. Jones a urmărit inamicul timp de aproximativ trei mile până la Fairfield Gorge. De acolo, federalii au plecat la Emmitsburg.
Cavaleria federală a pierdut 6 morți, 28 răniți și 208 capturați. Cavalerii din Sud au pierdut 8 oameni uciși, 21 răniți și 5 oameni dispăruți. (Conform altor surse, 58 de persoane au fost pierdute: 30 au pierdut regimentul 7, 20 - al 6-lea.) Jones a tabărat la Fairfield și a ținut drumul până când armata din Virginia de Nord, în retragere, a trecut de-a lungul ei până la Monterey Gorge, după care s-a retras în calitate. ariergarda armatei.
Samuel Starr a fost capturat și ulterior eliberat la schimb. În ciuda dezagregii de la Fairfield, a fost promovat temporar la funcția de colonel pentru campania de la Gettysburg.
Soldatul George Platt, un imigrant irlandez din a 6-a Cavalerie Confederată, a primit Medalia de Onoare pentru Fairfield pe 12 iulie 1895. Se spunea că „a ridicat steagul regimentului după moartea steagului în lupta corp la corp și nu i-a lăsat să cadă în mâinile inamicului”.
Merritt a scăpat de responsabilitatea pentru acest eșec, la fel cum a făcut Kilpatrick pentru atacul său din aceeași zi.
Aproximativ o săptămână mai târziu, a 7-a Virginia a întâlnit din nou Regimentul 6 Confederat la Funkstown și i-a învins în acțiune, răzbunând atacul eșuat de la Fairfield.
Eric Wittenberg a scris despre bătălie: „Într-adevăr, federalii au ratat o mare oportunitate în acea zi. Dacă Merritt ar fi detașat un detașament mai mare, cum ar fi întreaga brigadă de rezervă, ar fi putut să captureze și să țină pasul Fairfield, întrerupând retragerea lui Lee în Maryland și oferind Armatei Potomacului ocazia de a zdrobi Armata Virginiei de Nord. Retrăgându-se în Virginia, Lee ar fi fost forțat să-și lupte drum prin poziții defensive puternice pe înălțimile pasului Fairfield. Dacă cavaleria demontată ținea inamicul în spate suficient de mult, așa cum a făcut Buford la 1 iulie, ar da timp infanteriei federale să vină, iar apoi punctul de cotitură al Războiului Civil ar avea loc la Fairfield Pass .