Școala Poto-Poto (École des peintres de Poto-Poto) este un termen folosit pentru a desemna apartenența la opera artiștilor care au lucrat în școala-atelier de pictură și grafică africană modernă, fondată în 1951 de Pierre Lods (Pierre André Lods). ) și și-a primit numele din zona Brazzaville cu același nume .
Zona Poto Poto este situată în nord-estul părții centrale a orașului, care a fost rezervată inițial în 1909 de autoritățile coloniale franceze, numai pentru rezidenții albi. Numele Poto-Poto provine dintr-un cuvânt Bamana care înseamnă „noroi apos”. Zona a fost numită astfel pentru că era situată într-o zonă joasă, inundată în timpul ploilor abundente.
Școala de artă din regiunea Poto-Poto a fost înființată în cursul punerii în aplicare a politicii guvernului colonial francez în 1951 de către pictorul , etnograful și soldatul în retragere francez P. Lods , școala a fost creată după aceeași schemă ca și şcoala de artă din Congo Belgian în 1940 . Sediul școlii - un bungalou sub un acoperiș jos de paie, stilizat ca o colibă africană, este situat pe strada Mira.
Pierre Lods a reușit să se înconjoare de tineri artiști amatori congolezi talentați, printre care cei care sunt considerați astăzi fondatorii școlii, aceștia sunt Jacques Zigoma, François Iloki, Marcel Gotène, Eugene Malonga ( fr. Eugène Malonga ), Nicolas Ondongo. , Felix Ossali, François Thango și o serie de alți artiști.
Folosind de obicei guașa și acuarela mai des pe foi de hârtie, artiștii școlii Poto-Poto creează picturi într-un stil vizual caracteristic naiv (mai puțin academicism și mai multă expresie de sine) cu o combinație expresionistă de culori și proporții deformate pe diverse teme - măști, peisaje, imagini cu păsări și animale, scene cotidiene din viața oamenilor de rând, mai des dansatori, vânători, vâslași. Astfel, a apărut o întreagă tendință, care a primit denumirea de „Școala Poto-Poto” în istoria artei, ale cărei rădăcini se întorc în profunzimea artei populare și a credințelor religioase. Ideea principală a școlii Poto-Poto a fost tocmai aceea de a dezvălui identitatea creativă a artiștilor africani. În semnarea tablourilor, artiștii școlii Poto-Poto au folosit uneori abrevierea „PPP”, prescurtare de la „Peintres de Poto-Poto”. Din 1952, în Africa și Europa, mai des în Franța și Belgia, au avut loc numeroase expoziții ale artiștilor Poto-Poto, care sunt populare în rândul publicului.
Recunoașterea școlii Poto-Poto se extinde rapid dincolo de Congo. Prima expoziție a școlii Poto-Poto a avut loc în 1952 la Palms Gallery din Paris, în 1955-1956 la Muzeul de Artă Modernă din New York , iar în 1958 lucrările artiștilor Poto-Poto au fost prezentate la World Expoziție la Bruxelles .
În 1959, în timpul pregătirilor pentru decolonizarea Congo-ului, regiunea Poto Poto a fost, de asemenea, scena violențelor în toată Brazzaville. În 1960, Pierre Lods a părăsit Brazzaville și s-a mutat în Senegal , eliberat de dependența colonială , unde a participat și la crearea unei școli de artă. Deja fără Pierre Lods, școala Poto-Poto și-a continuat dezvoltarea în ciuda tuturor conflictelor politice violente viitoare. Cu toate acestea, mulți artiști ai școlii Poto-Poto și-au continuat munca în diferite țări din Europa și SUA. Timp de mulți ani, puterea creatoare a școlii Poto-Poto a persistat, dar a suferit de tulburări civile severe și de războaie în anii 90 , marcate de jaf, furt și hărțuire a artiștilor.
Astăzi, a doua generație de pictori ai Școlii Poto-Poto (Pierre Claver N'Gampio, Sylvestre Mangouandza, Jacques Iloki, Gerly Mpo, Antoine Sitta, Adam Opou, Serge Dezon, Laeticia Mahoungou, Thierry Bongoualenga, René Bokoulemba, Romain Sylvère Mayoulou, Vanessa Agnagna, Albin Massa, Aris Dihoulou) preia pe deplin moștenirea predecesorilor celebri, variind de la tradiția africană la noile tendințe ale vremurilor noastre. Artiștii Școlii Poto-Poto nu se mai limitează la stilul „Mickey” și la subiectele Africii antice. Adoptă un stil mai naturalist, dar și impresionist și abstract. Ele descriu viața de zi cu zi la țară, oraș, piață, pădure... Unii artiști se ocupă de probleme sociale (democrație, prostituție...). Dar ca și până acum, atunci când vopselele din fabrică sunt insuficiente, aceștia nu ezită să folosească pigmenți naturali (argilă, cărbune, rumeguș, rășini...). Lucrările lor poartă încă acronimul PPP (Poto-Poto Painter).
În 2002, Școala Poto Poto a primit unul dintre cele mai prestigioase premii în domeniul artei, cel mai înalt premiu al UNESCO , medalia Picasso - simbol al păcii și al libertății artistice. Medalia Picasso a fost înființată în anii 80 ai secolului trecut în onoarea centenarului marelui maestru.