Flegma ( greacă flegma - mucus, sputa) - parte a distilatului , returnată în placa din partea superioară a coloanei de distilare , în timp ce trece printr-un proces de reciclare [1] .
Lichidul de reflux este în starea punctului de fierbere (lichid saturat), bogat în componentă cu punct de fierbere scăzut - etanol . Este un lichid care curge în jos care vine în contact cu un vapor ascendent [2] .
Amestecul lichid de distilat este introdus în centrul coloanei pe o tavă de alimentare. Placa de alimentare împarte coloana într-o secțiune superioară - de îmbogățire (rectificare) și o secțiune inferioară - de stripare. Furajul curge pe coloana unde este colectat la fundul refierbei [3] .
Pe tăvi sau în jurul duzelor unde vaporii și lichidul intră în contact, are loc transferul de masă . Componenta de fierbere inferioară ( etanol ) din lichidul care coboară pe coloană se va evapora și se va transforma în vapori care urcă pe coloană. Pe de altă parte, componenta cu fierbere mai mare ( apa ) din vaporii ascendenți se va condensa în lichidul descendent. Prin urmare, în fiecare etapă, vaporii sunt îmbogățiți cu o componentă cu punct de fierbere scăzut (etanol), iar lichidul este îmbogățit cu o componentă cu punct de fierbere mai mare (apa) [2] . Aburul se deplasează în sus pe coloană și iese din partea superioară a instalației, răcit de un condensator de reflux . Lichidul condensat este plasat într-un vas de colectare cunoscut sub numele de tambur de reflux. O parte din acest lichid este returnată în partea de sus a coloanei. Lichidul condensat îndepărtat din sistem este cunoscut sub numele de distilat sau produs finit [3] .
Astfel, folosind procese de transfer de masă în fiecare etapă, este posibil să se obțină o componentă aproape pură cu punct de fierbere scăzut (etanol) în partea superioară a coloanei ca produs finit și o componentă aproape pură cu punct de fierbere ridicat (apă) în partea inferioară. parte a coloanei [2] .