Iacov din Ancona (Jacob d'Ancona, Iacob de Ancona [1] ) este un savant și comerciant evreu care ar fi vizitat China în 1270-1271 ( cu câțiva ani mai devreme decât Marco Polo ). În 1997, filozoful politic englez, istoricul ideilor și dramaturgul David Selbourne , fost profesor la Universitatea Oxford , a publicat textul Orașul luminii ; după el, aceasta este traducerea sa a tratatului compus de Iacov.
Există îndoieli serioase cu privire la autenticitatea textului și, în consecință, cu privire la realitatea istorică a lui Iacob de Ancona, întrucât nu este menționat altundeva.
Potrivit lui Selburn, care locuiește în Italia ( Urbino ), în 1990, cineva i-a oferit spre cercetare un manuscris legat cu pergament pe hârtie de 280 de coli (se raportează și câteva detalii tehnice, precum formatul paginii), scris în italiană (eventual tradus ). din ebraică ) cu câteva secole în urmă și în toți acești ani păstrați în secret de teama persecuției creștinilor. Proprietarul manuscrisului a pus o condiție să nu-și dezvăluie numele, să nu fotografieze manuscrisul și să nu-l scoată din casă. Cu permisiunea sa, Selbourne a tradus însă manuscrisul „din vedere” în engleză (fără a copia textul italian) și l-a returnat proprietarului său. În 1996, când Selburn era pe cale să publice notele lui Yakov, proprietarul manuscrisului ar fi întrerupt toate relațiile cu el, dar profesorul a rămas fidel acestui cuvânt și nu a dezvăluit date despre el. Astfel, singura dovadă a existenței manuscrisului a fost traducerea în limba engleză, publicată de Selbourne. Cu toate acestea, Selbourne nu este un specialist în istoria medievală evreiască, italiană sau orientală și în limbi înrudite; toate locurile dubioase din traducerea sa le atribuie acestei împrejurări.
Potrivit manuscrisului, Iacov, un adept al lui Maimonide , a petrecut cinci luni în orașul comercial Zaitun (acum Quanzhou , Fujian ), unde Ibn Battuta l-a vizitat înaintea lui , iar după el - Polo. Zaytun este cel care se înțelege prin „orașul luminii” în titlul pe care Selbourne l-a dat lucrării lui Jacob. 7 capitole din 10 sunt dedicate șederii în Zaytuna, restul documentează călătoria lui Jacob de la Ancona în China și înapoi prin Orientul Mijlociu, țările din Golful Persic, India și Asia de Sud-Est; vizitează și comunitățile evreiești din aceste locuri.
După publicarea „Orașul luminii”, textul a fost aspru criticat de evrei (Hillel Halkin, Bernard și David Wasserstein), sinologi (Jonathan Spence, T. H. Barrett, Francis Wood, Igor de Rakewilts), inclusiv de savanți ai istoriei evreilor. în China (D . Leslie), italieniști (D. Abulafia), care au remarcat numeroase neconcordanțe -
Au fost evidențiate și împrejurările „apariției” și „dispariției” manuscrisului, extrem de caracteristice farselor (absența unui manuscris autentic care să îndepărteze analiza paleografică și materială; „dubla traducere” și absența limbajului italian și evreiesc). text pentru a evita critica filologică), precum și improbabilitatea generală a tuturor acestor circumstanțe în ansamblu: în primul rând, nu este clar de ce proprietarul ar clasifica manuscrisul și de ce Selbourne l-ar traduce din vedere, în loc să fotocopiere pur și simplu. sau copierea [2] . Recenziatorii din Journal of Asian History concluzionează fără echivoc că Orașul Luminii „este o farsă elaborată” deținută personal de Selbourne și că a existat doar textul în limba engleză [3] .
În plus, conținutul textului corespunde îndrumărilor ideologice ale neo -conservatorului Selbourne, care a vorbit activ și în calitate de publicist (se găsesc chiar și strânse paralele textuale cu scrierile sale [2] ). Majoritatea capitolelor „chineze” ale tratatului (și chiar întregul text) nu sunt o descriere a orașelor și țărilor propriu-zise, așa cum este de obicei în jurnalele de călătorie medievale, ci o prezentare a discuțiilor socio-filozofice. În primul rând, acestea sunt conversațiile lui Iacov din Ancona cu persoana lui asemănătoare, înțeleptul chinez Pitako, care critică (ca și însuși Jacob) „declinul moralei” din Zaitun și diferitele tipuri de ideologii „de stânga” (ușor identificabile de către moderni). cititori ca egalitarism , anti- capitalism , feminism etc.) și solicită o întoarcere la tradiție, mai ales în fața viitoarei invazii mongole . În plus, sunt conturate disputele celor doi cu chinezii care le apără modul de viață. O recenzie (Rosa Caveney) spunea: „În mod coincidență, o mare parte din ceea ce lui James de Ancona îi displace în China din secolul al XIII-lea este, de asemenea, antipatic de David Selbourne în Marea Britanie de la sfârșitul secolului al XX-lea”; din punctul de vedere al recenzentului, textul este un „ dispozitiv literar postmodern ”. Alți recenzenți au comparat Orașul luminii cu distopii satirice precum Călătoriile lui Gulliver [3] [2] . Potrivit lui H. Halkin, Selbourne poate să fi început să scrie Orașul luminii în anii 1980 ca o operă de ficțiune, în care amenințarea mongolă era o alegorie reală a amenințării sovietice, dar după prăbușirea URSS, a preferat să refacă roman alegoric într-o păcăleală care pretinde a fi o realitate istorică [ 2] .
Suspiciunile de o farsă i-au forțat pe primii editori să anuleze ediția americană după lansarea cărții în Marea Britanie. Cu toate acestea, în următorii patru ani (după sprijinul oamenilor de știință chinezi), Orașul Luminii a trecut prin alte patru ediții, inclusiv în Statele Unite, și au apărut și traduceri în chineză, ebraică și o serie de alte limbi.
Selbourne a continuat să insiste asupra autenticității cărții și a contestat unii dintre criticii săi în scris. Jurnalista conservatoare de dreapta Melanie Philips a vorbit de partea lui. În ansamblu, cartea sa a fost primită favorabil de oamenii de știință chinezi, dintre care unii susțin că Iacov din Ancona este o relatare autentică a Sung China [4] , inclusiv directorul Muzeului Maritim Quanzhou (Zaitun din manuscrisul lui Jacob) Wang Lianmao [ 2] . Totuși, potrivit lui T. Barrett, „din textul chinezesc al interviului cu Wang reiese că el ar dori să creadă în autenticitatea poveștii, dar vede și erori în ea și evită o concluzie decisivă” [5] .