Externalismul este o poziție filozofică și metodologică în care cunoștințele științifice sunt determinate în mare măsură de condiții externe, inclusiv de interacțiuni sociale, istorice și politice. Externalismul este opusul internalismului .
Externalismul se poate manifesta în natura comportamentului de cercetare al oamenilor de știință; în standardele de caracter științific ale cutare sau cutare direcție de dezvoltare a științei; în ignorarea studiilor altor state sau grupuri lingvistice.
Externalismul ca tendință în istoriografia și filosofia științei susține că sarcina principală a studierii științei este reconstrucția condițiilor socio-culturale și a liniilor directoare ale activității științifice, care acționează ca un factor care determină direct dinamica științei - structura științei. cunoștințele obținute, natura lor și direcția dezvoltării ulterioare.
Conducătorul externaliștilor a fost fizicianul și expertul în științe englez D. Bernal, care a publicat următoarele lucrări: „The Social Function of Science”, „Science and Society”, „Science in the History of Society” etc.