Experimentul Richard Lazarus este un experiment psihologic binecunoscut condus de Richard Lazarus și un grup de cercetători pentru a studia efectul evaluării cognitive a unei situații de amenințare asupra formării unui răspuns la stres. Pe baza rezultatelor acestui studiu, Richard Lazarus și colegii săi au dezvoltat o teorie a stresului psihologic, care este la același nivel de semnificație pentru știință cu conceptul de stres al lui Hans Selye .
Dacă răspunsul la stres depinde de evaluarea amenințării și este posibil să se supraestimeze gradul de posibilă vătămare cauzată de amenințare sau să se distragă atenția persoanei de la amenințare, atunci reacțiile de stres pot fi reduse sau chiar eliminate.
În acest studiu empiric, a fost folosit un film dintr-o serie de operații chirurgicale rituale brute efectuate pe organele genitale masculine în timpul pubertății la aborigenii australieni. Filmul a fost prezentat sub mai multe forme:
Ultimele două acompaniamente sonore au fost de natură protectoare pe baza mecanismelor protectoare de „negare” și „intelectualizare”.
Grupul de control . În experimentul de control, acompaniamentul sonor a fost prezentat înainte ca filmul să fie prezentat. În acest caz, subiecții predispuși la un mecanism de apărare care a coincis cu caracterul protector al acompaniamentului sonor au experimentat cea mai puțină anxietate subiectivă, dar au existat tulburări mai mari în funcționarea sistemului nervos autonom pe baza rezistenței electrice a pielii.
RezultateÎn timpul experimentului, s-a constatat că versiunea traumatică a acompaniamentului sonor a crescut semnificativ manifestarea reacțiilor de stres în comparație cu alte opțiuni de punctare a filmului. Variantele „protectoare” de acompaniament sonor au redus semnificativ manifestările reacțiilor de stres. S-a remarcat, de asemenea, că eficacitatea reducerii manifestării reacțiilor de stres în varianta acompaniamentelor sonore protectoare depinde de predispoziția personală a persoanei la mecanisme de protecție de acest tip (negare sau intelectualizare).
Totuși, filmul folosit în această serie de experimente a fost un material prost înțeles și complex din punct de vedere al conținutului. Pentru a se asigura că modelul găsit se poate răspândi, acest grup de cercetători a efectuat o altă serie de experimente, folosind un film diferit în conținut.
În acest caz, a fost folosit un film care prezintă o serie de accidente la o fabrică de cherestea. Pelicula folosită a fost dezvoltată pentru a îmbunătăți conformitatea cu siguranța în rândul lucrătorilor de cherestea. Pentru film au fost create două acompaniamente sonore, corespunzând principiului mecanismelor protectoare de negare și intelectualizare. O variantă de tip „negație” a fost să nege că evenimentele filmului sunt reale, la fel ca toate efectele (sânge fals, imitații de actori etc.). Opțiunea intelectualistă a fost să confirme realitatea a ceea ce se întâmplă, dar subiecții au fost îndemnați să trateze filmul fără judecată și să asculte regulile de siguranță pe care le-a stabilit maestrul. Grupului de control i sa spus pentru scurt timp înainte de film că vor vedea mai multe accidente la gater.
RezultateLa majoritatea subiecților, la vizionarea acestui film, s-au observat trei momente clar exprimate (coincide cu cele trei episoade principale ale filmului - accidente) de reacții de stres ale sistemului nervos autonom și tulburări afective. Rezultatele grupurilor care au vizionat filmul cu acompaniamente sonore defensive sunt identice cu cele obținute de grupul de cercetare în prima serie a experimentului: textele care creează orientări defensive reduc semnificativ reacțiile de stres la film. În condiții de control, intensitatea reacțiilor de stres a fost mult mai mare.
În acest studiu, au fost măsurate conductivitatea electrică a pielii și ritmul cardiac.
Aceste studii experimentale confirmă ipoteza, și anume, ilustrează rolul decisiv al evaluării amenințărilor în formarea reacțiilor de stres. Același stimul vizual ar putea evoca reacții de stres de intensitate variabilă, în funcție de atitudinea față de stimulul amenințător (film) la subiecți cu ajutorul acompaniamentelor sonore sau de absența acestora. Dacă în acompaniamentul sonor publicului i s-a dat ideea că ceea ce se întâmplă pe ecran nu era periculos sau chiar nerealist, atunci gradul de manifestare a reacțiilor de stres a fost redus semnificativ. În cazul opus, dacă evenimentele filmului au fost evaluate ca periculoase și dăunătoare, atunci intensitatea reacțiilor de stres a crescut semnificativ. Astfel, grupul de cercetători Richard Lazarus a concluzionat că baza pentru apariția stresului este o evaluare intelectuală a situației, iar această afirmație este esențială pentru teoria evaluării cognitive a lui Richard Lazarus. Această teorie a devenit fundamentală în formarea conceptului de stres psihologic în psihologie.De asemenea, cercetătorii au relevat importanța predispozițiilor personale la mecanismele de apărare de un tip sau altul.
Semnificația acestui experiment a fost încercarea lui Richard Lazarus de a separa componenta fiziologică a stresului de cea emoțională, ceea ce nu a fost confirmat în acest studiu empiric. Astfel, Richard Lazarus și teoria sa a evaluării cognitiv-motivaționale au jucat un rol important în înțelegerea interacțiunii stresului emoțional și fiziologic.