| Bătălia de la Muntele Kennesaw | |||
|---|---|---|---|
| Conflict principal: Războiul civil american | |||
| data | 27 iunie 1864 | ||
| Loc | Comitatul Cobb, Georgia | ||
| Rezultat | Victorie confederată | ||
| Adversarii | |||
|
|
|||
| Comandanti | |||
|
|
|||
| Forțe laterale | |||
|
|||
| Pierderi | |||
|
|||
| Fișiere media la Wikimedia Commons | |||
| Bătălia pentru Atlanta | |
|---|---|
| Resaka • Adairsville • Dallas • Kennesaw • Atlanta • Biserica Ezra • Jonesboro | |
Bătălia de la Muntele Kennesaw a avut loc la 27 iunie 1864 , în timpul bătăliei de la Atlanta din timpul Războiului Civil American. În timpul bătăliei, unul dintre cele mai impresionante atacuri frontale a fost făcut de generalul William Sherman împotriva poziției armatei din Tennessee de Sud a generalului Joseph Johnston . Bătălia s-a încheiat cu o înfrângere tactică pentru armata lui Sherman.
În campania din 1864 împotriva Atlanta , Sherman a avut tendința să flancheze armata lui Johnston , forțând de fiecare dată inamicul să se retragă dintr-o poziție fortificată. Aceste bătălii au avut ca rezultat pierderi minore de ambele părți. În două luni, Sherman a avansat 70 de mile și în cele din urmă a fost oprit lângă Marietta, Georgia , unde confederații au ridicat fortificații pe Muntele Kennesaw. Aici Sherman a decis să schimbe tactica și a ordonat un atac frontal masiv pe 27 iunie 1864 . Generalul James McPherson a condus un atac de diversiune la vârful nordic al Muntelui Kennesaw, în timp ce generalul John Logan a atacat Pigeon Hill la sud-vestul muntelui. În acest moment, George Thomas a lansat un atac puternic asupra Cheetham Hill, în centrul pozițiilor Confederate. Ambele atacuri au fost respinse cu pierderi grele, dar atacul demonstrativ al generalului Scofield a obținut un oarecare succes, forțându-i pe cei din sud să-și schimbe din nou pozițiile, ceea ce, la rândul său, a dus la înlăturarea generalului Johnston din postul său.
În martie 1864, Ulysses Grant a fost promovat general-locotenent și numit comandant șef al armatei federale. El a propus o strategie de atacuri constante, multiple asupra Confederației, care ar trebui să împiedice inamicul să transfere armate dintr-o direcție în direcție și să întărească o armată în detrimentul alteia. Armata lui Mead din Potomac urma să atace armata lui Lee și să avanseze spre Richmond, în timp ce armata lui Sherman trebuia să avanseze de la Chattanooga la Atlanta.
Atât Grant, cât și Sherman sperau să distrugă armatele inamice în luptă deschisă, iar capturarea orașelor era un obiectiv secundar pentru ei. Această strategie a fost susținută de președintele Lincoln pe tot parcursul războiului, dar Grant a fost primul care a susținut activ ideea. Cu toate acestea, pe măsură ce campania a progresat, importanța politică a Richmond și Atlanta a crescut și a afectat strategia. Până în 1864, Atlanta devenise fundamental importantă. Orașul cu 20.000 de locuitori se afla la o trecere de cale ferată importantă și era centrul industrial și arsenalul Confederației. Atlanta a fost numită „Poarta Sudului”, capturarea ei a deschis calea nordicilor către spatele adânc al inamicului. Capturarea Atlanta avea să influențeze cursul campaniei prezidențiale din 1864. Grant i-a ordonat lui Sherman „să se miște împotriva armatei lui Johnston, să o despartă și să pătrundă cât mai adânc posibil în teritoriul inamicului, provocând daune maxime posibile resurselor lor militare”.
Sherman a lansat campania pe 7 mai 1864 . Trei armate au mărșăluit spre sud de Chattanooga. Sherman a condus un atac de diversiune asupra pozițiilor lui Johnston la Rocky Rice Ridge, iar armata lui McPherson din Tennessee a depășit flancul stâng al lui Johnston, înaintând spre Resaka și țintind calea ferată care aproviziona armata confederată. Din nefericire pentru Sherman, McPherson a dat peste o mică forță inamică la marginea orașului Resaka și s-a retras la Snake Creek Gap, pierzând șansa de a înconjura armata inamică. Sherman și-a mutat armata spre Resaka, iar Johnston și-a mutat pozițiile acolo. Bătălia de la Resaca a avut loc în perioada 14-15 mai, dar nu a produs un rezultat, iar Sherman l-a depășit din nou pe Johnston, forțându-l să se retragă. O mică încăierare a avut loc în largul Adairsville pe 17 mai, iar o bătălie mai mare a avut loc în 18-19 mai lângă Cassville. Johnston plănuia să spargă părțile lui Sherman, dar Hood a dat dovadă de precauție neobișnuită și nu a atacat conform planului, temându-se de mediu. Drept urmare, Johnston și-a retras trupele.
Armata lui Johnston a ocupat poziții defensive la Allatuna Pass, la sud de Cartersville, dar Sherman a depășit-o din nou pe stânga, îndepărtându-se temporar de calea ferată, care era principala sa linie de aprovizionare. Johnston a fost forțat să părăsească poziția sa confortabilă și să-l întâlnească pe Sherman în aer liber. Lupte aprige, dar neconcludente, au avut loc pe 25 mai la Biserica New Hope, pe 27 mai la Pickets Mill și pe 28 mai la Dallas. Pe 1 iunie, ploile abundente au stricat drumurile și Sherman a fost nevoit să se întoarcă la linia ferată pentru muniție. Johnston a ridicat o nouă linie de fortificații pe 4 iunie la nord de Marietta, de-a lungul Lost Mountain, Pine Mainten și Brush Mountain. Pe 14 iunie, după 12 zile de ploaie abundentă, Sherman a reușit să avanseze. Găsind inamicul pe Muntele Pin, Sherman a ordonat să înceapă un bombardament de artilerie. Ca urmare, generalul Leonidas Polk a fost ucis ( William Loring a preluat corpul ), iar Johnston și-a retras trupele și a pătruns în poziții din apropierea Muntelui Canneso și Micul Canneso. Corpul lui Hood a lansat un atac fără succes pe 22 iunie lângă ferma lui Peter Kolb.
Sherman s-a trezit într-o situație dificilă. A fost staționat la 15 mile de Atlanta, dar nu a putut continua cu strategia de ocolire din cauza condițiilor proaste a drumului. Singura linie de aprovizionare posibilă (calea ferată) mergea spre Atlanta, pe lângă Muntele Kennesaw, unde era staționată armata lui Johnston. Sherman a raportat la Washington: „Aici întreaga zonă este transformată într-un mare fort, Johnston are aproape 50 de mile de tranșee cu crestături și baterii de artilerie aici. Pozițiile noastre sunt apropiate și au loc în mod constant lupte, cu participarea artileriei. De îndată ce ajungem la o poziție, inamicul este deja pregătit de unul singur. Kennesaw este cheia întregii țări.” Sherman a decis să iasă din impas atacând Johnston la Muntele Kennesaw. Pe 24 iunie s-a dat ordinul de a ataca dimineața, 27 iunie la ora 08:00.
Forțele lui Sherman, în număr de aproximativ 100.000 de oameni, au fost consolidate în trei armate: Armata din Tennessee a generalului James McPherson , Armata Cumberland a lui George Thomas ( Corpul IV al lui Howard , Corpul XIV al lui Palmer , Corpul XX al lui Hooker și Corpul de cavalerie Elliot. ) și mica armată Ohio (formată din 23- 1st Corps) generalul John Scofield .
Principalul adversar a fost armata confederată din Tennessee a lui Joseph Johnston , care i-a succedat lui Braxton Bragg după eșecul de la Chattanooga în noiembrie 1863. Armata, cu 50.000 de oameni, era formată din corpul de infanterie al generalului William Hardy , John Hood , Leonidas Polk și corpul de cavalerie al lui Joseph Wheeler .
Sherman ia ordonat lui Scofield să extindă frontul armatei spre dreapta pentru a-l forța pe Johnston să-și întindă frontul în același mod și să-și slăbească linia de apărare. McPherson urma să lanseze un atac de diversiune în extrema stângă, de-a lungul periferiei nordice a Mariettei și a versanților de nord-est ai Muntelui Kennesaw. Între timp, armata lui Thomas urma să facă atacul principal împotriva fortificațiilor inamicului din centrul liniei, iar Scofield urma să facă un atac de diversiune pe flancul drept, undeva lângă Powder Springs Road.
La 08:00 , pe 27 iunie, artileria federală a început un bombardament puternic asupra pozițiilor inamice cu 200 de tunuri, iar artileria confederată a întors focul. Locotenent-colonelul Joseph Fullerton a scris: „Kennesaw fuma și ardea cu foc, ca un vulcan ca Etna”. Când armata federală a avansat, sudiştii şi-au dat seama imediat că un atac pe un front de 8 mile nu putea fi decât o demonstraţie în masă. Primele atacuri au început în jurul orei 08:30, când cele trei brigăzi ale generalului Morgan Smith (din Corpul lui Logan) au înaintat pe poziția Corpului lui Loring, la marginea de sud a Little Kennesaw și Pigeon Hill. Cu noroc și cu capturarea Pigeon Hill, corpul lui Loring ar fi fost separat de armata principală. Cu toate acestea, trei brigăzi înaintau pe un teren deschis, necunoscut și erau doar 5.500 dintre ele împotriva a 5.000 de sudici în tranșee.
În dreapta lui Smith, brigada lui Joseph Lightburn înainta. Au trebuit să avanseze prin teren mlăștinos și s-au oprit în fața fortificațiilor de pe versantul sudic al Pigeon Hill. Nu au reușit să străpungă linia de apărare.
În stânga lui Smith, brigăzile lui Charles Walcutt și Gilles Smith au trecut peste teren accidentat și au făcut schimb de foc cu inamicul, dar nici nu au luat cu asalt fortificațiile. Generalul Logan a decis că în aceste lupte pierde oameni fără niciun rezultat și a ordonat o retragere.
La 2 mile spre sud, trupele generalului Thomas erau oarecum întârziate, dar totuși și-au început atacul principal împotriva corpului lui Hardy în jurul orei 09:00. Două divizii ale Armatei din Cumberland , aproximativ 9.000 de oameni, sub comanda generalului John Newton și Jefferson Davis , au înaintat în coloane de marș pe pozițiile lui Benjamin Cheetham și Patrick Clayburn , care fortificaseră ceea ce este acum cunoscut sub numele de „Dealul Cheetham”. . În stânga, brigada federală a lui George Wagner a intrat în atac, dar nu a putut depăși crestăturile și a intrat într-un foc. Brigada lui Charles Harker înainta pe dreapta - a atacat brigada lui Alfred Vaughan, dar a fost respins. În timp ce încerca să atace din nou, Harker a fost rănit de moarte.
În dreapta diviziei lui Newton a avansat divizia Davis , construită tot în coloane. O astfel de formație a făcut posibilă concentrarea forțelor mari într-o zonă îngustă, dar a facilitat și munca artileriei inamice. Diviziei i s-a ordonat să se apropie neobservată, să spargă în pozițiile inamice și să dea un semnal diviziilor de rezervă, care ar trebui să înainteze, să pună mâna pe calea ferată și să taie armata inamică în două. Brigada colonelului McCook a coborât la râu, a traversat câmpul și a început să urce Dealul Cheatham. Au venit la câțiva metri de tranșeele inamicului, apoi s-au oprit, s-au întins și s-au angajat într-un foc. Dar focul de întoarcere al Confederaților a fost prea puternic și brigada lui McCook a pierdut doi comandanți (McCook însuși și adjunctul său, colonelul Oscar Harmore), aproape toți ofițerii și o treime din întregul lor personal. McCook a fost ucis când, cu o sabie scoasă, s-a urcat pe parapetul inamicului și a strigat: „Predați-vă, trădători!”. Brigada colonelului John Mitchell a înaintat în dreapta lui McCook și a suferit aceleași pierderi. După o luptă aprigă corp la corp, federalii s-au retras, au săpat și au continuat să schimbe focul până la 22:45. Ambele părți au numit această secțiune a câmpului de luptă „Deadly Corner”.
În dreapta diviziei lui Davis, divizia lui John Gary (Din Corpul 20 al lui Hooker) a avansat, dar nu s-a alăturat atacului lui Davis. Mai în dreapta era armata lui Scofield, care a avut un oarecare succes. Scofield a făcut un atac demonstrativ și a reușit să pună două brigăzi peste Olace Creek aproape fără opoziție. Această manevră, susținută de manevra cavaleriei lui Stoneman, a creat o amenințare reală de a ocoli flancul stâng confederat.
Armata lui Sherman a pierdut aproximativ 3 000 de oameni, Johnston a pierdut 1 000. Cu toate acestea, comandantul-șef federal nu a fost jenat de aceste pierderi și a sugerat de două ori ca Thomas să repete atacul. „Pierderile noastre sunt mici în comparație cu cele din est”, a spus el. Thomas a răspuns că „Încă unul sau două astfel de atacuri ar consuma această armată”.
Atacul de la Kennesaw nu a fost primul atac frontal major al lui Sherman, dar a fost ultimul. Și-a întrerupt șirul de manevre de flanc reușite în parte pentru a-l dezorienta pe Johnston. Într-un raport, el a scris: „Simt că inamicul a ajuns să creadă că nu voi asalta niciodată poziții fortificate. Toată lumea așteaptă manevre de la mine. Dacă o armată vrea să lupte cu succes, nu trebuie să se țină de tipare, trebuie să aleagă orice tactică care promite succes. Am vrut, mai mult pentru efect moral, să fac un atac frontal cu succes asupra pozițiilor inamice, iar succesul ar putea aduce mari beneficii în viitor.
Kennesaw este în general considerat o înfrângere majoră pentru armata federală, dar Richard McMurry scrie că „tactic, Johnston a obținut o victorie minoră în apărarea Loring și Hardy. Dar succesul lui Scofield ia oferit lui Sherman mari avantaje, iar comandantul federal a reușit rapid să profite de ele. Inamicul a petrecut 5 zile pe poziție, dar pe 2 iulie, din cauza vremii bune, Sherman a trimis armata din Tennessee și cavaleria lui Stonemann în jurul flancului stâng federal, iar Johnston a fost nevoit să se retragă de pe Muntele Kennesaw și să pregătească noi poziții pe Smirna.
Locul bătăliei face acum parte din Parcul Național Kennesaw, iar rămășițele șanțurilor ambelor armate pot fi încă văzute acolo, precum și celule individuale de puști ale nordic.