Federal Radio Commission este o agenție guvernamentală din SUA care reglementează utilizarea frecvențelor radio în țară. Comisia a fost fondată în 1927 și a fost înlocuită de Comisia Federală de Comunicații în 1934 .
Până în 1927, radiodifuziunea a fost reglementată de Departamentul de Comerț al Statelor Unite , iar secretarul de Comerț Herbert Hoover a jucat un rol important în modelarea radioului american. Puterea lui a fost limitată de deciziile Curții Federale. Astfel, el nu avea dreptul să refuze eliberarea unei licențe de difuzare radio candidaților care au solicitat ea. Drept urmare, ascultătorii de radio au suferit un haos teribil, deoarece mai multe posturi de radio au încercat să treacă în aer pe aceleași frecvențe simultan. Inițial, difuzarea era disponibilă în general pe doar două frecvențe, una dintre ele fiind rezervată „Raportului agricol și Prognoza meteo”.
După mai multe încercări nereușite de a schimba situația, Congresul SUA a aprobat în cele din urmă Legea Radio, care a devenit lege la 23 februarie 1927. Actul a transferat o mare parte din putere către Comisia Federală de Radio recent creată. Unele responsabilități tehnice au rămas în responsabilitatea Diviziei Radio a Departamentului de Comerț.
Comisia Federală de Radio, formată din cinci membri, avea puterea de a acorda și refuza licențe. Comisia a determinat, de asemenea, frecvențele de difuzare și puterea semnalului pentru fiecare licență. Actul Radio din 1927 a împărțit țara în cinci zone geografice, în funcție de numărul de persoane din Comisie, și fiecare a fost atribuită câte o zonă.
Oficial, Comisia nu putea cenzura oficial emisiunile radio și, teoretic, emisiunile puteau aborda orice subiect și promova orice idei - atâta timp cât nu conțineau blasfemie și obscenitate . În practică, Comisia putea ține cont de orientarea ideologică și tematică a difuzării la reînnoirea licenței – iar licența trebuia reînnoită și actualizată în mod regulat. FCR putea refuza reînnoirea licenței - iar acest lucru a făcut posibil un control invizibil, dar strict asupra conținutului emisiunii. S-a dovedit că, de fapt, Comisia a dictat anumite limite ideologice companiilor de radio, încălcându-le pe care le-au pierdut ocazia de a fi difuzate.
În 1928, în Act a fost inclusă o modificare importantă, numită Amendament Davis, după autorul său, Ewin L. Davis. Modificarea impunea fiecărei zone să distribuie în mod egal licențele, timpul de difuzare, puterea semnalului și frecvențele de difuzare. Această situație a generat conflicte, întrucât zonele nu erau egale teritorial, cu densități diferite de populație, cu un număr diferit de posturi de radio. Acest lucru a creat un inconvenient, deoarece apariția unui nou post de radio a deranjat imediat echilibrul stabilit - prin urmare, noilor candidați li s-a refuzat adesea licența.
Deși FCR avea scopul de a controla emisiunile radio, la 25 februarie 1928 a eliberat pentru prima dată o licență pentru difuzarea televiziunii. Laboratoarele Charles Jenkins din Washington, D.C. a fost primul proprietar al licenței TV de la FCR.