Un semnal digital este un semnal care poate fi reprezentat ca o succesiune de valori discrete (digitale). În vremea noastră, semnalele digitale binare ( bit stream ) sunt cele mai comune datorită ușurinței de codare și utilizare în electronica binară. Pentru a transmite un semnal digital pe canale analogice (de exemplu, canale electrice sau radio), sunt utilizate diferite tipuri de manipulare ( modulație ).
O proprietate importantă a unui semnal digital, care i-a determinat dominația în sistemele moderne de comunicație, este capacitatea sa de a finaliza regenerarea într- un repetor (până la un anumit prag raport semnal-zgomot). Când un semnal cu zgomot mic ajunge la repetor, acesta este convertit în formă digitală, iar repetorul reformează semnalul, eliminând complet distorsiunea. Semnalul analogic poate fi amplificat numai împreună cu zgomotul suprapus peste el.
Pe de altă parte, dacă un semnal digital vine cu mult zgomot, este imposibil să-l recuperezi ( efect de stâncă abruptă ), în timp ce unele informații pot fi extrase dintr-un semnal analogic distorsionat, deși cu dificultate. Dacă comparăm comunicațiile celulare analogice ( AMPS , NMT ) cu comunicațiile digitale ( GSM , CDMA ), atunci cu interferența pe linia digitală, uneori, din conversație cad cuvinte întregi, iar pe cea analogică, poți vorbi, deși cu interferență. .
Ieșirea din această situație este regenerarea semnalului digital mai des prin introducerea de regeneratoare într-o întrerupere a liniei de comunicație sau reducerea lungimii liniei de comunicație (de exemplu, reducerea distanței de la un telefon mobil la o stație de bază ). , care se realizează prin amplasarea mai frecventă a stațiilor de bază la sol).
Utilizarea algoritmilor pentru verificarea și restaurarea informațiilor digitale în sistemele digitale poate crește semnificativ fiabilitatea transmiterii informațiilor.