Filtrul de combustibil este un element de filtru din conducta de combustibil care prinde murdăria și particulele de rugină din combustibil.De regulă, conține cartușe de hârtie de filtru. Ele pot fi găsite pe majoritatea motoarelor cu ardere internă .
Filtrele de combustibil au o funcție vitală pentru vehiculele moderne sensibile la calitatea combustibilului. Combustibilul nefiltrat poate conține mai multe tipuri de contaminanți, cum ar fi așchii de vopsea și murdărie care ar fi putut pătrunde în rezervorul de combustibil la realimentare sau rugina cauzată de umiditatea din rezervoarele de oțel. Dacă aceste substanțe nu sunt îndepărtate înainte ca combustibilul să intre în sistem, ele vor cauza uzura rapidă și defectarea pompei de combustibil și a injectoarelor din cauza acțiunii abrazive a particulelor asupra componentelor de precizie utilizate în sistemele moderne de injecție . Filtrele de combustibil cresc, de asemenea , puterea motorului , deoarece cu cât sunt mai puțini contaminanți prezenți în combustibil, cu atât are loc arderea mai eficientă .
Filtrele de combustibil trebuie schimbate la intervale regulate. De obicei, vechiul filtru al conductei de combustibil este pur și simplu înlocuit cu unul nou, deși unele filtre special concepute pot fi curățate și refolosite. Dacă filtrul nu este schimbat în mod regulat, acesta se poate înfunda și poate opri curgerea combustibilului, cauzând o deteriorare vizibilă a performanței motorului.
Unele filtre, în special la motoarele diesel , au un design asemănător cu un bol pentru a colecta apa în partea de jos (apa este mai densă decât motorina ). Apa poate fi apoi scursă prin deschiderea supapei din partea inferioară a vasului. Multe filtre de combustibil conțin un senzor de apă conectat la unitatea de comandă a motorului sau direct la șofer (prin intermediul unei lămpi de pe tabloul de bord), transmitând informații atunci când apa atinge un anumit nivel. Este deosebit de nedorit atunci când apa este întinsă peste un sistem de alimentare cu motor diesel, deoarece sistemul folosește motorină pentru a lubrifia piesele în mișcare și dacă apa ajunge pe elemente care necesită lubrifiere constantă (de exemplu, o supapă de injecție), acest lucru duce la supraîncălzire și uzura excesiva. Acest tip de filtru poate avea și un senzor care avertizează șoferul să scurgă apa.
Un încălzitor de combustibil poate fi amplasat în imediata apropiere a filtrului de motorină pentru a evita formarea de parafină (în cazul temperaturilor scăzute) în interiorul elementului de filtru, care poate opri alimentarea cu combustibil a motorului.