Misterul Pădurii Celtice - dispariția fără urmă a 71 de bărbați din Batalionul 10 al Diviziei 1 Australiane în timpul unui atac de diversiune asupra pozițiilor germane din Pădurea Celtică de lângă Passchendael, în Flandra de Vest , în timpul bătăliei de la Pulkapelle (9 octombrie 1917) Primul Război Mondial . Rapoartele oficiale ale armatei arată că investigațiile nu au condus la o lămurire a soartei a 37 de luptători ai batalionului 10. Nu există nicio mențiune despre atac în înregistrările germane, ceea ce duce la speculații că oamenii au fost uciși și îngropați într-o groapă comună. Unii cercetători atribuie lipsa înregistrărilor persoanelor dispărute confuziei, raportărilor greșite și erorilor tehnice.
Batalionul 10 , Divizia 1 Australiană era cunoscut sub numele de „Formidabilul 10”, titlu dat pentru moralul ridicat afișat în tranșeele Frontului de Vest . Doi dintre membrii săi au primit Crucea Victoria în timpul Campaniei Gallipoli , unde au condus forțele australiene în debarcările inițiale și apoi în apărarea Golfului Anzac [1] .
După succesul de la Bătălia de la Brodzeind din 4 octombrie 1917, feldmareșalul Sir Douglas Haig , comandantul șef al Forței Expediționare Britanice (BEF) pe frontul de vest, a crezut că armata a 4-a germană opusă era aproape de colaps. El a decis să avanseze pentru a captura o parte din Creasta Passchendal, urmată de un atac pentru a captura restul Creastului Passchendal; acest eveniment a devenit ulterior cunoscut sub numele de Prima Bătălie de la Passchendaele
Batalionul 10, Divizia 1 Australiană urma să atace Pădurea Celtică. Planul era ca Batalionul 10 să intre rapid în pădure, să arunce în aer pisoanele germane și să se retragă la semnalul rachetei. Pe flancul nordic al Batalionului 10, Divizia 2 Australiană urma să facă un atac major pentru a proteja flancul principalului atac britanic. Pentru a-i induce în eroare pe germani că atacul făcea parte din ofensiva principală, în loc de atacul obișnuit de noapte, trupele au atacat în zori, iar obișnuitul „ baraj cu casete ” folosit pentru a proteja raidurile infanteriei a fost înlocuit cu un baraj târâtor folosit pentru atacuri. Pe 9 octombrie, la 5:20 a.m., au început bombardamentele, iar șapte ofițeri și 78 de oameni din Batalionul 10, sub comanda locotenentului Frank Scott, în vârstă de 22 de ani, au mers înainte.
Corespondenții de război britanici și ziarele australiene au raportat atacul asupra Pădurii Celtice ca fiind o victorie: deși atacul a eșuat, germanii s-au retras după o săptămână și pădurea a devenit pământul nimănui [2] .
Comandantul Batalionului 10, locotenent-colonelul Maurice Wilder-Neligan, scria în raportul său: „... apoi a urmat o ciocnire disperată, în timpul căreia i-au fost provocate pierderi grele inamicului... nu pot raporta decât despre 14 membri nerăniți ai grupul." Potrivit unor relatări, doar 7 bărbați s-au întors pe liniile australiene, potrivit altora - 14. Evidențele oficiale ale armatei indică că 37 din cei 85 de luptători implicați în atac au fost dispăruți.
În această zi, locotenentul Scott din Batalionul 10 a condus 84 de oameni într-un raid în spatele liniilor inamice lângă Brodzinde. Grupul a intrat în pădurea celtică și nu s-a mai întors. Investigațiile ample de atunci nu au reușit să explice pe deplin soarta grupului Lt. Scott. În total, 37 de soldați sunt încă nedați în evidență. Acesta este cel mai mare secret al Forțelor Imperiale australiene în Primul Război Mondial. [3]
Text original (engleză)[ arataascunde] În această zi, LT Scott de 10 miliarde a condus 84 de oameni într-un raid în liniile inamice de lângă Broodseinde. Partidul principal a fost văzut intrând în Celtic Wood și nu s-a mai văzut niciodată. Investigațiile ample de atunci nu au reușit să explice pe deplin soarta partidului LT Scott. Un total de 37 de soldați nu sunt încă contabilizați. Acesta este cel mai mare mister pentru AIF în Primul Război Mondial.Corespondentul de război australian Charles Bean a scris: „... operațiunea s-a încheiat dezastruos. De cei dispăruți nu s-a mai auzit niciodată. Numele lor nu figurau pe nicio listă de prizonieri de război primiți în timpul războiului. După aceea, Comisia Grave nu a găsit nicio urmă a trupurilor lor”. Înregistrările militare germane nu au făcut nicio mențiune despre atac, ceea ce a determinat unii istorici să speculeze că au fost uciși de forțele germane și îngropați într-o groapă comună secretă. Cel puțin șase cărți au fost publicate în încercarea de a explica acest mister. Mulți istorici profesioniști au interpretat greșit raportul Wilder-Neligan (și cei care au supraviețuit) că doar 14 soldați din 85 au fost numărați, iar soarta celor 71 de combatanți dispăruți a fost dezbătută pe larg. De fapt, numărul „dispăruților” includea persoane ale căror cadavre nu au fost găsite, dar ale căror decese au fost raportate de supraviețuitori. Nu se știe câți dintre răniți s-au întors, dar rapoarte oficiale ambigue arată că dintr-un total de 48 de răniți, răniți și uciși în timpul luptei, doar 37 de persoane au dispărut efectiv. Pe lângă speculațiile despre soarta a 37 de persoane dispărute, rămâne încă un mister de ce rămășițele morților nu au putut fi găsite.
Poate din cauza numelui pădurii și a misterului din jurul oamenilor dispăruți, s-a vorbit despre cauze supranaturale ale incidentului [1] [4] .
Barajul care acoperă atacul era de așteptat să fie foarte greu, în timp ce în realitate a fost ușor și împrăștiat, pe măsură ce Batalionul 10 a înaintat cei 180 de metri (200 yd ) care separă Pădurea Celtică de tranșeele australiene. Terenul accidentat era format din cioturi de copaci, cratere de bombe lățime de câțiva metri și, din cauza ploii abundente din zilele precedente, noroi pe alocuri până la genunchi. În plus, Batalionul 10 a atacat de două ori Pădurea Celtică săptămâna trecută, drept urmare germanii și-au întărit pozițiile și au instalat mai multe mitraliere. Locotenentul Scott a ordonat un atac asupra tranșeului german, în timp ce el însuși conducea un grup de soldați în jurul flancului pentru a ataca din spate. În ciuda faptului că era depășit numeric, Scott a avut succes, iar trupele germane au început să se retragă de îndată ce au fost trase asupra lor din spate. Întăririle germane au sosit rapid și i-au angajat pe australieni în luptă corp la corp, împingându-i înapoi, în același timp artileria germană a deschis focul, blocând Țara Nimeni și făcând imposibilă retragerea. În scurt timp, toți ofițerii au fost uciși sau răniți, iar sergentul William Cole a încercat să tragă o rachetă de foc, dar a fost ucis, iar supraviețuitorii au fost lăsați să se descurce singuri.
În 2008, cercetătorii Chris Henschke și Robert Kearney au susținut că au rezolvat misterul. Analizând rapoartele de acțiune, jurnalele de război și mărturiile verificabile, ei au crezut că explicau soarta oamenilor dispăruți, atribuind misterul ceții războiului , erorilor birocratice și raportărilor greșite. Examinarea înregistrărilor rămase i-a determinat pe cercetători să creadă că un masacru era puțin probabil, deoarece britanicii au început să bombardeze poziția cu artilerie, împiedicând forțele germane să-i urmărească pe australienii în retragere [1] . În același timp, barajul de artilerie germană a continuat, împiedicându-i pe australieni să se retragă. Prinși în bariere, cei 37 de soldați dispăruți au fost probabil uciși în bombardamente și, împreună cu cadavrele celor uciși anterior în atac, nu au mai rămas rămășițe de identificat [1] [4] .
Henschke a declarat:
...ieșirea nu a fost un mare secret - a fost doar o ieșire cu o proporție foarte mare de victime... aceasta este povestea acțiunilor tipice ale unei mici unități care au mers prost. [unu]
Text original (engleză)[ arataascunde] ... raidul nu a fost un mare mister, ci a fost pur și simplu un raid cu o proporție foarte mare de victime... Este povestea unei acțiuni tipice de unități mici care a mers prost.