Bilele de umbră sunt produse din plastic industrial de formă rotundă și culoare neagră , folosite în cantități mari pentru a umbri suprafețele rezervoarelor .
Obiectivele umbririi pot fi diferite. Rezervoarele de admisie a apei sunt umbrite pentru a preveni formarea de compuși chimici periculoși în ele sub acțiunea razelor solare. Rezervoarele din apropierea aeroporturilor sunt umbrite, astfel încât să nu fie alese de păsări care creează un pericol pentru aeronave.
Inventatorul tehnologiei de umbrire a bilei este Dr. Brian White (SUA) [1] .
Bilele de umbră sunt fabricate din plastic alimentar cu negru de fum adăugat pentru a le da o culoare neagră. Prietenos cu mediul. La biluțe se adaugă apă (puțin mai puțin de jumătate din volum), împreună cu care cântăresc aproximativ 250 de grame - pentru a nu fi zdrobite de vânt [2] . Prețul industrial este de aproximativ o treime de dolar pe minge. Diametru - 10 cm Durata de viata - 10 ani, dupa care bilele sunt reciclate [1] .
Umbrirea rezervorului cu bile creează multe efecte diferite. Conduce la economii de apă, deoarece, în ciuda culorii negre, care contribuie la încălzirea părții superioare a bilelor, partea inferioară a acestora rămâne rece; aerul din ele contribuie la izolarea termică a apei, iar o scădere a suprafeței deschise a rezervorului duce la o scădere semnificativă a evaporării . Păsările nu plutesc pe bile, drept urmare apa nu este poluată de excrementele lor . Algele nu cresc în apă umbrită . Chiar și un vânt puternic nu ridică valuri pe suprafața unui rezervor umbrit .
Datorita formei lor rotunde, bilele turnate in apa, daca sunt suficiente, formeaza la suprafata o retea cvasicristalina , local hexagonala . O acoperire cu un singur strat cu bile ascunde aproximativ 91% din suprafață, creând un model deosebit în partea de jos a rezervorului. Un strat cu două straturi ascunde aproape complet suprafața.
Este periculos pentru o persoană să înoate într-un iaz umbrit de bile: mingile grele lovesc puternic fața și fac mult zgomot. Într-o acoperire cu două straturi, înotul este în general imposibil [2] . Cu toate acestea, o barcă cu motor poate înota cu greu în ele [1] .
În Los Angeles , utilizarea unui strat cu două straturi a unui sistem de admisie a apei din rezervor cu 96 de milioane de bile de umbră, la prețul de 35 de cenți bucata, inițial pentru a elimina formarea de bromați cancerigeni în apă , a economisit zeci de milioane de dolari în timp ce a îmbunătățit. calitatea apei potabile [3] .