Florile comestibile sunt părți generative ale plantelor cu flori care sunt consumate.
Folosirea florilor în gătit a început cu mai bine de 2 mii de ani în urmă. Aceste plante au fost folosite ca hrană de către popoarele Romei Antice, Greciei, azteci. În Grecia, mâncarea a fost decorată cu pricepere nu numai cu petale, ci și cu muguri întregi. Aceste feluri de mâncare au apărut independent unele de altele în multe părți ale lumii: Japonia , China , Libia , India ; a pătruns mai târziu în bucătăria italiană și franceză. Cu toate acestea, după deschiderea căii navigabile către India, florile și-au pierdut valoarea ca condimente pentru oamenii de clase înalte, iar mirodeniile ( scorțișoară , chimen etc.) au venit în locul lor. Curând, alte feluri de mâncare cu flori au început să dispară, pe măsură ce au apărut noi plante comestibile, dar florile au continuat să fie folosite ca hrană de către cele mai sărace segmente ale populației. Florile au devenit din nou populare în anii 80 ai secolului XX și rămân la cerere până în prezent, dar nu ca hrană de zi cu zi, ci ca delicatesă.
În prezent, pentru hrană sunt folosite peste 45 de tipuri de flori. Este dificil să întâlnești flori în meniul restaurantelor din Europa, dar în Asia sunt listate ca un fel de mâncare scump și exclusivist. De asemenea, această cultură a câștigat o mare popularitate în rândul turiștilor.
În zilele noastre, cea mai populară cultură de flori comestibile de către consumatori este trandafirul. Principalul furnizor al acestei delicatese sunt plantațiile de flori din orașul Cuenca din Ecuador . Câmpurile cu flori neobișnuite sunt situate în zone muntoase ecologic curate ale orașului, unde meșterii locali cultivă plantații fără a utiliza pesticide și îngrășăminte chimice, turnând apă topită pe vârfurile înzăpezite ale Anzilor și folosind doar îngrășăminte naturale. Bucătarii din Orientul Mijlociu folosesc acest ingredient de sute de ani. Până în prezent, petalele de trandafiri sunt culese și din câmpurile vaste ale Libiei, dar numărul de trandafiri comestibili dintre restul este mic. Producția acestui produs este foarte costisitoare, dar proprietarii plantațiilor din Cuenca sunt încrezători în succesul proiectului, întrucât comenzile pentru un desert ciudat vin din toată lumea, deși până acum puteți savura salate și cofetărie cu trandafiri doar în restaurante din New York și Barcelona . Acest ingredient are și proprietăți vindecătoare, deoarece este bogat în calciu și vitamina C. Degustătorii de delicatețe spun că petalele de trandafir au un gust neobișnuit, cu o ușoară tentă de rucola . Cu toate acestea, trandafirii „gastronomici” sunt apreciați și din cauza producției mici, din cauza tuturor florilor unei plantații, doar aproximativ 100 de mii sunt cultivate în scopuri gastronomice. Traseele turistice din Ecuador sunt completate cu vizite la plantații cu o cultură neobișnuită, unde turiștii pot gusta trandafiri chiar din tufiș.
Planta își datorează numele mirosului, care este foarte asemănător cu castravetele. Din această floare se prepară diverse infuzii, ceaiuri și salate, deoarece conține vitaminele A și C, precum și caroten și uleiuri esențiale. Pentru a întări spiritul și curajul, războinicii Romei Antice adăugau foarte des în dietă mâncăruri de borage, iar în Evul Mediu, cavalerii beau înaintea turneului tinctură de borage, iar unii își împodobeau capetele cu coroane din această floare.
Această floare a fost adusă pentru prima dată în Europa de către călătorul spaniol Socino în 1784 din Mexic la Madrid. La acel moment, terry și alte tipuri de dalii nu fuseseră încă crescute de crescători, erau doar culori roșii și roz. Călătorul i-a prezentat lui Filip al V-lea tuberculii de plante, întrucât Socino i-a considerat comestibili. Bucătarii au încercat multe moduri de a le procesa, dar nu au reușit să obțină un aspect comestibil, dar planta a prins rădăcini în grădinile Spaniei, iar mai târziu petalele sale au început să fie folosite ca decor pentru feluri de mâncare.
A fost descris pentru prima dată în jurnalele fiicei lui Linnaeus. Francezii au fost primii care l-au folosit la gătit, au început să îl adauge în salate și alte feluri de mâncare. Nasturtium a câștigat o valoare deosebită datorită conținutului de alcaloizi din semințele plantei, care este considerat un remediu excelent pentru scorbut . Planta conține, de asemenea, vitamina C , proteine și minerale. Cea mai importantă nasturtium din culturile alimentare este pentru locuitorii Americii de Sud, în plus, este populară printre locuitorii Angliei.
Crizantemele sunt foarte populare în țările din est: China, Japonia. Sunt apreciați pentru proprietățile lor medicinale. Aceste flori sunt adăugate în salate, dar sunt consumate și crude. Lăstarii, frunzele și inflorescențele acestor flori sunt folosite ca hrană.
În gătit, florile sunt adesea folosite în formă confiată ca desert independent sau decor al altor deserturi. Această tradiție vine din țările arabe.