Teritoriul Jefferson a fost un teritoriu ilegal și nerecunoscut al Statelor Unite , care a existat de la 24 octombrie 1859 până la crearea Teritoriului Colorado la 28 februarie 1861.
În aprilie 1859, muncitorii din micul sat de munte Oraria s-au adunat la Wootton's Hall , unde au decis să creeze un guvern local. Numele „Jefferson” a fost adoptat în onoarea celui de-al treilea președinte al Statelor Unite, Thomas Jefferson , care în 1803 a făcut așa-numita Cumpărare Louisiana (dintre care cea mai mare parte se dorea să fie inclusă în teritoriul nou creat). O convenție a delegaților la convenția constituțională a fost programată pentru 6 iunie 1859, dar aceștia nu s-au întrunit până la 1 august 1859, când 37 de delegați au redactat constituția statului Jefferson, care a fost ulterior respinsă prin referendumul popular din 24 septembrie. Elaboratorii constituției intenționau să organizeze o altă convenție pe 3 octombrie pentru a adopta o constituție provizorie pentru teritoriul Jefferson.
Teritoriul propus pentru Jefferson ar include întregul teritoriu al actualului Colorado și ar fi cu 70% mai mare. La 24 octombrie 1859, au avut loc alegeri pentru guvernul provizoriu al Teritoriului Jefferson. La 7 noiembrie 1859, guvernatorul Robert Williamson Steel a deschis prima sesiune Legislativului provizoriu, în cadrul căreia au fost organizate 12 districte.
La 7 noiembrie 1860, Abraham Lincoln a fost ales noul președinte al Statelor Unite , după care șapte state și-au declarat secesiunea de Statele Unite.
La 26 februarie 1861, Congresul Statelor Unite a adoptat o legislație care creează teritoriul Colorado . Legea a fost semnată de președintele James Buchanan la 28 februarie 1861. La 29 mai 1861, William Gilpin , proaspăt numit guvernator al teritoriului Colorado, a sosit la Denver. Majoritatea oamenilor din regiune au salutat noul guvern. La 6 iunie 1861, guvernatorul Steele a emis o proclamație prin care declara că Teritoriul Jefferson a fost desființat și îndeamnă toți rezidenții să respecte legile Statelor Unite.