Jai alai [1] ( engleză jai alai , bască jai alai - o vacanță distractivă) este un joc în care o minge aruncată trebuie să sară de pe podea pe perete.
Jai-alai a apărut pe teritoriile coloniilor Spaniei din arhipelagul Caraibe și America Centrală. Înregistrat pentru prima dată în Țara Bascilor Spaniole în 1798. Cea mai veche curte jai alai din Statele Unite a fost construită în St. Louis , Missouri , în 1904.
Jocul necesită o platformă înconjurată de trei pereți - în față și pe laterale. Mingea trebuie să fie trecută printr-o lovitură de perete către alt jucător. Pe peretele frontal este marcată o linie, la o înălțime de 0,9 metri, sub care este imposibil să lovești mingea. Lungimea terenului este de 54 de metri, iar înălțimea peretelui frontal este de 12,2 metri, precum și lățimea terenului. Zidul este împărțit de paisprezece linii orizontale distanțate în mod egal pe toată lățimea curții. Dacă joacă în echipe de câte doi, atunci unul se ține mai aproape de centrul terenului, iar al doilea în spate. De obicei, viteza mingii depășește 300 de kilometri pe oră. Pentru joc ai nevoie de o minge tare care măsoară 5 centimetri și cântărește 130 de grame.
De asemenea, pentru joc este folosită o mănușă specială, care se termină cu un coș alungit din răchită lung de 70 de centimetri. Căștile și uneori tampoanele sunt folosite pentru protecție. Variabilitatea elementelor de protecție este mare din cauza lipsei de reglementări oficiale, dar „blinda” nu ar trebui să împiedice mișcarea.
Jocurile se joacă în format round robin, până la 7 sau 9 puncte. Două din opt echipe intră pe teren, mingea este servită lovind mingea mai întâi în zona dintre liniile a 7-a și a 4-a și apoi în perete. După fiecare gol marcat, echipa primită este înlocuită cu alta din afara zonei.
Mingea este considerată pierdută dacă nu ajunge în zona dintre liniile a 4-a și a 7-a; în cazul ținerii mingii timp îndelungat; dacă mingea a fost aruncată în afara limitelor; dacă mingea nu este prinsă după o săritură de pe podea; în caz de interferenţă cu un adversar care trebuie să prindă mingea.
După fiecare gol marcat, are loc o schimbare a echipei care a primit golul.
Conform regulilor, curtea jai alai nu are perete în dreapta, deci jocul se joacă doar cu mâna dreaptă.