Tactica coloanelor și formațiunii libere este teoria și practica războiului în secolele XVIII-XIX, bazată pe utilizarea formațiunii de luptă, care combină coloane de batalion de infanterie de linie , care operează cu sprijinul infanteriei ușoare ( chasseurs ) în formație liberă . [1] [2] . Totodată, unităţilor de cavalerie şi artileriei li s -a dat funcţia de întărire şi susţinere a acţiunilor formaţiunilor de infanterie [1] .
Tactica coloanelor și formațiunii libere au dominat câmpul de luptă timp de aproape un secol [1] .
Tactica coloanelor și formațiunii libere a apărut în armata franceză la mijlocul secolului al XVIII-lea, dar a fost înlăturată de experiența Războiului de șapte ani [3] . În armata rusă în același război, a fost folosit pentru prima dată pe câmpul de luptă de generalul locotenent P. A. Rumyantsev în timpul asediului cetății prusace Kolberg în 1761 [1] . A. V. Suvorov [1] a avut o influență semnificativă asupra dezvoltării sale teoretice și implementării în practică . În timpul războaielor revoluționare din Franța de la sfârșitul secolului al XVIII-lea, tactica coloanelor și formarea liberă a fost recunoscută și răspândită în țările occidentale [1] . A primit dezvoltarea și designul final sub influența experienței de luptă din războaiele napoleoniene . Un exemplu clasic de utilizare a acestuia a fost Bătălia de la Borodino din timpul invaziei Imperiului Rus de către Napoleon în 1812 [ 1] . În timpul acestei bătălii, ordinul de luptă al armatei ruse includea linii avansate de pușcă , două linii de coloane de infanterie, două linii de cavalerie și o rezervă [2] .
În timpul Revoluției Franceze , armata Primei Republici a folosit tactici similare în luptele cu trupele intervenționștilor.
Cu toate acestea, în a doua jumătate a secolului al XIX-lea a avut loc un salt calitativ în puterea de foc a armelor de infanterie și a artileriei. În timpul Războiului Crimeii din 1853-1856, focul dens al unităților anglo-franceze, înarmate cu puști cu foc rapid, a împrăștiat rapid coloanele rusești; care la început au fost forțați să se prăbușească spontan în lanțuri de puști . Apoi, procesul de desfășurare a coloanelor dense în lanțuri rare de trăgători a fost organizat pentru a minimiza propriile pierderi din focul de pușcă și artilerie atunci când se apropie de inamic pentru un atac cu baionetă [1] .
În Occident, acest proces s-a repetat în timpul războiului franco-prusac din 1870-1871 [ 1] . În armata rusă, respingerea definitivă a tacticilor învechite de coloane și formare liberă a avut loc în timpul războiului ruso-turc din 1877-1878 [1] . Elementele individuale ale acestei tactici au existat însă până la sfârșitul secolului al XIX-lea, până când îmbunătățirea armelor de foc a făcut ca utilizarea lor să fie catastrofală [1] .
Tactica coloanelor și formațiunilor libere au fost înlocuite cu formațiuni tactice sub formă de lanțuri de puști [1]
Conform noii tactici, infanteria a început să fie subdivizată în infanterie liniară pentru operațiuni în coloane și infanterie ușoară , pentru a susține coloanele în formație liberă [1] . Baza formației de luptă au fost două sau trei linii de coloane de batalion de infanterie liniară. Între coloane au fost stabilite poziții de artilerie regimentară, poziții de tunuri de câmp au fost așezate pe flancuri și în fața forțelor principale. Unitățile de cavalerie erau situate în spatele forțelor principale și pe flancuri. Unitățile de rezervă [1] au fost considerate cel mai important element al formației de luptă , care a susținut și consolidat succesul în ofensivă, și s-au angajat în eliminarea situațiilor de criză în apărare [2] .
În fața forțelor principale, la o distanță de câteva sute de metri , a înaintat o formație liberă de rangeri , a căror sarcină era să acopere forțele principale în timpul izbucnirii bătăliei și, împreună cu artileria, să deranjeze formația de luptă a inamicului, creând astfel condiţii favorabile organizării unui atac de către coloane de infanterie de linie [1 ] [2] . În cazul unei combinații nefericite de circumstanțe în timpul atacului, infanteria ușoară, împreună cu cavaleria, asigurau o retragere organizată a forțelor principale [1] .
Se crede că formarea în coloană a trupelor le-a asigurat o mare putere de lovitură cu baionetă și le-a permis să lupte pe orice teren, să efectueze manevre și să urmărească într-o manieră organizată inamicul în retragere [1] . Tactica de folosire a coloanelor și a formației libere nu a exclus distribuția neuniformă a forțelor de-a lungul frontului pentru a concentra grupurile de lovitură în direcții cheie [1] . Printre deficiențele sale, ei indică imposibilitatea combinării focului cu lovirea, deoarece artileria era angajată doar în pregătirea unui atac de infanterie liniară, dar nu i-a mai putut oferi sprijin direct. În plus, o consecință negativă a formațiunilor de luptă adânci și dense au fost pierderi mari de forță de muncă [1] .