Îngrijirea empatică este o formă de empatie , o stare trăită ca răspuns la suferința altui individ, care contribuie la un comportament altruist care vizează atenuarea acestei suferințe și acordarea de asistență [1] . Include, de asemenea, îngrijirea pentru starea altcuiva și încercările de a îmbunătăți această afecțiune (de exemplu, consolarea) [2] . Îngrijirea empatică nu este sinonimă nici cu empatia emoțională, nici cu empatia cognitivă, dar poate fi cauzată de aceste procese [1] .
Termenul „Îngrijire empatică” a fost inventat pentru prima dată de Daniel Batson ca „o emoție orientată spre altcineva, evocată și aliniată cu bunăstarea percepută a cuiva în nevoie” [3] . D. Batson explică această definiție după cum urmează:
„În primul rând, „coerența” se referă aici nu la conținutul specific al emoției, ci la o anumită valență: pozitivă atunci când bunăstarea percepută a celuilalt este pozitivă și negativă atunci când bunăstarea percepută este negativă. … În al treilea rând, conform definiției, îngrijirea empatică nu este o emoție separată, discretă, ci o întreagă constelație. Include simpatie, compasiune, bunătate, tandrețe, tristețe, frustrare, supărare, anxietate și durere. În al patrulea rând, îngrijirea empatică este orientată spre alții, în sensul că include sentimente pentru celălalt – sentimente de simpatie, compasiune, regret, durere, anxietate etc. [3] ”
Mulți autori, precum D. Batson, consideră îngrijirea empatică ca o emoție, dar în teoriile mai largi ale emoțiilor, îngrijirea empatică este ignorată [4] . Diverse variații ale acestui termen sunt folosite în literatură și sunt deosebit de populare – poate chiar mai populare decât „îngrijirea empatică” – empatie, compasiune sau empatie [3] , iar în unele surse poate fi numită pur și simplu empatie [5] .
Un număr mare de studii arată că alte mamifere prezintă manifestări comportamentale similare cu îngrijirea empatică. De exemplu, maimuțele prezintă un comportament liniștitor, sau consolare , față de unul dintre participanții la un incident agresiv anterior [6] . Un comportament similar este observat la șoareci [7] .
Se crede că îngrijirea empatică apare mult mai târziu în procesul de dezvoltare și necesită mai mult autocontrol decât contagiune emoțională sau suferință personală [8] . Cercetările indică o gamă largă de abilități sociale pe care copiii le demonstrează în relațiile interpersonale [9] . Deja la vârsta de 2 ani au:
Atât trăsăturile de personalitate, cât și contextul social contribuie la diferențele individuale în îngrijirea celorlalți. S-a emis ipoteza că preocuparea empatică pentru ceilalți este unul dintre factorii cheie de descurajare a agresiunii față de ceilalți [10] [11] .
Se crede că îngrijirea empatică este o sursă de motivație altruistă menită să reducă suferința altei persoane [12] . Cercetările empirice au arătat că preocuparea empatică se manifestă atunci când o persoană se pune în locul altei persoane care are nevoie de ajutor. Studiul evidențiază prezența diverselor emoții evocate la prezentarea unei situații din punctul de vedere al propriei persoane sau din punctul de vedere al altei persoane [13] . Primul este adesea asociat cu suferința personală (adică sentimente de disconfort și neliniște), în timp ce cel de-al doilea duce la îngrijorare empatică.
Neuroștiința socială explorează mecanismele creierului care stau la baza proceselor sociale, inclusiv îngrijirea empatică, folosind o abordare integrativă care combină nivelurile biologice și sociale [14] . Pe baza cercetărilor, cortexul cingulat anterior (ACC), amigdala , striatul ventral și substanța cenușie centrală sunt identificate ca principalele structuri implicate în procesul de îngrijire empatică [1] .
De asemenea, cu ajutorul cercetărilor privind funcția amigdalei, s-a dovedit că în timpul îngrijirii empatice o persoană nu se identifică pe deplin cu obiectul empatiei și poate separa suferința altcuiva de a sa, ceea ce generează motivație pentru asistență intenționată. , adică comportament altruist [1] . Astfel, putem spune că grija empatică este sursa adevăratului altruism (altruism bazat pe îngrijire) [5] și este componenta motivațională a empatiei.
În plus, manifestarea îngrijirii empatice depinde și de neurotransmițători precum oxitocina [15] și vasopresina . Vasopresina poate fi implicată și în situațiile în care este necesară o strategie activă pentru un răspuns mai eficient [16] .