Hatzegopteryx [1] ( lat. Hatzegopteryx ) este un gen de pterozauri din familia azhdarhidelor care a trăit în perioada Cretacicului superior ( Maastrichtianul superior , acum 70,6–66,0 milioane de ani ) pe teritoriul României moderne . Specia tipică și singura este Hatzegopteryx thambema [2] . Dimensiunea fragmentelor de craniu găsite, a humerusului stâng și a altor resturi fosile indică faptul că specia a fost unul dintre cei mai mari pterozauri. Specia Eurazhdarcho langendorfensis , izolată în 2013, este sinonimă cu specia Hatzegopteryx thambema [3] .
Genul a fost numit în 2002 de către paleontologul francez Eric Buffeteau și paleontologii români Dan Grigorescu și Zoltan Chiki. Denumirea generică este dată în cinstea orașului românesc Hatseg ( Rom. Hațeg ) - oasele lui Hatsegopteryx au fost găsite în zona insulei mezozoice Hatseg . A doua parte este formată din altă greacă. πτέρυξ - aripă . Numele specific thambema este derivat din greacă. „monstru” și se referă la dimensiunea lui Hatzegopteryx.
Rămășițele de Chacegopteryx au fost găsite în 2002 în formațiunea Densus Ciula din Maastrichtianul superior din vestul României. Holotipul FGGUB R 1083A este format din partea posterioară a craniului și partea proximală deteriorată a humerusului stâng. Un diaf femural de 38,5 cm găsit în apropiere (FGGUB R1625) poate aparține și lui Chacegopteryx .
Hatzegopteryx thambema , probabil, avea un craniu puternic care se extinde spre spate și fălci masive. Multe oase fosile ale speciei se aseamănă puternic cu Quetzalcoatlus , dar Hatzegopteryx avea un craniu mult mai greu și o articulație diferită a maxilarului, similară cu cea a lui Pteranodon . Comparând cu alți pterozauri: nyctosaurus și ananguera , Buffetto și colegii din descrierea descoperirii dau o estimare a lungimii craniului de până la 3 m, care este mai mult decât cea a lui Quetzalcoatl [4] .
Autorii au estimat dimensiunea lui Chacegopteryx comparând un fragment de humerus, lung de 23,6 cm, cu humerusul lui Quetzalcoatl, considerat cel mai mare pterozaur cunoscut. Exemplarul Quetzalcoatl TMM 41450-3 are un humerus lung de 54,4 cm.Fragmentul de humerus al lui Chazegopteryx este mai puțin de jumătate din întregul os, deci cel mai probabil a fost puțin mai lung decât osul Quetzalcoatl. Anvergura aripilor acestuia din urmă a fost estimată în 1981 la 12-13 metri, în timp ce estimările anterioare vorbeau de 15-20 de metri. Din aceasta, autorii au concluzionat că o estimare de 12 metri pentru anvergura aripilor lui Hatzegopteryx este destul de modestă, „dacă humerusul său a fost într-adevăr mai lung decât cel al lui Q. northropi ”. În 2003, estimările au fost revizuite la o anvergură de aproximativ 12 metri și o lungime a craniului de peste 2,5 metri [5] . În 2010, Mark Witton a afirmat că superioritatea aparentă în dimensiunea humerusului lui Hatzegopteryx s-a datorat deformării acestuia după depunerea în stâncă, astfel că anvergura sa a aripilor probabil nu era mai mare decât cea a lui Quetzalcoatl, estimată în prezent la 10-11 metri . 6 ] .