Luteranii vechi sunt luterani ortodocși care au refuzat să accepte unirea cu calviniștii impusă de autoritățile prusace în cadrul bisericii de stat. Johann Gottfried Scheibel a devenit liderul lor . Vechii luterani au insistat asupra importanței diferențelor dogmatice cu calvinismul , și anume interpretarea prezenței reale a trupului și sângelui lui Hristos în timpul sacramentului Euharistiei .
Din 1834 au fost persecutați de autoritățile prusace, ceea ce a determinat emigrarea lor în SUA , Australia și Brazilia și întemeierea comunităților luterane vechi în afara Germaniei, inclusiv Biserica Luterană-Sinodul Missouri .
Persecuția vechilor luterani a fost încheiată sub Frederic William IV . Vechii pastori luterani au fost eliberați din închisoare, iar vechilor luterani li s-a permis să construiască biserici, dar fără turnuri și clopote. În anii 1840, vechii luterani au creat mai multe sinoade, care ulterior au fuzionat în Biserica Luterană Evanghelică Independentă (SELK). Această biserică, ca și Biserica Sinodului Missouri din Statele Unite, nu face parte din Federația Luterană Mondială , deoarece, în opinia lor, această organizație este prea liberală [1] .