Teoria principiilor și parametrilor este o etapă în dezvoltarea gramaticii generative , în care gramatica diferitelor limbi este descrisă folosind un sistem de reguli universale, iar diferențele de limbă sunt specificate folosind un anumit set de parametri.
Parametru zero al subiectului : în rusă și italiană, subiectul nu este un membru obligatoriu al propoziției, în timp ce în engleză și franceză, subiectul este obligatoriu în propoziție.
Parametru de locație a vârfurilor: engleza și thailandeză au vârfuri în stânga grupurilor lor, în timp ce japoneza și turcă au vârfuri la dreapta.
Parametru de serializare a verbelor : un grup de verbe poate conține un singur verb în engleză și indoneziană și mai mult de unul în Edo și Khmer.
Parametru de avansare a subiectului : Un tip special de avansare a subiectului nu este posibil în turcă și engleză, dar este posibil în japoneză și choctaw.
Sistemul de principii și parametri sugerează o teorie convenabilă a achiziției limbajului : principiile universale sunt inerente în capul copilului de la bun început, dar parametrii acestor principii nu sunt stabiliți inițial. Ascultând vorbirea din jurul său, copilul fixează valorile parametrilor, asimilând gramatica unei anumite limbi.