| Wally Funk | |
|---|---|
| Numele la naștere | Engleză Mary Wallace Funk |
| Data nașterii | 31 ianuarie 1939 (83 de ani) |
| Locul nașterii |
|
| Țară | |
| Ocupaţie | pilot , inspector , instructor de zbor , cosmonaut |
| Premii și premii | Femei în aviație, internațional [d] doctor onorific ( 12 mai 2007 ) |
| Site-ul web | wallyfly.com |
| Fișiere media la Wikimedia Commons | |
Mary Wallace „Wally” Funk ( născută la 1 februarie 1939) este un astronaut american , aviator și ambasador al bunăvoinței . Ea a fost prima femeie ca investigator al siguranței zborului de la National Transportation Safety Board , prima femeie instructor de zbor la Fort Sill, Oklahoma și prima femeie inspector FAA , precum și un membru al Mercury 13 [1] . În prezent, este cea mai în vârstă participantă la zborul spațial din istoria astronauticii (a mers în spațiu la vârsta de 82 de ani).
Funk s-a născut în Las Vegas, New Mexico , în 1939 [2] și a crescut în Taos, New Mexico . Părinții ei dețineau un magazin alimentar. Familia avea o colecție de artă de la artiștii din colonia de artă Taos , deoarece artiștii făceau schimb de artă pentru a-și plăti datoria la magazin.
În copilărie, lui Funk îi plăcea avioanele. Când avea un an, părinții ei au dus-o la un aeroport din apropierea locului unde locuiau în New Mexico, iar ea a fugit aproape de un Douglas DC-3, unul dintre primele avioane de linie. „Mă duc la volan și încerc să întorc piulița”, spune ea. „Mama a spus: „Va zbura.” [1] [3] A devenit interesată de mecanică și a construit modele de avioane și nave [4] . Până la vârsta de șapte ani, ea făcea avioane din lemn de balsa. La nouă ani a avut prima lecție de zbor.
Funk a fost, de asemenea, un drumeț desăvârșit, petrecându-și timpul cu bicicleta sau călărie, schi, vânătoare și pescuit. La vârsta de 14 ani, ea a devenit un trăgător desăvârșit, primind Distinguished Marksman Award [4] . Asociația Națională a Puștilor i-a trimis președintelui Dwight Eisenhower rezultatele incredibile la împușcături , iar acesta i-a scris înapoi [1] . În același timp, ea a reprezentat sud-vestul Statelor Unite ca cel mai bun schior de slalom și coborâre în competiția din Statele Unite.
Ca elevă de liceu, Funk a vrut să urmeze cursuri de desen mecanic și mecanică auto, dar, pentru că era fată, avea voie să urmeze doar cursuri precum economie casnică. Dezamăgit, Funk a părăsit școala devreme la vârsta de 16 ani și s-a înscris la Stevens College din Columbia , Missouri . Funk a devenit membru al Flying Susies și sa clasat pe primul loc în clasa ei de 24 de piloți [5] . A absolvit în 1958 cu o licență de pilot și un doctorat.
Funk a continuat să obțină o licență în științe în învățământul secundar de la Oklahoma State University, atras acolo în primul rând de faimosul lor program Flying Machines [1] . În perioada petrecută la OSU, Funk a primit o mare varietate de instrumente de aviație și calificative de pregătire, inclusiv comerciale, sol cu un singur motor, sol cu mai multe motoare, marine cu un singur motor, instructor de instrumente, instructor de zbor și toate clasele de instructor la sol. Funk a fost ales ofițer al Flying Aggies și a zburat pentru ei la întâlnirile internaționale de aviație colegială. Timp de doi ani la rând, ea a primit premiile pentru cel mai bun pilot feminin, cel mai bun pilot de zbor și Trofeul memorial Alfred Alder [4] .
În 1964, munca ei în aviație a fost recunoscută când a devenit cea mai tânără femeie din istoria Colegiului Stephen care a primit un premiu pentru absolvenți [5] .
La 20 de ani, Funk a devenit aviator profesionist [6] . Primul ei loc de muncă a fost la Fort Sill, Oklahoma, ca instructor de zbor civil pentru subofițeri și ofițeri ai armatei SUA [4] . Funk a fost prima femeie instructor într-o bază militară americană [1] . În toamna anului 1961, ea și-a luat un loc de muncă ca instructor de zbor certificat, șef de zbor și pilot șef pentru o companie de aviație din Hawthorne, California [7] .
În 1968, Funk a primit ratingul de transportator aerian, devenind a 58-a femeie din Statele Unite care a obținut acest rating [4] [8] . Ea a aplicat la trei companii aeriene comerciale, dar, ca și alte femei piloți calificate, a fost refuzată din cauza sexului ei.
În 1971, Funk a obținut calificarea de inspector de zbor de la Federal Aviation Administration (FAA), devenind prima femeie care a absolvit cursul FAA Academy of General Aviation Inspectors, care include certificarea pilotului și procedurile de testare în zbor, managementul accidentelor și încălcărilor [6] [9] . Ea a servit patru ani la FAA ca examinator de teren, devenind prima femeie care a făcut acest lucru. În 1973, a fost promovată la FAA SWAP (Systems Excellence Analysis Program) ca specialist, devenind prima femeie din Statele Unite care a ocupat această funcție. La sfârșitul lui noiembrie 1973, Wally a reintrat în Academia FAA pentru a urma cursuri legate de taxiuri aeriene, zboruri charter și închiriere de avioane [4] .
În 1974, Funk a fost angajată de National Transportation Safety Board (NTSB) ca prima femeie investigator în siguranța aviației [6] . Funk a investigat 450 de incidente, de la o posibilă grevă a mafiei până la un accident mortuar [7] . Ea a descoperit că oamenii care mor într-un accident de avion au adesea bijuterii, pantofi și haine aruncate.
În paralel, Funk a participat la multe curse aeriene [7] [8] . Ea s-a clasat pe locul 8 la cel de-al 25-lea Derby anual Powder Puff, pe locul 6 la Pacific Air Race și pe locul 8 la Palms to Pines Air Race. Pe 16 august 1975, ea s-a clasat pe locul doi la Palms to Pines All Women Air Race de la Santa Monica, California, până la Independence, Oregon. Pe 4 octombrie 1975, zburând cu Citabria alb și roșu, Wally a câștigat Pacific Air Race de la San Diego, California la Santa Rosa, California, împotriva a 80 de participanți [4] .
Funk s-a retras ca anchetator de securitate aeriană în 1985, după ce a servit 11 ani [9] [7] . Apoi a fost numită consilier de siguranță FAA și a devenit un binecunoscut instructor pilot și vorbitor de siguranța aviației [4] . În 1986, ea a fost speaker-ul principal al SUA la Congresul Mondial pentru Educația Aviatică și Siguranța Aviației. În 1987, Funk a fost numit pilot șef la Emery Aviation College, Greeley, Colorado și a supravegheat toate programele de zbor pentru 100 de studenți, de la instructor de zbor privat la multi-motor și elicopter de calificare.
Funk a fost pilotul șef a cinci școli de aviație din întreaga țară [9] . Până în prezent, ca instructor de zbor profesionist, ea a pregătit peste 700 de studenți și a îndrumat peste 3.000 de piloți privați, comerciali, multimotor, hidroavion, planor, instrument, CFI, Al și transport aerian [4] .
În februarie 1961, Funk s-a oferit voluntar pentru programul Women in Space. Programul a fost regizat de William Randolph Lovelace și susținut de NASA , deși nu a existat nicio sponsorizare oficială a guvernului. Funk a contactat-o pe Lovelace, detaliindu-i experiența și realizările. În ciuda faptului că era mai tânăr decât intervalul de vârstă 25-40 de ani, Funk a fost invitat să participe [1] . Au fost invitate 25 de femei, 19 inscrise, 13 absolvite, inclusiv Funk, care la 21 de ani era cea mai tanara. La unele teste, ea a obținut mai multe puncte decât John Glenn. Mass-media a numit grupul „ Mercur 13 ”, o referire la Mercur 7 [10] .
Ca și alți participanți la program, Funk a fost supus unor teste fizice și psihologice riguroase. Într-un proces, voluntarii au fost plasați în rezervoare pentru privarea senzorială . Funk a stat în rezervor fără halucinații timp de 10 ore și 35 de minute, ceea ce este un record. Ea a trecut testele și a primit dreptul de a zbura în spațiu. Rezultatul ei a fost al treilea în programul Mercury 13 . În ciuda acestui fapt, programul a fost anulat înainte ca femeile să fie nevoite să susțină testul final [6] .
După anularea programului Mercury 13, Funk a devenit un ambasador al bunăvoinței .
Funk a continuat să viseze să zboare în spațiu. Când NASA a început în sfârșit să accepte femei la sfârșitul anilor 1970, Funk a aplicat de trei ori. În ciuda realizărilor sale impresionante, ea a fost refuzată din cauza lipsei de educație inginerească sau de experiență ca pilot de testare [8] .
În 1995, locotenent-colonelul A. Eileen Collins a devenit prima femeie care a zburat cu o navetă spațială în spațiu; Funk era prea bătrân pentru a se califica pentru un pilot de navă spațială când Collins a devenit unul. Funk și alți șase membri Mercury 13 au fost invitați de Collins la lansare, iar NASA le-a oferit un tur VIP în culise al complexului Kennedy Space Center [4] .
În 2012, ea a investit pentru a fi una dintre primele care a zburat în spațiu prin Virgin Galactic . Banii pentru zbor au venit din propriile drepturi ale lui Funk din cărți și filme, precum și din banii familiei.
Pe 1 iulie 2021, Blue Origin a anunțat că Funk va lua primul zbor cu echipaj cu echipajul New Shepard . Ea va face parte dintr-un echipaj format din patru, inclusiv Jeff Bezos și fratele său [11] .
Pe 20 iulie 2021, zborul a avut loc cu succes. Împreună cu Funk, alți trei pasageri au efectuat un zbor suborbital - miliardarii Jeff Bezos, Mark Bezos și Oliver Dahmen , în vârstă de 18 ani [12] .
De asemenea, Funk, în vârstă de 82 de ani, a devenit cel mai bătrân participant la zborul spațial din istoria astronauticii, doborând recordul de aproape un sfert de secol al lui John Glenn , care a zburat la vârsta de 77 de ani în 1998 (la bordul STS-95 ) [13] .
Funk locuiește în prezent în Roanoke, Texas [1] . Îi place sportul și restaurează mașini de epocă, care include în colecția sa un Hooper Silver Wraith [4] din 1951 .
Are peste 19.000 de ore de zbor și din 2019 încă mai zboară în fiecare sâmbătă ca instructor [1] .