O suprafață plană în geodezie este o suprafață care este peste tot perpendiculară pe liniile de plumb . Pe aceste suprafețe, prin definiție, nu există componente de forță tangențială, iar masele situate pe ele sunt într-o stare de echilibru stabil. În special, nu există preaplin de lichid. [1] .
Această suprafață poate să coincidă atât cu nivelul oceanului mondial în stare calmă, cât și a continuat sub continente [2] [3] . Din punctul de vedere al mecanicii, o suprafață plană este o suprafață cu potențial egal al gravitației și este o figură de echilibru a unui corp rotativ lichid sau vâscos format sub acțiunea gravitației și a forțelor centrifuge . [3]
Dacă o altă suprafață de nivel este luată ca origine, atunci înălțimile punctelor se numesc relative . În construcții , nivelul etajului primului etaj al unei clădiri rezidențiale sau al unui atelier al unei întreprinderi este luat ca suprafață de referință . O astfel de suprafață se numește nivelul podelei curate, iar înălțimile măsurate din aceasta sunt condiționate. [3]
Suprafețele nivelate au următoarele proprietăți:
Forma suprafeței de nivel nu are o expresie matematică exactă și trebuie să depindă de distribuția maselor de diferite densități în corpul Pământului [4] .
Un exemplu de suprafață plană este suprafața unui lichid aflat în echilibru. Una dintre suprafețele de nivel ale câmpului gravitațional al Pământului - geoidul - coincide aproximativ cu nivelul mediu al apei din Oceanul Mondial. [3]