Foiba este un termen care în italiană , croată și slovenă a însemnat inițial „eșec carstic”, dar din august 1945 în presa italiană, iar acum în istoriografia modernă a acestor țări, înseamnă și gropi comune ale victimelor epurării etnice (în principal ale epurării etnice). populaţia italiană) efectuată de partizanii iugoslavi în peninsula Istria şi în regiunile adiacente în timpul celui de -al doilea război mondial şi imediat după acesta.
În prima jumătate a secolului al XX-lea, populația Istriei era mixtă slavo-italiană, italienii trăind în principal de-a lungul coastei de vest a Istriei. După înfrângerea Austro-Ungariei în Primul Război Mondial și împărțirea acestuia, Istria a devenit subiectul unei dispute între Italia și Iugoslavia, iar până în 1924 Istria a fost cedată complet Italiei. Imediat după aceea, regimul lui Mussolini a început italianizarea forțată a teritoriului; sub amenințarea unor amenzi mari, slavii locali au fost forțați să ia nume italiene, predarea și munca de birou au fost traduse complet în italiană.
În perioada 1941-1943, autoritățile militare italiene, conduse de generalul Roatta , au efectuat represiuni active împotriva populației slave locale, creând lagăre de concentrare (cum ar fi lagărul de pe insula Rab ( în engleză ), etc.), unde rata mortalității deținuților a ajuns la 15-18%. Autoritățile militare italiene au contribuit la „curățarea” teritoriului de slavi pentru așezarea ulterioară de către italieni. Un număr de sate au fost distruse, iar populația lor a fost ucisă fără proces sau investigație. Totusi, in perioada postbelica, generalul Roatta a scapat de responsabilitatea pentru actiunile sale.
Căderea regimului Mussolini și retragerea Italiei din război au dus la paralizarea puterii italiene în Istria, care a fost folosită de partizanii iugoslavi care au capturat peninsula. Pentru a preveni întoarcerea teritoriului în Italia, partizanii au început să evacueze populația italiană, iar cei care au rezistat au fost uciși. Cele mai multe dintre masacre au avut loc în zone în care italienii reprezentau o minoritate a populației. Uciderile au atins cu greu coasta de vest, unde se concentra cea mai mare parte a italienilor, cu excepția teritoriilor din jurul Triestei , care era de interes pentru iugoslavi. Majoritatea crimelor au avut loc în teritorii dominate de croați ; în locurile de reședință ale slovenilor au fost observate doar cazuri izolate.
Execuțiile au atins apogeul în două momente: septembrie 1943 (între armistițiul italian din 8 septembrie și ocupația germană care a început în octombrie) și execuțiile în masă în mai 1945 (în timpul și imediat după operațiunile militare finale din Europa). În alte perioade de război, au fost observate doar câteva astfel de cazuri. Majoritatea victimelor din 1943 au fost civili care au fost uciși în timpul revoltei naționale din Croația și Slovenia și au fost adesea victime ale ajustării conturilor personale. Pierderile din 1945 sunt rezultatul preluării teritoriului de către partizanii iugoslavi .
Mormintele comune au fost descoperite aproape imediat de către germani în noiembrie 1943 după intrarea lor pe teritoriul Istriei; în fiecare dintre înmormântări au fost găsite câteva zeci de cadavre. Consecințele epurării etnice din 1945 au devenit cunoscute și italienilor aproape imediat, ca urmare a faptului că partea de nord-vest a Istriei (Trieste și împrejurimi), care în 1945 era controlată de partizanii iugoslavi, a fost în cele din urmă transferată în Italia.
Există diferite estimări ale numărului de victime. Majoritatea autorilor italieni vorbesc despre 4500-6000 de oameni (în Istria, Trieste și pe tot teritoriul de la vest de granița iugoslavo-italiană din 1920-1924, unde au activat partizanii comuniști ), unii cercetători dau și estimări mai mari.
Rezultatul acțiunilor partizanilor a fost exodul în masă al populației italiene din Istria și Dalmația.
Italienii au ridicat semne comemorative pe locurile masacrelor situate în granițele postbelice ale Italiei. Locurile de înmormântare au fost vizitate de politicieni, inclusiv de cei mai înalți oficiali ai statului. Pe teritoriul Iugoslaviei, abia după căderea comunismului , istoriografia croată și slovenă a început să investigheze sistematic problema victimelor mișcării partizane.