Zyklon B ( germană: Zyklon B ) este un pesticid pe bază de cianuri , cel mai bine cunoscut pentru utilizarea sa în exterminarea în masă a oamenilor din camerele de gazare ale lagărelor morții [1] [2] , creat în Germania în anii 1920. Constă din acid cianhidric , precum și dintr-un iritant pentru ochi și unul dintre mai mulți adsorbanți , cum ar fi pământul de diatomee . Substanță până acum[ când? ] este produs în Cehia , în orașul Kolin , sub marca Uragan D2 [3] [4] .
Cianură de hidrogen, un gaz otrăvitor care oprește respirația celulară, a fost folosit pentru prima dată ca pesticid în California în anii 1880. Cercetările efectuate de Degesch în Germania au condus la dezvoltarea Zyklon (cunoscut mai târziu sub numele de Zyklon A), un pesticid care eliberează cianură de hidrogen atunci când este expus la apă și căldură. Interzis după al Doilea Război Mondial, când Germania a folosit un produs similar ca armă chimică.
„Ciclonul B” este un adsorbant saturat cu o substanță otrăvitoare (mai întâi s-au folosit pământ de diatomee , ulterior au fost folosite granule de gips foarte poroase ). Acum[ când? ] (în producția Uraganului D2) un adsorbant saturat cu acid cianhidric este format în discuri. Compoziția mai include 5% agent de avertizare ( ester metilic al acidului bromoacetic , lacrimator ) și un stabilizator [5] . Potrivit producătorului, peleții la temperatura camerei eliberează gaz timp de două ore; la mai jos - mai lung.
Zyklon B a fost dezvoltat în 1922 de un grup de oameni de știință (Walter Herdt, Bruno Tesch și Gerhard Peters) condus de Fritz Haber , câștigător al Premiului Nobel pentru Chimie în 1918 [~ 1] . Din 1911 a fost șef al Institutului de Chimie Fizică și Electrochimie al Societății Științifice Kaiser Wilhelm din Berlin , unde a condus dezvoltarea agenților de război chimic și a metodelor de aplicare a acestora. Haber însuși era evreu după naționalitate și în 1933, după ce Hitler a venit la putere , a fost forțat să emigreze din Germania. A murit un an mai târziu în Elveția. Unii membri ai familiei sale au murit în lagărele naziste .
Cyclone a fost produs de Degesch ( germană: Deutsche Gesellschaft für Schädlingsbekämpfung GmbH - Societatea Germană de Control al Dăunătorilor LLC), care este o sucursală a Degussa Corporation din 1922. Echipa de chimiști a companiei a dezvoltat o metodă de ambalare a cianurii de hidrogen în recipiente etanșe. Noul produs a devenit cunoscut sub numele de Zyklon B pentru a-l distinge de versiunea anterioară.
Produsul a fost folosit pentru a igieniza îmbrăcămintea și a fumiga navele, depozitele și trenurile pentru a ucide dăunătorii.
Naziștii au început să folosească Zyklon B pentru exterminarea în masă a oamenilor din lagărele morții pe 3 septembrie 1941, când 600 de prizonieri de război sovietici și 250 de polonezi bolnavi au fost uciși în subsolul blocului 11 al lagărului de concentrare de la Auschwitz. Al doilea experiment a fost efectuat puțin mai târziu asupra a 900 de prizonieri de război sovietici din morga crematoriului nr. 1 al aceluiași lagăr [6] .
Aproximativ 1,1 milioane de oameni au fost uciși prin această metodă, mai ales la Auschwitz. Tesch a fost executat în 1946 pentru că a vândut cu bună știință un produs al SS pentru uz uman. În prezent, cianura de hidrogen este rar folosită ca pesticid, dar are încă utilizări industriale. Firmele din mai multe țări continuă să producă Zyklon B sub mărci alternative, inclusiv Detia-Degesch, succesorul Degesch, care a redenumit produsul Cyanosil în 1974.
Studii detaliate privind utilizarea „Zyklon B” în lagărele de concentrare, efectuate între 1979 și 1985 de Jean-Claude Pressac , au dat următorul rezultat:
Într-un proces împotriva managerului firmei Degesch care producea Zyklon B, s-a estimat că 4 kg de Zyklon B erau suficiente pentru a ucide 1.000 de oameni.
Pentru prima dată pentru distrugerea în masă a oamenilor, „ciclonul B” a fost folosit în septembrie 1941 în lagărul de exterminare de la Auschwitz la inițiativa primului adjunct al comandantului de lagăr Karl Fritsch pentru 600 de prizonieri de război sovietici și alți 250 de prizonieri [7] . Comandantul lagărului, Rudolf Höss , a aprobat inițiativa lui Fritsch, iar mai târziu, la Auschwitz, drogul a fost folosit pentru a ucide oameni în camere de gazare. La 10 decembrie 1941, administrația a 8 lagăre de concentrare a primit ordin de a efectua inspecții și selecție a prizonierilor de către comisii de medici SS și de gazare a tuturor prizonierilor care erau bolnavi de mai bine de 4 săptămâni. Gazul Zyklon B a început să fie folosit pentru ucidere [8] . În viitor, a fost folosit pe scară largă pentru distrugerea prizonierilor [7] . De regulă, camera de gazare era deghizată într-o cameră de duș, unde, după scenă, prizonierii erau păcăliți să intre. Pe acoperișul camerei de gazare se afla o trapă, deschizătură care, unul dintre călăii lagărului de concentrare, purtând o mască de gaz, a turnat conținutul cutiei cu Zyklon B în camera de gazare.
Rudolf Höss a mărturisit la Procesele de la Nürnberg [2] :
În iunie 1941, am primit ordin de a instala echipamente la Auschwitz [Auschwitz] pentru exterminarea evreilor. Când am echipat clădirea pentru exterminare la Auschwitz, am adaptat-o pentru a folosi gazul Zyklon B, care era acid cianhidric cristalin [~ 2] . O altă îmbunătățire pe care am făcut-o a fost construcția de camere de gazare cu o capacitate unică de două mii de oameni, în timp ce în cele zece camere de gazare din Treblinka au putut fi exterminate doar 200 de oameni odată.
Inspectorul șef adjunct al lagărelor de concentrare, Artur Liebehenschel , a instruit administrația a 8 lagăre de concentrare să efectueze verificări de către comisiile de medici SS și să selecteze prizonieri pentru implementarea „tratamentului special T-4-13”, adică extinderea operațiunea „T-4” către tabere, care presupunea o metodă de distrugere prin gaze („13”) [9] .