| Brigada Panzer SS „Westfalen” | |
|---|---|
| limba germana Brigada SS-Panzer „Westfalen” | |
| Tanc greu „Tiger” al trupelor SS de lângă Kursk. | |
| Ani de existență | 29 martie - 23 aprilie 1945 |
| Țară | Germania nazista |
| Inclus în | Waffen-SS |
| Tip de | brigada de tancuri |
| Funcţie | forțele tancului |
| populatie | 5 mii de oameni |
| Parte | Corpul 66 de armată |
| Dislocare | Paderborn |
| Motto | „Onoarea mea se numește „loialitate”” (în germană „Meine Ehre heißst Treue” ) |
| Participarea la | |
| comandanți | |
| Comandanți de seamă | SS Obersturmbannführer Hans Stern |
Brigada Panzer SS „Westfalen” ( germană: SS-Panzer-Brigade „Westfalen” ) a fost o formațiune tactică a trupelor SS ale Germaniei naziste în timpul celui de-al doilea război mondial. Brigada a fost aruncată în acțiune împotriva unităților înaintate ale Diviziei a 3-a blindate din SUA la sfârșitul lunii martie 1945, în încercarea de a împiedica forțele americane să încerce Grupul de armate B în Buzunarul Ruhr .
Brigada Panzer SS Westfalen a fost înființată la 29 martie 1945 pe terenul de antrenament Sennelager la nord de Paderborn . A fost creat din diverse unități de pregătire și rezervă ale trupelor SS aflate în zonă. Ca parte a brigăzii, s-au format două regimente - o recunoaștere a tancurilor și o rezervă de antrenament pentru tancuri. Unitatea includea două batalioane de infanterie improvizate numite după comandanții lor. Brigada a inclus, de asemenea , batalionul 507 de tancuri grele al armatei , care a suferit pierderi grele în luptele de pe Frontul de Est și a fost restaurat la terenul de antrenament Zennelager la 9 martie 1945.
A fost format sub conducerea SS-Obersturmbannführer Hans Stern , Crucea de Cavaler a Crucii de Fier , care a primit acest premiu în 1941 în timp ce comanda compania a 3-a a Regimentului 11 Panzer al Diviziei 6 Panzer .
Westfalia a fost o brigadă de tancuri doar pe hârtie și a întâmpinat mari probleme: mulți luptători fără experiență; o lipsă acută de combustibil, muniție, vehicule și uniforme; absența completă a bucătăriilor de câmp. A existat un deficit de arme - de exemplu, pentru trei plutoane era doar o mitralieră ușoară fiecare. Comunicarea se făcea prin motocicliști și curieri, trebuia să folosească și linii telefonice civile. În același timp, infanteriștii au primit un număr suficient de faustpatroni .
Brigada era formată din până la 50 de tancuri și tunuri autopropulsate (regimentul Meyer avea 15 tancuri de antrenament, inclusiv Pz.Kpfw. III ), avea un număr mic de vehicule blindate Sd.Kfz. 251 și tunurile de asalt StuG III din regimentul Holzer. În același timp, Stern avea două atuuri - comandanți experimentați de regimente și batalioane, precum și un batalion de „Tigri regali” . Începând cu 21 martie, în batalion erau 21 de King Tigers și 3 Jagdpanthers .
Regimentul SS „Meyer” a preluat apărarea pe linia de la vest de drumul Nordborchen-Kirchborchen - la est de Lichtenau . În stânga regimentului, la Lichtenau și Scherfede, și în dreapta, la sud-vest de Paderborn, erau staționate unități ale regimentului SS Holzer și ale batalionului 507.
Stern a contat pe sprijinul personalului Luftwaffe de pe cele mai apropiate aerodromuri, divizia 326 de infanterie a miliției populare (situată la 16 km est de Paderborn) și divizia 512 de distrugătoare de tancuri grele (25 de Jagdtiger împrăștiate la Shvanai și Herbram). Comandantului de brigadă i s-a promis și un număr mare de tunuri antiaeriene de la Warburg , dar acestea nu au ajuns niciodată. „Westfalia” a fost atașată Corpului 66 de armată al generalului locotenent Hermann Flörke . Corpul a trebuit să-și mențină poziția la Kassel cu orice preț - un posibil coridor pentru retragerea Grupului de armate B la est.
Brigada a intrat în acțiune pentru prima dată pe 29 martie împotriva elementelor Diviziei a 3-a blindate din SUA în încercarea de a asigura drumul către Paderborn în zona Husen. În această zi, unitățile de brigadă au distrus aproximativ 18 tancuri americane.
În noaptea de 29 spre 30 martie, grupul de luptă Richardson din divizia a 3-a blindată a luptat cu unitățile batalionului 3 al regimentului SS Holzer la sud de Paderborn. Satul Nordborchen era situat pe drumul americanilor, unde peste 200 de SS au luat apărare. Pierderi mari au fost suferite de unitățile Batalionului 2 al Regimentului SS „Meyer” la Etteln. Plutonul Unterscharführer Weber a ocupat poziții la 200 de metri de șoseaua Henglarn-Etteln. Brusc, au apărut șase Sherman . În timp ce SS-urile s-au strecurat spre drum pentru a reduce distanța pentru luptă, tancurile americane au continuat, urmate de transportoare de trupe și camioane blindate. Germanii nu au îndrăznit să se ciocnească cu ei și s-au retras spre est, în fața forțelor principale ale companiei, care era deja destul de distrusă.
Grupul de luptă al americanilor a luat cu asalt pozițiile Batalionului 1 al Regimentului SS „Holzer” la Sherfede. Germanii au respins toate atacurile, în timp ce americanii au pierdut 5 Sherman. Unitățile regimentului Holzer și compania a 3-a a batalionului 507 de tancuri grele au pregătit o capcană pentru trupele americane care înaintau. Compania a 3-a a primit un ordin de la comandantul batalionului de a schimba unitățile regimentului Meyer la Kirkborchen și de a opri avansul tancurilor americane. Tancurile se deplasau de-a lungul drumului, pe ambele părți ale cărora creștea o pădure deasă. În plus, pădurea a fost înlocuită cu teren deluros. Serviciile de informații germane au raportat că Kirkborchen era în mâinile inamicului, iar pentru Nordborchen aveau loc bătălii aprige.
Când americanii s-au apropiat de pozițiile plutoanelor 1 și 3, tancurile germane au prins viață și au deschis focul. Faustniks, care se ascundeau în șanțuri din apropierea drumului, au lovit și ei coloana din ambele flancuri. 7 Sherman au fost arși. Din spate, plutonul 2 al Tigrilor Regali a deschis focul asupra coloanei. Mai departe, comandantul companiei a 3-a a primit permisiunea de la sediul batalionului 507 pentru a contraataca inamicul și a termina coloana. Americanii în panică au părăsit echipamentul și au încercat să se ascundă în pădure. Germanii au căutat echipamentele abandonate, căutând în primul rând hrană.
Până în seara zilei de 31 martie, americanii au eliberat abordările către Paderborn și au început să pregătească un atac coordonat asupra orașului. În aceeași zi, feldmareșalul Walter Model i-a ordonat SS-Obersturmbannführer Stern să recucerească Masberg și să restabilească contactul cu Corpul 53 de armată al locotenentului general Fritz Bayerlein , luptându-și drum în regiunea Ruhr . Stern nu a putut niciodată să execute acest ordin, deoarece a doua zi americanii au luat cu asalt Paderborn.
Brigada Westfalia nu a putut să-l rețină pe Paderborn. La 1 aprilie, a fost forțată să părăsească orașul, retrăgându-se cu 40 de tancuri supraviețuitoare și tunuri de asalt. Pe 2 aprilie, un batalion din zona SS-Hauptsturmführer din Regimentul Meyer, sprijinit de 9 Rege Tigri, a încercat să recucerească Willebadessen , dar americanii au opus rezistență încăpățânată și au cerut sprijinul mai multor batalioane de artilerie. Ambele părți au pierdut câte 5 tancuri, iar germanii s-au retras (mai mult de 200 de SS au fost luați prizonieri).
Germanii nu au putut să disloce unități ale Diviziei 104 Infanterie din satele Bonenburg și Berlinghausen. 4 aprilie „Westfalia” a fost atașată Armatei a 11-a . Pe 5 aprilie, în rândurile batalionului 507 au rămas doar 9 „Tigri regali”. Dar chiar și în ciuda acestui fapt, tancurile grele au acoperit cu succes retragerea unităților germane din Weser , lovind coloanele americane. Mai departe, batalionul 507 a luptat în Harz și pe 9 aprilie avea doar 2 vehicule în serviciu. Pe 12 aprilie, ultimul „Regele Tigru” supraviețuitor și tunul autopropulsat „Westphalia” au fost atașați grupului de tancuri Zossen și trimise în Cehoslovacia .
Brigada a rămas fără vehicule blindate, iar pe 19 aprilie, luptătorii săi s-au predat americanilor lângă Blankenburg . O soartă tristă îi aștepta pe mulți dintre ei - de exemplu, pe 23 aprilie, un grup de ofițeri a fost executat, inclusiv SS Hauptsturmführer Karl Kloskowski . Potrivit unor surse, asasinarea a avut loc ca răzbunare pentru moartea comandantului Diviziei 3 blindate din SUA, generalul Maurice Rose, cu câteva săptămâni mai devreme, în mâinile Batalionului 507 de Tancuri Grele. Până la sfârșitul lunii aprilie 1945, rămășițele Brigăzii SS Westfalen au fost distruse în zona Pădurii Teutoburg .