Efectul Mikheev-Smirnov-Wolfenstein ( efectul MSW , conversia neutrinului rezonant ) este tranziția neutrinilor de un tip ( generație ) la alții într-un mediu cu o densitate de electroni variabilă. Efectul a fost prezis și studiat teoretic de fizicienii sovietici Stanislav Mikheev și Alexei Smirnov în 1985 [1] pe baza cazului oscilațiilor neutrinilor într-un mediu cu densitate constantă considerat în 1978-1979 de către fizicianul american Lincoln Wolfenstein [2] [3] .
Efectul apare din cauza intersectării nivelurilor de energie ale stărilor neutrinilor din diferite generații. Când un neutrin se mișcă într-un mediu în care există electroni care interacționează slab cu el, are o masă efectivă care depinde de densitatea electronilor și de generarea neutrinilor. Cu o schimbare lentă a densității electronilor, masele efective de neutrini din diferite generații se schimbă în moduri diferite, iar la anumite valori ale densității pot coincide. Acest lucru duce la amplificarea rezonantă a oscilațiilor neutrinilor .
Tranziția neutrinilor de electroni cu energii mari (mai mult de câțiva MeV ) generate în miezul Soarelui în leptoni muoni și tau datorită efectului MSW rezolvă problema neutrinilor solari .