Ten ( OE þeg (e)n ; eng. thegn ; lat . tainus, mile ) este un titlu nobiliar al unei părți a nobilimii de serviciu militar în perioada anglo-saxonă târzie a istoriei britanice ( VIII - mijlocul secolului XI ). Pentru serviciul lor, thegns au primit proprietăți de pământ de la rege, ceea ce i-a făcut pe ei precursori ai cavalerilor Angliei feudale .
Termenul „ zece ” pentru a se referi la reprezentanții nobilimii serviciului militar a început să fie folosit în regatele anglo-saxone începând cu secolul al VIII-lea și a înlocuit curând denumirea anterioară „ gesite ”, însă nu au existat modificări în statutul social sau natura relaţiei oamenilor de serviciu cu seniorii lor . Cuvântul anglo-saxon „ þeg(e)n ” însemna „cel care slujește” și definea stratul superior al societății engleze vechi, ai cărei reprezentanți erau datori regelui pentru serviciul militar și alte funcții ale guvernului.
Linia de despărțire dintre moșiile thegn și țărănești ( curl ) a fost cea mai fundamentală graniță socială a societății anglo-saxone. Wergeldul unui thegn din Wessex era de 1200 de șilingi de argint , adică de șase ori mai mare decât wergeldul unui țăran. În Northumbria , acest raport a fost și mai semnificativ [1] . Titlul zece era ereditar. Totuși, statutul social al celor zece, ca și cel al predecesorului său, gezitul, a continuat să fie determinat nu de originea sa, ci de locul său în administrația regală sau județeană.
Stratul superior al thegnilor erau thegns regali - persoane aflate în slujba regelui la curte sau ca reprezentanți în regiuni (inclusiv șerifii comitatelor). Ei au servit ca o legătură între rege și supușii săi și au îndeplinit ordinele monarhului. Regele, la rândul său, a asigurat menținerea statutului înalt al thethens-ului și le-a înzestrat cu pământuri pe baza dreptului de bokland . Pe lângă thegnurile regale , existau slujitori ai contelor (conți anglo-saxoni). Zeci care dețin funcții de conducere în aparatul central al administrației de stat ar putea avea, de asemenea, propriile tenuri reprezentând interesele lor în instanțe și îndeplinind alte sarcini. Aceste două grupuri reprezentau stratul inferior al oamenilor de serviciu din Anglia. Faptul că regele era stăpânul direct al majorității gnilor care trăiau în diferite părți ale țării a asigurat stabilitatea monarhiei anglo-saxone.
Datoria militară a atunci a continuat să fie caracteristica lor de bază pe tot parcursul perioadei anglo-saxone. Deși în secolul al XI-lea s-a format o castă de elită de huscarls - războinici ai echipei regale personale, gnurile au rămas nucleul forțelor armate ale Angliei până la Cucerirea Normandă , semnificativ superioară în luptă miliției naționale țărănești - fyrd . . Un factor extrem de important care a contribuit la forța și unitatea statului anglo-saxon a fost acela că până și domnii contelor erau obligați să apară în armata regelui dacă era necesar, sub amenințarea confiscării posesiunilor lor [2]
Una dintre cele mai importante îndatoriri ale lor a fost participarea personală la Marele Consiliu Regal - Witenagemote , predecesorul Parlamentului englez . Thegns, care reprezentau interesele regiunilor, erau cei care asigurau relativă independență a acestui organism față de rege.
Principiul eredității proprietății funciare a celor zece, inclusiv cel acordat de rege pentru serviciu, era deja ferm stabilit în societatea anglo-saxonă până la mijlocul secolului al XI-lea. După moartea sa, posesiunile lui zece au fost împărțite între fiii săi, în urma cărora au apărut treptat multe mici proprietăți funciare, abia oferind chiriașilor locuință și aducând economic stratul inferior mai aproape de vârful țărănimii [3] . Pe de altă parte, un număr de gheni au reușit să-și mențină integritatea pământurilor și au creat mari gospodării , la care lucrau țărani dependenti. Unii thegns dețineau terenuri în mai multe județe [4] .
Un zece tipic al perioadei anglo-saxone târzii avea un teren de 5 ghizi, o biserică, o reședință bine fortificată și a servit în administrația regală. Una dintre legile lui Knud cel Mare mărturisește nivelul de bunăstare a gnilor , conform căruia, la intrarea într-o moștenire, fiul unui zece era obligat să transfere regelui patru cai (doi dintre ei înșeați), două săbii. , patru sulițe, patru scuturi, o cască, armură și 50 de aur mankus .
Thegns dețineau pământul prin dreptul de proprietate și puteau primi posesiuni în boxland de la rege sau le puteau închiria de la domnitorul lor sau de la biserică. Ultimele tipuri de drepturi funciare i-au apropiat pe cei anglo-saxoni de cavalerismul clasic al Europei feudale. Cu toate acestea, în perioada anglo-saxonă, natura condiționată a proprietăților de pământ ale thegnilor nu a devenit la fel de răspândită ca în Franța , iar legăturile funciare dintre thethens și domnii lor erau mult mai slabe.
După cucerirea normandă , o parte semnificativă a populației au părăsit țara sau au fost reduși la poziția de mici proprietari de pământ, subordonați noului strat conducător al feudalilor normanzi . Acei cei care s-au adaptat la noile condiții sociale din Anglia și s-au alăturat sistemului vasal de tip francez au devenit fondatorii unor familii proeminente ale Angliei medievale târzii precum Berkeley , Cromwell, Neville, Lumley, Greystokes, Audley și Fitzwilliams. Rădăcinile anglo-saxone din nobilimea engleză au fost deosebit de puternice în Northumberland și Cumberland . Cu toate acestea, în general, cucerirea normandă a eliminat stratul social al gns, înlocuindu-l cu moșia cavalerilor.