Termocarst (din alt grecesc θέρμη - căldură și germană Karst - carst ) - procesul de subsidență neuniformă a solurilor și a rocilor subiacente din cauza dezghețului gheții subterane ; tasarea suprafeței pământului, formată în timpul dezghețului rocilor înghețate înghețate și dezghețului gheții subterane. Ca urmare, se formează pâlnii , dips , vai , zolls , care seamănă în exterior cu formele de relief carstice . Este distribuit predominant în zona de dezvoltare a rocilor de permafrost. Termenul a fost introdus de M. M. Ermolaev .
O condiție necesară pentru dezvoltarea termocarstului este prezența gheții subterane sub formă de depozite monominerale sau gheață care formează textură în depozite libere. O condiție suficientă pentru dezvoltarea termocarstului sau cauza apariției termocarstului este o astfel de modificare a transferului de căldură pe suprafața solului, în care fie adâncimea dezghețului sezonier începe să depășească adâncimea gheții solului, fie permafrostul bogat în gheață, sau are loc o modificare a semnului temperaturii medii anuale și începe dezghețarea pe termen lung a straturilor înghețate.
Procesul de dezvoltare a termocarstului decurge diferit în cazul ieșirii apei din depresiunile termocarstice și în cazul inundațiilor acestora. Dacă apa nu se acumulează într-o depresiune ( chiuvetă termocarst ), acest proces este atenuat. În cazul în care sedimentele dezghețate se așează pe fund sub formă de gheață și alte blocuri de rocă, acoperă roca înghețată care nu s-a topit, apoi sunt acoperite cu pământ fin , cresc și îngheață de sus și de jos, din partea rocii înghețate. , termocarstul se oprește de obicei. Dacă depozitele stratului dezghețat sezonier sunt erodate (duse de apă), atunci dezghețarea gheții subterane se poate relua și se poate dezvolta progresiv. În acest caz, termocarstul este de obicei însoțit de un proces de eroziune termică .
La originea unei depresiuni termocarstice fără drenaj, procesul se dezvoltă diferit. Apariția apei într-o depresiune care acumulează căldură solară duce la creșterea temperaturii suprafeței rocilor din fundul rezervorului, care, la rândul său, duce de obicei la o creștere a adâncimii stratului dezghețat sezonier. În acest caz, are loc dezghețarea ulterioară a gheții subterane (vene de gheață, depozite de rezervor) și rezervorul se adâncește. Ca rezultat, acest lucru poate duce la dezghețarea completă a gheții subterane și la apariția unui talik sub-lac nepermeabil (cu o grosime redusă de permafrost) sub rezervor . Dezvoltarea termocarstului fără scurgere este posibilă în orice, chiar și în cele mai severe condiții de permafrost.
Formele de relief termocarst și microrelief depind de ce tipuri de gheață și roci înghețate sunt supuse dezghețului, precum și de caracteristicile distribuției gheții în rocile înghețate, formele de localizare a acestora etc. În Siberia de Vest , unde termocarstul se dezvoltă în principal în zonele care conțin depozite de gheață subterane, bazinele termocarstice se numesc khasyreys . În Yakutia , astfel de bazine, formate în timpul dezghețului rocilor din „complexul de gheață” cu gheață re-venoasă, sunt numite vai . Dacă venele se topesc cu un flux bun de apă, iar blocurile de roci care conțin venele de gheață sunt compuse din roci cu gheață scăzută, suficient de puternice, atunci se formează rămășițe de roci - baydzherakhs .
Formele de relief termocarstice sunt cele mai răspândite în zona subarctică a zonelor joase de coastă din nord. Odată cu îndepărtarea spre sud, semnele dezvoltării procesului se estompează treptat. În afara termocarstului, există forme de relief termocarstice relicve , adesea transformate semnificativ prin procesele de denudare , eroziune etc.