Kenjiro Azuma (吾妻 兼治郎; 12 martie 1926 , Yamagata , Japonia – 15 octombrie 2016 , Milano , Italia ) este un sculptor abstract japonez , unul dintre cei mai faimoși din Japonia după sfârșitul celui de-al Doilea Război Mondial. De asemenea, a trăit și a lucrat în Italia mulți ani.
Kenjiro Azuma s-a născut într-o familie de artizani, lucrători ai metalelor din bronz. În timpul celui de-al Doilea Război Mondial, a fost recrutat în Marina Imperială Japoneză și a servit în aviația navală. După încheierea războiului, s-a întors în orașul natal și a absolvit liceul. Din 1949-1954 a studiat sculptura la Liceul de Artă din Tokyo de la Universitatea din Tokyo . Timp de doi ani a făcut cunoștință cu opera maeștrilor italieni precum Pericle Fazzini , Emilio Greco , Luciano Mignuzzi și, în special, Marino Marini . După ce a primit o bursă de stat pentru a-și continua studiile în străinătate, Azuma pleacă în Europa și intră la Academia Milan di Brera.. În 1958, în Japonia, la Yamagata, a avut loc prima sa expoziție individuală. În anii de studiu la Academia Brera, Azuma urmează clasa lui Marino Marini, care a fost profesor de sculptură acolo, și în cele din urmă devine asistentul său. În 1961, a avut prima sa expoziție personală în Europa, la Minima Galleria din Milano . În același an, sculptorul participă la expoziția Arte e Contemplazione din Veneția, unde lucrările sale au primit o cameră separată. În 1963, a câștigat Muzeul Național de Artă Modernă (Japonia), primul dintre premiile sale. În anii 1960, mai multe expoziții ale lucrărilor sale au avut loc în Italia, Germania și Elveția. El participă la expozițiile anuale ale artiștilor japonezi la Tokyo. În 1964 participă la expoziția de artă contemporană din Kassel, la documenta III. În 1968 a lucrat cu Antoni Tapies și Alberto Burri la decor într-una dintre mănăstirile franciscane. Propus inițial de Azuma, crucifixul a fost respins de călugări, dar ulterior a fost acceptat de Papa Paul al VI-lea și plasat în colecția de artă religioasă sacră a Muzeelor Vaticanului .
În anii 1970 au avut loc expoziții cu lucrările sculptorului în Japonia (Tokyo, Osaka și Yamagata, în 1974), în Italia (Milano, în 1975 și 1979, și Monza, în 1979), Iugoslavia (Belgrad și Arandelovac, în 1976) si in Olanda. În 1970 a participat la Expo 70 de la Osaka și la expoziția " Art japonaise d'Aujourd'hui " la Paris. În 1980, Azuma a devenit profesor la Noua Academie de Arte Frumoase din Milano ( Nuova Accademia di Belle Arti ), unde a predat până în 1990. în 1986-1991 predă și la Academia Internațională de Arte de Vară din Salzburg. În 1989, marea sa expoziție retrospectivă a avut loc în cinci muzee japoneze - în Tokyo, Osaka, Kofu, Sendai și Yamakura. În 1993 devine membru al Accademia da San Luca din Roma. În 1996, a primit premiul Ambrogino d'oro la Milano pentru serviciile oferite orașului. În 1999, i s-a acordat titlul de profesor la Școala Superioară de Artă din Tokyo. În 2001, el a primit Ordinul Mai mic al Soarelui Răsare de către împăratul Japoniei .